Ci saranno anche nomi illustri dello sport nazionale alla quinta edizione del Challenge Forte Village Sardinia, la prestigiosa gara di triathlon che si terrà il 28 e 29 ottobre presso il Forte Village di Santa Margherita di Pula e che chiuderà la stagione 2017 di questa disciplina.

Tra questi, Alex Zanardi, che chiuderà la sua stagione di triathlon con la gara di mezza distanza prevista per domenica 29 ottobre, gli ex ciclisti Massimiliano Elli, Mario Cipollini e Davide Cassani e il campione di nuoto Massimiliano Rosolino, alla partenza della sua seconda gara di triathlon sprint. Presenti anche i fratelli olimpici inglesi Alistair e Jonathan Brownlee, che saranno impegnati in due staffette.

Questa edizione prevede la partecipazione di più di 1300 atleti. Il direttore gara Challenge Forte Village Sardinia, Andrea Mentasti, si dichiara soddisfatto della crescita della manifestazione: «Il numero e la qualità degli iscritti è ormai un volano che attira sempre più amanti della triplice e che ormai considerano questo appuntamento fra gli imperdibili – afferma – La partecipazione di tanti atleti nazionali e internazionali di altissimo livello è la prova che il Challenge Sardinia è percepito come momento di vero sport e competizione, ma la presenza di tanti nomi illustri sottolinea anche il desiderio di condividere il nostro motto “Live it heart and soul” e l’apprezzamento di una location meravigliosa come quella del Forte Village e del Sud della Sardegna”.

Per la 369esima volta, oggi Sant’Efisio esce a bordo del suo cocchio dalla Chiesetta di Stampace. L’ex voto, fatto dai cagliaritani per ringraziare il Santo martire per la fine dell’epidemia di peste del 1656 viene rinnovato ancora una volta.

Intorno a questa straordinaria festa di popolo si annodano i fili della storia e della leggenda. Non sono pochi gli aneddoti che non tutti conoscono a proposito di Sant’Efisio e della tradizionale processione del 1 maggio.

In questo articolo vi elenchiamo 6 curiosità che difficilmente sapevate sulla Festa di Sant’Efisio.

Perché Sant’Efisio viene celebrato a maggio? La Festa di Sant’Efisio simboleggia il ringraziamento del popolo sardo e di Cagliari in particolare, per la fine dell’epidemia di peste abbattutasi sulla città nel 1656. Quando i membri dell’Arciconfraternita del Gonfalone di Sant’Efisio Martire dovettero decidere il giorno in cui celebrare il rinnovo del voto fatto al Santo, scelsero il 1 maggio, perché maggio simboleggia la rinascita della natura.

La più lunga processione a piedi d’Europa. Quella di Sant’Efisio, con i suoi 65 km, è la processione a piedi più lunga d’Italia e d’Europa e anche la più estesa e partecipata dell’intero bacino del Mediterraneo.

1917, l’annus horribilis. Ci fu solo un anno in cui il cocchio del Santo non uscì dalla sua Chiesa di Stampace. Nel 1917 la processione non si tenne per via delle proibizioni dettate dalla Prima Guerra Mondiale. Fu l’unico anno in cui non ci fu la processione.

1918, il carro trasportato dai sopravvissuti della Grande Guerra. Se il 1917 fu l’anno più buio della storia della Festa, nel 1918 si registrò uno degli episodi più alti della sua epopea. Quell’anno non furono i buoi a trainare il cocchio fino a Nora per poi riportarlo a Stampace. Sia all’andata che al ritorno furono i militari ritornati dal fronte a caricarsi sulle spalle la statua del Santo per ringraziarlo di averli fatti tornare in patria sani e salvi. Una processione che sarebbe piaciuta moltissimo anche agli animalisti di oggi.

1943, la fede più forte di ogni cosa. Se nel 1917 la processione non si tenne, tutt’altra cosa avvenne in occasione dell’altro grande conflitto bellico, la Seconda Guerra Mondiale. Nel 1943, sotto i bombardamenti degli Alleati, i fedeli cagliaritani si armarono di coraggio e fede e fecero uscire il Santo a bordo di un carretto del latte. Sant’Efisio sfilò in mezzo alle macerie della città devastata dalle bombe. Fu sicuramente uno dei momenti più commoventi di questa storia lunga 363 anni.

L’ex voto del 1793. L’altro ex voto che i cagliaritani hanno tributato al martire venuto dall’odierna Siria è legato a un fatto storico di fine ‘700. Secondo la tradizione Sant’Efisio, scatenando nel 1793 una clamorosa tempesta nel Golfo degli Angeli, fece naufragare la flotta navale francese che era venuta a conquistare la Sardegna secondo i precetti della Rivoluzione Francese. L’assalto non andò quindi in porto e i cagliaritani fecero uscire Sant’Efisio non solo il 1 maggio ma anche il lunedì dell’Angelo. Fu un modo per ringraziarlo di aver difeso la città dagli assalitori francesi.