L’Università della Libera Età nasce nel 2005 da un’idea di Anna Rosa Pistis, oggi Presidente dell’associazione che, avendo viaggiato in diverse località dello stivale e riscontrando la presenza di istituzioni simili nelle varie regioni, ha deciso di importarla in Ogliastra omettendo la dicitura convenzionale “della terza età” che poco rispecchiava l’intento che il Presidente si pone: offrire una possibilità, il dedicarsi ad un’attività a prescindere dall’età.

E’ questo lo scopo dell’associazione senza scopo di lucro:  offrire dei corsi per ovviare alle mancanze insite nel territorio e nelle istituzioni locali. Interamente finanziata dalla Regione Autonoma della Sardegna nei primi anni di attività, oggi l’università si è vista dimezzare i fondi costringendo gli “allievi” a contribuire alle spese con quote settimanali  per l’acquisto di attrezzature e materiali; il personale è invece composto da volontari.

La sede legale si trova a Lanusei e comuni che hanno aderito all’iniziativa sono: Ilbono, Arzana, Elini, Barisardo, Gairo  e Cardedu.

Dal momento della costituzione sono disponibili una vasta gamma di corsi, con un incremento di numerose attività pianificate di anno in anno: ballo sardo, pittura, ginnastica dolce, scacchi, teatro per bambini e adulti, cucina.

Quest’anno la presentazione del corso di canto a tenore, patrimonio dell’umanità, ha riscosso un grande successo e i ragazzi che vi hanno partecipato hanno acquisito nozioni e tecniche utili a esibirsi per la prima volta con successo e riscuotendo numerosi consensi dal pubblico.

 “E’ stato significativo e gratificante vedere come le donne in costume abbiano appreso la Divina Commedia”, afferma il presidente Pistis, “tutto ciò è avvenuto grazie alle lezioni di storia della Sardegna e di cultura biblica tenute dall’On. Tonino Loddo”.

“Sono molto soddisfatta dell’andamento  generale dell’università e del lavoro di tutti. Allo stesso modo lo sono i partecipanti che hanno avuto modo di ringraziarmi per aver fornito loro un alternativa al vuoto che diversamente avrebbe contraddistinto le loro giornate. I bambini e i ragazzi in particolare sono quelli che più mi hanno gratificato e inorgoglito essendosi congratulati per aver offerto loro un alternativa al dopo scuola e forse alla strada”.

Anche quest’ultimo anno di attività si è concluso con i consueti saggi teatrali, che meglio sembrano rappresentare l’intento e la natura dell’associazione. Fondamentale è stata la partecipazione del vescovo Mura all’evento di chiusura, come prima uscita pubblica ufficiale, che ha avuto modo di apprezzare il lavoro del Presidente, di tutti volontari e allievi.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.