Longevità eccezionale a Villagrande Strisaili, tra transizione e pastoralismo.

Villagrande Strisaili

Il primo centenario nella storia di Villagrande, di cui si ha notizia, è la signora  M. Grazia Agus nata nel 1778 e deceduta all’età di 104 anni, nel lontano 1882. Ultracentenario dei giorni nostri è stato Angelo Cabras, scomparso alcuni mesi fa, con i suoi 104 anni. Prima di lui abbiamo conosciuto, sempre a Villanova, Giuseppe Murinu, 105 anni e la moglie Efisia, 102 anni. Ma la lista è lunghissima.

Dopo tantissimi studi, confronti, analisi, metodologie è stato possibile riconoscere il “Primato mondiale di longevità maschile” per Villagrande Strisaili (si considera anche la frazione di Villanova). Nel centro ogliastrino, infatti, si registra la più elevata concentrazione al mondo di ultraottantenni, ultranovantenni e ultracentenari, rapportata alla popolazione totale. Un dato di grandissimo rilievo, rafforzato dal fatto che a vivere a lungo sono più gli uomini delle donne. L’importante riconoscimento è stato conferito a Villagrande nel 2011 nell’ambito dell’iniziativa “Villagrande:terra della longevità”. E’sorta quindi la necessità di portare avanti ulteriori studi che comprendano anche approfondimenti biomedici e di comportamento della popolazione locale, nonchè di approfondire le nostre peculiarità economico – agropastorali, antropologiche e alimentari aventi certamente importanti ricadute sul piano della salute e sulla longevità umana.

I primi studi hanno fatto emergere che non esistono ricette magiche ma solo alcuni fattori: la qualità dell’alimentazione, l’attività fisica, la vita all’aria aperta, l’acqua, le sane abitudini, il modo positivo di affrontare la vita, la qualità delle interazioni sociali, la spiritualità e la componente genetica.

L’amministrazione comunale di Villagrande organizzerà il 14 – 15 giugno il convegno “La longevità eccezionale a Villagrande Strisaili tra transizione e pastoralismo”. Patrocinato dalla Fondazione Banco di Sardegna e dall’Università di Sassari e Università Cattolica di Louvain, questo convegno avrà tra i suoi partecipanti prestigiosi studiosi e ricercatori internazionali. Altra importante iniziativa è l’istituzione di un centro studi sulla salute e longevità umana. Denominato CE. IN. SA. LO., il centro si avvarrà del Prof. Michel Poulain dell’Università Cattolique di Louvain e dell Dott. Gianni Pes dell’Unioversità di Sassari. Questi studiosi di fama internazionale, si attiveranno per instaurare contatti ufficiali con case farmaceutiche nazionali, internazionali o istituti di ricerca finalizzati ad appurare eventuali disponibilità di collaborazione con l’amministrazione comunale per lo studio medico scientifico della pololazione di Villagrande Strisaili.

La pecora nera di Arbus costituisce una delle più importanti biodiversità animali della Sardegna. Il suo nome deriva dal paese di Arbus, situato nella parte sud occidentale della Sardegna e caratterizzato da un territorio vocato per l’attività agropastorale, in particolare per l’allevamento caprino e ovino, grazie alla presenza di estese superfici a pascolo, collinari e ricoperte di macchia mediterranea. La pecora nera di Arbus, particolarmente adattabile e resistente ai pascoli di collina, è sempre stata utilizzata per la sua lana nera con la quale si tesse l’orbace, tessuto utilizzato per la confezione di abiti e costumi tradizionali e per “su saccu”, coperta utilizzata dai pastori per le sue proprietà impermeabili dalla pioggia e dal freddo. Gli agnelli neri, ad una età fra i 6/7 mesi, garantivano un vello morbido utilizzato per confezionare “sa besti”, un cappotto impermeabile che proteggeva i pastori dalle intemperie. La presenza di caratteri ancestrali suggerisce che la pecora nera sia in parte sfuggita, in particolare nel territorio di Arbus, al processo di selezione che ha invece interessato la razza Sarda. È probabile che cioè sia avvenuto, oltre che per le capacità di adattamento all’ambiente, anche per il mantenimento di alcune attività artigianali proprie della zona, quale quella della produzione dei coltelli e della lavorazione della lana.

Foto Ettore Cavalli

Le diverse tipologie di formaggio, prevedono la breve stagionatura, con consumo entro i 60 giorni e la lunga stagionatura, a partire dai 120 giorni e fino ad oltre un anno di maturazione. Il formaggio a breve stagionatura si consuma entro i 60 giorni dalla produzione. Il peso variabile crea una vera e propria gamma in grado di soddisfare le diverse esigenze dei consumatori. Al taglio la pasta si presenta di colore bianco con occhiatura regolare e ben distribuita. La buona umidità del prodotto e la tecnologia di trasformazione adottata fanno si che il prodotto risulti totalmente mantecabile al palato sprigionando sentori legati alla qualità del latte conferendo una complessità di aromi difficilmente riscontrabili in prodotti con meno di 60 giorni di maturazione. L’uso di tecnologia produttiva completamente a freddo mantiene inalterati i sentori del latte ascrivibili alle caratteristiche dei pascoli e della macchia mediterranea prospiciente il mare. Con il progredire della maturazione sprigiona intensi caratteri di sapidità e piccantezza.

Lavorazione e conservazione – Il formaggio, prima dell’avvento dei caseifici e minicaseifici, veniva prodotto all’interno di piccoli fabbricati costituiti da un unico locale (Sa domu de su casu – La casa del formaggio) in cui si svolgevano tutte le fasi di produzione, trasformazione e stagionatura del formaggio. Al centro di questo locale era sistemato lo spazio destinato al fuoco (sa forredda) in cui si procedeva al riscaldamento del latte posto all’interno di un contenitore in rame (su caddaxiu) che veniva utilizzato per la coagulazione dello stesso latte. Nel medesimo locale veniva fatta la salatura e la stagionatura del formaggio che veniva affumicato con le essenze di macchia mediterranea. A partire dagli anni 60, con la nascita dei caseifici e successivamente dei primi mini-caseifici, nel rispetto della tradizione, si continua a produrre queste tipologie di formaggi, con l’apporto di piccole varianti alla tecnologia, legate alla introduzione di nuove attrezzature e all’esigenza del rispetto delle norme igienico sanitarie.

Storia e tradizione – Le testimonianze raccolte hanno evidenziato che l’allevamento della pecora nera di Arbus è praticato da tempo immemore, grazie alla rusticità e all’adattabilità di questa razza, e ai pascoli cespugliati di collina che caratterizzano il paesaggio agricolo di questo comune. Arbus è infatti situato nella parte sud occidentale della Sardegna e ha ben 47 chilometri di territorio bagnato dal mare. Dall’archivio del Comune provengono i documenti storici che hanno consentito di avviare lo studio e la richiesta di istituzione del registro anagrafico della pecora nera di Arbus. Da sempre esiste uno stretto legame tra questa comunità e la pecora nera; un legame che di fatto ha condizionato le attività sociali, economiche ed in particolare agricole e artigianali. Sono presenti aziende che praticano l’allevamento con greggi costituite esclusivamente da pecore nere, le quali, in continuità con la tradizione, producono formaggi a latte crudo e ricotta mediante la trasformazione di questo latte che presenta caratteristiche organolettiche uniche. I formaggi di pecora nera di Arbus hanno avuto e stanno avendo importanti riconoscimenti nell’ambito di concorsi a carattere regionale e nazionale. Una delle caratteristiche di tale prodotto è la lavorazione artigianale, condotta all’interno di costruzioni antiche in pietra e mattoni crudi destinate alle procedure di caseificazione. Sono numerose le testimonianze di persone anziane che fanno risalire la pratica dell’allevamento di pecore nere di Arbus e della relativa produzione di formaggio ad oltre 100 anni fa. Fonte Laore, Sardegna Agricoltura.