Nel 2013 nasce a Villanovaforru, nel pieno centro della Marmilla, l’azienda agricola Sa Laurera che, con un nome così, non poteva che essere votata alla valorizzazione delle tecniche agricole tradizionali e dei prodotti più tipici e antichi. Tutto ciò con un approccio del tutto ecosostenibile, rispettando le caratteristiche del terreno e la stagionalità dei prodotti. Tre anni dopo, Marianna Virdis e Francesco Mascia, fondatori dell’azienda, raggiungono un risultato straordinario: vincono il Premio Arca Deli 2016, istituito dalla fondazione internazionale SAVE (Safeguard for Agricultural Varieties in Europe) e dedicato ai prodotti derivati ​​dalla coltivazione di varietà locali rare o minacciate, recuperati, mantenuti e valorizzati dalle piccole realtà agricole. A farli trionfare è il loro impegno nella coltivazione della cicerchia, legume storico del territorio sardo abbandonato però dopo la Seconda Guerra Mondiale perché erroneamente considerato come pianta tossica.

A fornirci qualche dettaglio su questo lavoro è proprio Marianna.”Noi – spiega – in azienda coltiviamo una varietà locale di cicerchia, diffusa in Campidano e in Marmilla, e inchixa (dal catalano guixa) è il nome sardo con cui la mia famiglia ha sempre indicato questo legume. La coltivazione si basa interamente sull’aridocoltura e sulle operazioni manuali, e l’idea di recuperarla è legata all’etica e alla storia della nostra azienda: Sa Laurera è specializzata proprio in agricoltura storica ed ecosostenibile, quindi ogni cosa che produciamo, la coltiviamo come una volta, con lavorazioni prevalentemente manuali e tradizionali, partendo da semi antichi recuperati in vari modi”. Il lavoro è impegnativo  ma, alla fine, le soddisfazioni sono tante. “Laddove non abbiamo germoplasma autoctono, coltiviamo anche moderne varietà educandole ai metodi tradizionali, per poi selezionarle e riprodurle. Il caso della nostra cicerchia – sottolinea Marianna – dimostra che il lavoro agricolo su piccola scala può essere un punto di partenza per il recupero e la valorizzazione di alimenti dimenticati”.

Ora anche la FAO ha accolto nel suo blog ufficiale dedicato all’anno dei legumi il progetto di recupero della cicerchia portato avanti da Marianna e Francesco. “Per il futuro – conclude Marianna – le idee sono tante. In particolare, ci piacerebbe allargare le collaborazioni con altri giovani contadini, e aprirci un piccolo laboratorio per la prima trasformazione dei prodotti. Sempre più persone hanno la sensibilità rivolta al nutrirsi consapevolmente, aiutando le piccole aziende che producono cibi buoni, sani e in equilibrio con la natura. E questa è una attenzione che ora si sta espandendo anche in Italia ed in Europa ancor più”.

Un piccolo grande miracolo della natura si sta compiendo in questi giorni al Parco Terramaini: quattro pulcini di Cavaliere d’Italia (Himantopus himantopus L.) sono nati da circa una decina di giorni, e ora iniziano ad affacciarsi timidamente alla vita, seguiti con attenzione dai loro genitori alati e… dai fotografi naturalisti.

Foto di Giorgio Loddo

La notizia arriva grazie allo scatto di Giorgio Loddo, che ha immortalato uno dei pulcini durante una delle sue prime esplorazioni tra canneti e rive. Una fotografia che racconta la fragilità e la bellezza di questi uccelli protetti, tra i più eleganti dell’avifauna europea.

Foto di Giorgio Loddo

«Siamo fortunati – commenta Loddo –. È un privilegio poter assistere a queste nascite in un parco urbano come Terramaini. Vuol dire che l’ambiente è sano, accogliente e rispettato.» Il Cavaliere d’Italia è una specie iconica per gli ambienti umidi: riconoscibile per il suo piumaggio bianco e nero, le lunghissime zampe rosse e il becco sottile, è particolarmente sensibile al disturbo e alla presenza umana. La nascita di quattro esemplari nel cuore della città è quindi un segnale positivo sullo stato dell’ecosistema locale.