Fino a meno di vent’anni fa ci si poteva passare in mezzo comodamente seduti in auto. La grotta di San Giovanni a Domusnovas, meravigliosa cavità carsica scavata nei secoli dei secoli dalle acque circostanti, è però ancora la grotta più grande del mondo tra quelle che si possono percorrere via strada. 850 metri voluti nel XIX secolo da un nobile locale che collegano il paese di Domusnovas con la strada che costeggia il rio San Giovanni. Solo altre due grotte nel mondo conservano questa particolarità, una in Francia, la Grotte du Mas d’Azil nei Pirenei e una in Australia, nel Grand Arch delle Jenolan Caves, non lontano da Sidney. Nel 1999 l’Assessorato alla Difesa dell’ambiente della regione Sardegna l’ha riconosciuta monumento naturale imponendo il divieto alle auto di transitare. La strada però è ancora integra ed è percorribile tranquillamente a piedi o, ancora meglio, in bicicletta. Si raccomanda a tutti di portarsi dietro vestiti pesanti anche durante l’estate perché le temperature non superano mai i 18 gradi. Dentro ci si può perdere – ma meglio non letteralmente – nelle varie diramazioni che la grotta assume, fatte di cunicoli, piccole gallerie e luoghi che possono raggiungere solo gli speleologi professionisti. Al suo interno sono stati trovati tantissimi reperti, soprattutto vasellame, segno di come la grotta sia stata utilizzata nei secoli come rifugio.

La grotta di San Giovanni a Domusnovas – Foto di Cristian Mascia

La grotta di San Giovanni a Domusnovas – Foto di Cristian Mascia

Oristano ha dato il via ufficiale alla Sartiglia 2026 con il tradizionale rito della Candelora, che ha segnato l’inizio del percorso di Graziano Pala e Daniele Mattu, i componidoris della prossima edizione della storica giostra equestre.

I presidenti dei gremi di San Giovanni e San Giuseppe, Salvatore Carta e Carlo Pisanu, hanno consegnato ai cavalieri i ceri benedetti, simbolo dell’investitura. L’appuntamento clou sarà il 15 e 17 febbraio, quando Pala e Mattu percorreranno la via Duomo con maschera e abito del capocorsa.

La cerimonia ha regalato un momento di festa e tradizione, lasciando in secondo piano le questioni organizzative legate all’obbligo di dispositivi di protezione individuale previsto dal Decreto Abodi, ancora al centro dei confronti tra gremi, cavalieri, Comune e Fondazione Oristano.

Anche i più giovani hanno partecipato con la Sartigliedda: Su Componidoreddu Gabriele Piras ha ricevuto il cero dalla presidente Ilaria Canu, insieme ai compagni di pariglia Francesco Tumbarello e Matteo Carta.