Lo sapevate? La Sardegna è uno dei cinque territori al mondo con il record di centenari, le cosiddette “Blue Zone“. Sono l’isola di Okinawa (Giappone), appunto la Sardegna (Italia), Nicoya (Costa Rica), Icaria (Grecia) e la comunità di avventisti di Loma Linda, in California.

Il segreto della longevità? La ricetta ancora non esiste, ma potrebbe essere, almeno per la Sardegna un minestrone di legumi e un bicchiere di vino. Una certezza da sbandierare, tanto che questa settimana a Villagrande Strisaili, uno dei paesi con una grande concentrazione di centenari, è stata organizzata una settimana che promuove il turismo nella “blue zone”, una vacanza dedicata al territorio, al buon cibo, al vino e al vivere bene. Sono già in paese tv giapponesi, giornalisti anglosassoni e nazionali.

La certezza è data da uno stile di vita francescano: mangiare poco ma bene, soprattutto verdure, bere molto acqua o the, fare attività fisica. E abitare possibilmente in un posto piccolo e isolato, meglio ancora se un’Isola. Molti di questi aspetti uniscono le cinque blue zone del mondo, territori dove il dato comune è la longevità degli abitanti. L’eccezionale longevità, meglio, perché il numero dei centenari è in graduale aumento.

Nelle altre blue zone del mondo si vive bene: l’arcipelago di Okinawa in Giappone, al primo posto nella classifica della longevità e della salute degli abitanti più anziani (problemi cardiaci e tumori alla prostata ridotti al minimo), l’isola di Ikaria in Grecia e la penisola caraibica Nicoya, in Costa Rica, la comunità di avventisti di Loma Linda, in California. Cosa accomuna gli abitanti di queste zone nello stile di vita? Anzitutto si tratta di regioni povere, o che lo sono state in passato. Dove lo stile spartano, insomma, è stato più una costrizione che una scelta. Ma alla fine ha pagato.

Gli abitanti di Okinawa, per esempio, mangiano tante verdure, più tofu, riso e alghe, pesce quattro cinque volte alla settimana, bevono molto the. In passato sono stati agricoltori o pescatori, e continuano a fare attività fisica. Sono al primo posto al mondo come percentuale di anziani. Il geriatra Bradley Wilcox, che ne studia le caratteristiche da oltre vent’anni, rivela che a Okinawa non si viene considerati adulti prima dei 55 anni.

A Nicoya gli anziani hanno il cuore sano e non sanno cosa sia la depressione. L’isola greca Ikaria ha molte similitudini con l’Ogliastra. Idem in California. Qualcosa vorrà pur dire.

La Comunità Mondiale della Longevità e ricercatori dell’Università di Cagliari danno il via allo studio del Microbiota dei centenari sardi.

Esiste nell’organismo del nutrito gruppo di supercentenari sardi un tipico Microbiota isolano responsabile di lunga vita? A questo fondamentale quesito cercherà di dare soluzione inappuntabile il “Centro Studi Centenari Sardi” realtà scientifica frutto della collaborazione tra Roberto Pili Presidente della Comunità Mondiale della Longevità, Fernanda Velluzzi UO di Obesità della AOU di Cagliari, Andrea Loviselli, coordinatore del Corso di Scienze Motorie dell’Ateneo cagliaritano, Paolo Usai Satta Gastroenterologo dell’Azienda Brotzu, Donatella Petretto, Aldo Manzin e Carlo Carcassi dell’Università di Cagliari.

«In genere pensiamo ai batteri come a una delle cause per cui ci si può ammalare – sottolinea Roberto Pili – questo è vero solo in parte perché negli ultimi vent’anni anni abbiamo cominciato a conoscere come ci siano decine di miliardi di batteri presenti nel nostro intestino il così detto “Microbiota”, un ecosistema integrato che porta beneficio alla salute intestinale, al sistema immunitario, alle nostre ghiandole».

L’organismo umano ospita un numero di batteri sino a 2,7 volte maggiore delle nostre cellule. Col travaglio del parto, passano dalla madre nell’intestino del neonato, determinando già nei primi istanti una trasmissione dei dati ambientali. Questa flora batterica che nell’adulto consta di circa 600 generi e oltre 40.000 specie di batteri può arrivare anche a decine di miliardi di unità, costituisce un organismo vero e proprio chiamato “Microbiota” che continuamente riceve e trasmette informazioni all’ospite uomo.

Numerose ricerche scientifiche hanno dimostrato che in particolare il Microbiota condiziona la spesa energetica e soprattutto condiziona ed è condizionato dall’ambiente alimentare in cui si vive e produce di conseguenza fattori che possono peggiorare o migliorare lo stato di salute. Nell’obesità, la “grande madre” di tutte le malattie cosiddette non trasmissibili, quali tumori, diabete e cardiopatie ischemiche, il microbiota può essere causa per sé dell’aumento di peso o può condizionarne la risposta alla terapia.

«Dati recenti hanno individuato una sorta di firma di estrema longevità nella alta frequenza del genere Eubacterium limosum nei centenari studiati» – riprende il Presidente della Comunità Mondiale della Longevità – «è ormai consolidato che la Sardegna, è una delle zone blu del pianeta per l’alta prevalenza di centenari, caratteristicamente e insolitamente di sesso maschile. Queste evidenze rendono il Microbiota un candidato ideale per ulteriori studi sui markers dell’invecchiamento e le patologie correlate con l’età, le disabilità e la mortalità».

Questa equipe di ricerca ha in progetto la verifica e la codificazione sulla popolazione centenaria dell’Isola, di un potenziale Microbiota isolano e l’analisi di particolari relazioni genetiche con l’espressione microbiotica intestinale. L’insieme dei dati anamnestici, clinici, di laboratorio (totalmente non invasivi) saranno oggetto di indagine statistica per la costruzione del “modello ideale” confrontabile con analoghe rilevazioni in zone del pianeta a bassa “centenarietà” come la Bielorussia, per valutarne le differenze di composizione ed un eventuale nesso causale con la longevità stessa.

«Questo progetto – conclude Roberto Pili – intende individuare sia elementi nutrizionali migliorativi per arrivare alla definizione di una dieta mediterranea funzionale, sia testare soluzioni che potrebbero indirizzare verso la tipizzazione riconosciuta più correlata a longevità e benessere».