Esordio vincente per il Cagliari alla Sardegna Arena: gli uomini di Rastelli hanno conquistato i tre punti battendo per 1-0 il Crotone grazie ad un gol di Marco Sau. Il sigillo della punta di Tonara è risultato decisivo in una gara brutta, vissuta con rare occasioni da rete ed il pallino del gioco sempre in mano ai rossoblù. Davvero poca cosa la formazione di Nicola, mai capace di impensierire Cragno e punita nelle poche sbavature tattiche effettutate.

Gioco meno brillante per Cigarini e compagni, complici anche il vento e la pioggia, ed un Crotone molto ben messo in campo. Poche opportunità per Pavoletti, ottima tenuta della difesa mentre il vero protagonista è stato proprio Sau grazie al suo svariare da una parte all’altra del campo e al gol segnato.

Cornice di pubblico notevole sugli spalti per il debutto del Cagliari alla Sardegna Arena, quasi tutto esaurito per una grande occasione di festa. Massimo Rastelli cambia una carta in tavola inserendo il capitano Daniele Dessena al posto di Artur Ionita, rientrato acciaccato dalla gara effettuata in settimana con la nazionale moldava, mentre conferma il resto della squadra con l’unica novità in Pavoletti. È la formazione rossoblù a dare il via alla gara con Cigarini, i ritmi iniziali sono decisamente blandi anche perché il Crotone inizia guardingo e non concede alcuno spazio nel quale offendere. Il primo brivido lo regala Rhodén con una staffilata dalla distanza che Cragno blocca in due tempi, Pavoletti non controlla una bella occasione servitagli da Cigarini e permette alla difesa avversaria di liberare l’area. Bell’uno-due tra Pavoletti e Dessena, il centrocampista tira alto da discreta posizione; i rossoblù assediano l’area calabrese senza acuti, Cigarini risolve invece una situazione pericolosa creata da Stoian sulla sinistra. Tiro fiacco di Barella tra le mani di Cordaz, ci pensa Pavoletti di testa a mettere in difficoltà il portiere che deve respingere per evitare pericoli. Al 35′ il Cagliari passa in vantaggio meritatamente: Joao Pedro serve lungo per Sau che a tu per tu con Cordaz non sbaglia e sigla l’1-0. A seguire, Joao Pedro raddoppia (assist di Cigarini) ma gli assistenti di Doveri annullano per fuorigioco, il Crotone continua la sua interpretazione tattica sulle ripartenze in contropiede ben spezzate da Pisacane e Padoin. Il finale vede solo un minuto di recupero che non cambia il copione in campo: rossoblù negli spogliatoi sull’1-0.

Riapre le danze il Crotone, la prima occasione potrebbe arrivare da calcio d’angolo ma è bravo Cragno ad arpionare il pallone in uscita. Il vento e la forte pioggia diventano i protagonisti della gara, i calabresi alimentano la loro azione in modo da andare alla ricerca del pareggio e arrivano anche ad un passo da Cragno, ci pensa Pisacane a fermare Budimir in angolo. Batti e ribatti con Cabrera e Ceccherini nell’area rossoblù, Barella spreca un buon contropiede iniziato da Sau. Rastelli dà spazio a Ionita per Dessena, Pavoletti in rovesciata non impensierisce Cordaz,. La partita si blocca un poco, Rastelli mette dentro Faragò per Joao Pedro in modo da dare maggiore quantità a centrocampo. Un bel lancio di Sau vuole consentire a Ionita il gol ma Cordaz blocca nel momento migliore, la punta di Tonara lascia spazio quindi a Farìas. Pisacane blocca Budimir e rimane a terra per una brutta botta nello scontro, le squadre sono molto stanche e allungate dalla giornata. Prova il destro Budimir, palla sul fondo; colpo di testa alto di Ionita, di pochissimo a lato la punizione di Barberis. Nei cinque minuti di recupero finali il Cagliari tengono bene il campo, amministrano il vantaggio e provano il raddoppio con Pavoletti che non inquadra lo specchio della porta. Si chiude sull’1-0.

Cagliari: Cragno (6); Padoin (6), Andreolli (6.5), Pisacane (6.5), Capuano (6); Dessena (6) (al 57′ Ionita 6), Cigarini (6.5), Barella (6.5); João Pedro (6) (al 71′ Faragò 6); Pavoletti (6), Sau (7) (al 75′ Farìas sv). All. Massimo Rastelli (6).

Crotone: Cordaz; Sampirisi, Ceccherini, Cabrera, Martella; Rohdén (al 65′ Kragl), Barberis, Mandragora; Stoian (al 75′ Crociata), Trotta (al 58′ Tumminello), Budimir. All. Davide Nicola.

Arbitro: Daniele Doveri di Roma 1. Assistenti: Daniele Bindoni e Mauro Vivenzi.

Rete: Sau (35′).

Ammoniti: Pisacane (43′), Padoin (45′), Ceccherini (53′)

Note: recupero 1′ e 5′.

Debutto dal sapore dolce per il Cagliari che domani pomeriggio (ore 15.00, diretta Sky Calcio 4) affronterà il Crotone nel terzo turno di campionato, respirando aria di casa. Quattro mesi dopo la chiusura del Sant’Elia, i colori rossoblù tornano a colorare uno stadio, quella Sardegna Arena eretta in tempo record e con tutte le autorizzazioni necessarie. Un nuovo inizio, una nuova sfida.

« Abbiamo costruito una vittoria di squadra » ha dichiarato il presidente Tommaso Giulini, una volta aperti i cancelli in favore di cronisti e della squadra, « La squadra non sarà costretta a giocare neanche una partita lontano da Cagliari, nessuna gara casalinga della nuova stagione ci costringerà ad emigrare in continente.  È la dimostrazione che nulla è impossibile, che nessun traguardo è precluso se ci si crede davvero, se si lavora seriamente e si concentrano tutte le energie per raggiungerlo, se si ha la capacità di non farsi abbattere dagli ostacoli, se si trova la forza di perseverare e superarli, uno dopo l’altro ». Un’opera conclusa dopo averci lavorato notte e giorno, e che ora potrà ospitare per tre anni le gesta dei ragazzi allenati da Rastelli, a partire dalla gara di domani. Una vittoria simbolica festeggiata a suon di Ichnusa e di allenamenti per testare il nuovo terreno di gioco. E domani saranno ben sedicimila le persone presenti sugli spalti, sancendo anche una vittoria di marketing che si è conclusa con un nuovo record negli abbonamenti e in un assalto agli store in modo da cogliere uno degli ultimi biglietti rimasti a disposizione.

Dalla giornata di giovedì si sono rivisti anche i nazionali: Barella è giunto in Sardegna forte della roboante vittoria dell’Italia Under 21 sulla Slovenia (4-1), in una gara dove ha giocato anche il difensore Romagna e che ha sancito un pronto riscatto dalla sconfitta con la Spagna (0-3); Miangue è stato poco considerato dalla nazionale belga ed ha assistito dalla panchina la sfida contro la Turchia Under 21 mentre Ionita ha giocato nell’ennesima sconfitta della nazionale moldava nella qualificazioni ai prossimi mondiali. Tutti a disposizione seppur il centrocampista sia tornato con un piccolo risentimento muscolare, mentre degli acciaccati ha ritrovato il gruppo principale Deiola, fermo da qualche settimana per guai fisici. Ancora in differenziato Melchiorri e Rafael, non ha ancora una condizione accettabile il terzino Van Der Wiel. Poco male per lo staff tecnico rossoblù che ha già ben in mente la formazione titolare in vista dello scontro col Crotone, visto che verrà confermato l’undici delle prime due gare di campionato con la sola eccezione di Pavoletti al centro dell’attacco.

Buone notizie anche per il Crotone che perde solo Izco e Tonev ma vede confermati i titolari. L’allenatore Nicola e la dirigenza calabrese vedono di buon occhio la gara di domani per fare un balzo in classifica e staccare il Cagliari dopo tre giornate. A dirigere le velleità delle due squadre sarà l’arbitro toscano Daniele Doveri, coadiuvato dagli assistenti Bindoni e Vivenzi, mentre quarto uomo della gara sarà Martinelli. Designati infine Manganiello al VAR e Fourneau come AVAR. Per Doveri si tratta della undicesima gara coi rossoblù: una sola vittoria (ad Is Arenas contro il Bologna), cinque sconfitte e quattro pareggi. Nella passata stagione si segnala l’1-1 in casa del Pescara.

Probabili formazioni.

CAGLIARI (4-3-1-2): Cragno; Padoin, Andreolli, Pisacane, Capuano; Ionita, Cigarini, Barella; Joao Pedro; Sau, Pavoletti. All. Rastelli

Panchina: Crosta, Daga, Miangue, Romagna, Ceppitelli, Faragò, Deiola, Dessena, Cossu, Giannetti, Farìas.

Indisponibili: Melchiorri, Van Der Wiel, Rafael

CROTONE (4-4-2): Cordaz; Faraoni, Ceccherini, Cabrera, Martella; Rohden, Mandragora, Barberis, Stoian; Trotta, Budimir. All. Nicola

Panchina: Festa, Viscovo, Ajeti, Simic, Kragl, Cuomo, Faraoni, Crociata, Tuminello, Simy

Indisponibili: Izco, Nalini, Tonev