Zia Caterina è il 29 nata il 29 aprile di 101 anni fa a Meana Sardo, è vissuta a Nurallao e festeggerà a Laconi il suo compleanno. Come durante ogni suo compleanno, la nonnina in quest’occasione  sarà circondata dai familiari per festeggiare una donna dall’intensa  religiosità e amante della tecnologia.

Zia Caterina circondata da alcuni suoi familiari

Zia Caterina non disdegna di utilizzare il cellulare per scambiare qualche chiacchiere on i parenti lontani. E soprattutto ha passato al sua esistenza all’insegna del buonumore e della fede. Qual è il suo segreto? La figlia Anna, la più piccola dei sette figli (quattro femmine e tre maschi) lo spiega: «Una dieta sana, poca carne e tanta frutta e verdura», «soprattutto le favette fresche» aggiunge il figlio Antonello. Ma a circondare d’affetto la nonnina centenaria ci sono anche ventitré nipoti e trentatré pronipoti, più uno in arrivo.

Con la consuocera di novantanove anni, nonna Masica

Dopo oltre un secolo di vita, Zia Caterina è ancora in grado di fare le scale del palazzo di Cagliari dove vive al terzo piano con la figlia Anna. La sua non è stata una vita semplice: moglie di un ferroviere, viveva nella casa cantoniera del paese e da lì, ogni giorno, portava i panni alla fontana per fare il bucato e fare la scorta d’acqua per la casa. Curioso il suo rapporto con la tecnologia: oltre il cellulare, con l’aiuto della figlia Anna sentiva il nipote in Afghanistan attraverso Skype. L’anno scorso, per i suoi cento anni, a Nurallao è stata festeggiata da tutto il paese, sindaco compreso. Per quest’anno si è deciso di fare un pranzo a Laconi con tutti i suoi figli, per circondarla dell’amore che merita

Via Pola, via Istria, via Fiume, via Dalmazia e Chiesa di San Marco. Passeggiando per le vie di Fertilia, a pochi chilometri da Alghero, la toponomastica ci ricorda che siamo in Sardegna, ma siamo anche un po’ più a est, al di là di Trieste, in quella terra che smise di essere italiana – e solo politicamente – dopo la Seconda Guerra Mondiale. Dal febbraio del 1947, quando il Trattato di Parigi assegnò Istria, Fiume e Zara alla Jugoslavia, iniziò l’esodo di tanti italiani verso ovest, in fuga dalle rappresaglie delle truppe partigiane di Tito. Alcuni di loro giunsero in Sardegna, a Fertilia per la precisione.

Furono migliaia le persone uccise e gettate nelle foibe dalle rappresaglie titine tra il 1943 e il 1947. Chi si salvò dalle famigerate foibe – le cavità tipiche delle Alpi carsiche dove i partigiani di Tito erano soliti gettare i corpi delle persone uccise – cercò il suo spaziò un po’ ovunque in Italia e nel mondo.

A pochi chilometri dalla bella città catalana di Alghero, sorgeva un piccolo agglomerato di case fondato nel 1936 da Mussolini e denominato Fertilia. Alcune decine di istriani viaggiarono per mare, dal chiuso e accogliente Mare Adriatico fino al tempestoso e lunatico Mare di Sardegna. Chissà cosa pensarono una volta avvistati i faraglioni e le coste frastagliate di Porto Conte. Guidati da un prete, costruirono prima un campanile simile a quello di Piazza San Marco a Venezia, poi le case e infine le scuole. Da pescatori millenari, iniziarono a raccogliere quello che offriva il mare, per poi scoprire quanto quel mare fosse diverso e più insidioso dall’Adriatico. Fu soprattutto la terra, fertile e produttiva in quell’area dopo essere stata bonificata, a dare loro da vivere.

Sorbendo un caffè da Sbisa’, un bar del centro di fondazione giuliana, è ancora possibile di tanto in tanto sentire qualcuno parlare in istriano. E su una alta stele di marmo che guarda il mare si può leggere la scritta: «Qui nel 1947 la Sardegna accolse fraternamente gli esuli dell’Istria, di Fiume e della Dalmazia». Furono anni non facili per gente in fuga dall’orrore e in cerca di integrazione tra i sardi e gli immigrati di origine ferrarese che popolarono Fertilia in cerca di terra da coltivare dopo le bonifiche.