Tziu Giuliu compie oggi 103 anni. All’anagrafe Giulio Podda, nacque nel 1913 a San Sperate, dove vive tutt’oggi, e per una vita ha lavorato nelle saline di Macchiareddu, dove si recava in bicicletta. Una volta andato in pensione, ha continuato comunque a lavorare la terra e tutt’ora è ancora in grado di spostare mattoni.  Con il suo temperamento allegro, l’arzillo nonnino si è guadagnato l’affetto non solo dei suoi compaesani di San Sperate, ma di tutti coloro che, direttamente o indirettamente, sono venuti a conoscenza della sua storia. 

Il segreto della sua longevità?  Come raccontò lui stesso alla trasmissione “I fatti vostri” lo scorso novembre: <<Essere sempre attivi, avere sempre qualcosa da fare e muoversi a piedi o in bicicletta>>.  Dispensa saggi consigli ai più giovani e racconta la sua vita. Lo si vede spesso pedalare in giro per il paese con la sua Graziella per andare a fare la spesa o al bar a prendere il caffè e leggere il giornale, rigorosamente senza occhiali. Perché la vista di Tziu Giuliu è molto buona, anche se solo ora comincia ad avere qualche problemino. Stamane, infatti, si è recato dalla guardia medica per lacrimazione a un occhio. Nulla di preoccupante, però. Questo fine settimana gli verrà probabilmente organizzata una festa a sorpresa, alla presenza del sindaco e dei suoi compaesani. E lui, sicuramente, arriverà in piazza in forma smagliante, a bordo della sua Graziella. 

«Se riuscite a cucinarlo meglio di me, torno in Libano a nuoto». Non usa giri di parole Abbas Ahmad, lo chef e food influencer libanese meglio conosciuto sul web come Habibi Original, per lanciare il guanto di sfida alla Sardegna. Al centro della contesa c’è uno dei re della tavola isolana: l’agnello. Il ristoratore, celebre per il tormentone «Habibi, yalla», ha pubblicato un video diventato immediatamente virale in cui mette alla prova una delle tradizioni gastronomiche più radicate e identitarie della regione.

Nel reel della discordia, lo chef mostra una testa d’agnello preparata secondo la sua personale ricetta: una cottura lentissima di ben dieci ore. Ahmad illustra minuziosamente la tecnica, spiegando che la carne viene avvolta in carta da forno e poi sigillata nell’alluminio, con un avvertimento categorico: «La stagnola non deve mai toccare il cibo».

Ma a far esplodere la polemica non è stata solo la ricetta, quanto il racconto del suo viaggio nell’Isola. L’influencer sostiene infatti di aver girato a lungo la Sardegna alla ricerca del leggendario agnello sardo, senza però averne trovato traccia nei menù: «Neanche un ristorante lo faceva, neanche uno ne abbiamo trovato», ha dichiarato nel video, un’affermazione che ha scatenato l’immediata reazione degli utenti sardi.

Il finale del filmato è una provocazione in piena regola, studiata per stuzzicare l’orgoglio dei pastori e degli chef sardi. «Sfido tutta la Sardegna: se riesci a fare un agnello così, fai un video e taggami. Se sei più bravo, non solo ti promuovo gratis e ti regalo dieci casse di vino libanese, ma torno a casa a nuoto ammettendo che sei migliore di me».

Abbas Ahmad non è nuovo a queste uscite teatrali — marchio di fabbrica del suo personaggio social — ma toccare l’agnello in Sardegna significa toccare un nervo scoperto. Resta ora da vedere se qualche agguerrito ristoratore sardo raccoglierà l’invito, pronto a dimostrare che, sul proprio terreno, la tradizione millenaria dell’Isola non teme alcun “Habibi”.