Sabato 6 maggio, alle 11.30, la sala congressi (asse E) della Cittadella universitaria di Monserrato ospiterà la cerimonia, congiunta con L’Aquila e Lecce, del Premio Asimov 2017 per la divulgazione scientifica. La giuria che sceglie il vincitore è composta dagli oltre 1.400 di studenti italiani, giurati e recensori delle opere finaliste alla seconda edizione del Premio. Alla cerimonia interverrà Micaela Morelli (pro rettore Ricerca). Le opere giunte in finale: “Per un pugno di idee”, di Massimiano Bucchi (Bompiani), “Il vaccino non è un’opinione”, di Roberto Burioni (Mondadori), “L’universo senza parole”, di Dana Mackenzie (Rizzoli), “La nascita imperfetta delle cose, di Guido Tonelli (Rizzoli), “Dall’infinito poetico all’infinito matematico”, di Giuseppe Zappalà (Aracne Editrice) e “Che cos’è la chimica?” (Zanichelli). Una delle cinque succederà a “Che cos’è la chimica?” (Zanichelli), vincitrice dell’edizione 2016, opera del chimico e divulgatore inglese, Peter Atkins.

Il Premio Asimov, istituito e organizzato per la prima volta nel 2016 dal Gran Sasso science institute (Gssi) dell’Aquila, per la seconda edizione si è ampliato anche a Puglia e Sardegna. Per l’ateneo di Cagliari hanno aderito e curato l’iniziativa, cui hanno partecipato 32 istituti superiori, i docenti del dipartimento di Fisica, Alberto Devoto, Viviana Fanti, Giuseppe Mezzorani e il dottorando Matteo Cadeddu. Inoltre, col compito di selezionare le migliori recensioni scritte dagli studenti, è stato costituito un comitato scientifico multidisciplinare di docenti, ricercatori, scrittori e giornalisti provenienti dagli Istituti superiori coinvolti nel progetto e da realtà scientifiche e culturali nazionali tra cui l’Università di Cagliari, i Laboratori nazionali del Gran Sasso dell’Infn, l’Università dell’Aquila, il Cnr, Radio3Scienza e Cicap. Il Comitato scientifico premierà anche gli studenti, tre per libro, quindici per Regione, che si sono distinti come autori delle migliori recensioni e che saranno chiamati a presentare le cinque opere in gara. L’attività di lettura, analisi e recensione delle opere in gara da parte degli studenti è stata certificata dagli enti organizzatori ed è valida ai fini dei percorsi di alternanza scuola-lavoro e dell’attribuzione dei crediti formativi.

L’iniziativa è patrocinata da Università di Cagliari, Regione Abruzzo, Accademia dei Lincei, Società italiana di fisica (Sif), Società italiana di relatività generale e fisica della gravitazione (Sigrav) e Comitato italiano per il controllo delle affermazioni sulle pseudoscienze (Cicap). Per informazioni: www.gssi.it/home-asimov-2017

La Sardegna, terra di storia millenaria e natura incontaminata, nasconde tra le sue pieghe creature affascinanti e ancora poco conosciute. Una di queste è l’Amblyocarenum nuragicum, un ragno botola la cui scoperta, annunciata nel 2014, ha entusiasmato il mondo dell’aracnologia. Questo ragno, chiamato ragno botola nuragico in onore della civiltà che ha segnato profondamente l’isola, è una specie endemica della Sardegna, rendendola un vero e proprio gioiello della biodiversità locale.

Foto realizzata da Paolo M

L’annuncio ufficiale è arrivato sulle pagine di Arachnology, il bollettino della Società Aracnologica Britannica, a seguito di uno studio meticoloso iniziato nel 2007. Nonostante fosse noto da tempo, l’animale era stato spesso confuso con un altro ragno botola, il Cteniza sauvagesi, e non era mai stato classificato in modo autonomo. La sua unicità, però, è stata finalmente riconosciuta, e la sua presenza è stata rilevata in una vasta gamma di habitat, dalle pinete e la macchia mediterranea fino agli oliveti e i giardini, dal livello del mare fino a 1100 metri di altitudine.

Il ragno botola nuragico è un ragno di medie dimensioni, con un aspetto compatto e massiccio. I maschi, di solito più grandi, misurano tra i 17 e i 25 mm, mentre le femmine si aggirano tra i 13 e i 17 mm.

Foto realizzata da Paolo M

La caratteristica più affascinante di questo ragno è il suo stile di vita. Si tratta, infatti, di un ragno botola, un abile costruttore che scava tane nel terreno e le sigilla con un opercolo, una sorta di portello fatto di terra e seta, che assomiglia a una botola. Quando una preda ignara si avvicina, il ragno esce fulmineamente per attaccarla. A differenza del Cteniza sauvagesi, il cui opercolo è spesso e tronco-conico, quello del ragno botola nuragico è sottile e morbido.

I maschi di questa specie, solitamente, si avventurano fuori dalle loro tane nei mesi estivi alla ricerca di una femmina con cui accoppiarsi. È importante notare che, nonostante il suo aspetto imponente e il suo metodo di caccia aggressivo, il ragno botola nuragico è completamente innocuo per l’uomo.

La scoperta di questa specie, endemica della Sardegna, ci ricorda l’importanza di continuare a esplorare e proteggere la biodiversità del nostro pianeta. Il ragno botola nuragico è una testimonianza vivente della ricchezza naturale dell’isola, un tesoro nascosto che merita di essere conosciuto e preservato.