tai chi

Andrea Useli, appassionato di sport in generale e di discipline orientali in particolare, sta al timone di Piccola Onda, un’associazione sportiva di recente fondazione. Conosciamo meglio il suo lavoro.

Come è nata la vostra associazione sportiva?

Piccola Onda nasce dal concetto di voler costruire un qualcosa di grande che coinvolga davvero coloro che  partecipano. Si basa sul concetto che è il piccolo a creare il grande. Come quando si decide di percorrere una strada: si comincia sempre con piccoli passi, uno dietro all’altro. Piccola Onda è nata ufficialmente il 12 settembre 2012 e non si fermerà più.

Quali discipline proponete?

Piccola Onda propone attività che solo apparentemente sono individuali. Infatti, sarebbe complicato progredire facendole da soli. Tutte sono basate sul confronto con gli altri e sull’ equilibrio tra mente e corpo, indispensabile per una qualità di vita migliore. Parlo del Karate per i più dinamici, del Tai chi per i più riflessivi e del tiro istintivo con l’arco e della subacquea ricreativa per i più curiosi. Alcune di queste discipline sono già attive (come il karate e il Tai Chi), altre saranno attivate a breve.

Tra le varie spicca il Tai Chi. Di che si tratta?

Il Tai chi è una disciplina taoista che ha origini antichissime. E’ anch’essa un’arte marziale, ma per i suoi benefici viene proposta alla maggioranza del pubblico come un ineguagliabile “ginnastica” in cui il fisico è il primo a giovarne e immediatamente dopo anche la nostra mente. Il Tai chi è particolarmente indicato per chi soffre di problemi alla schiena. Inoltre, migliora la mobilità articolare, la circolazione sanguigna e la capacità respiratoria. In più, insegna a prendere coscienza di se stessi e del proprio corpo. Del resto, chi conosce bene la propria macchina sa come svilupparne al meglio le potenzialità.

Tre buoni motivi per praticare queste discipline di matrice orientale.

Chi ha iniziato a praticare queste discipline, dopo due mesi di solito sorride ricordandosi delle proprie condizioni iniziali. Queste discipline possono essere praticate da tutti ma devo dire che attrae specialmente il pubblico femminile, quasi certamente per le virtù introspettive e creative che valorizza. Di motivi per praticare queste attività ce ne sono moltissimi. Due per tutti: benessere fisico e spirituale e capacità di autogestirsi in momenti di difficoltà. Basta pensare a provare a centrare un bersaglio con un arco senza la dovuta serenità o peggio ancora a stare sott’acqua con ansia…..impossibile! Inoltre, sono praticabili a tutte le età, senza distinzione di sesso.

Fino ad oggi quale è stata la risposta degli ogliastrini?

Rallentare la progressione del Parkinson utilizzando una particolare famiglia di neuroproteine chiamate cromogranine che sono note per avere un ruolo nella regolazione cellulare delle risposte allo stress. Questo l’obiettivo del progetto internazionale che vede capofila l’Università di Cagliari con Cristina Cocco, afferente al dipartimento di Scienze biomediche e docente di anatomia umana nella facoltà di Medicina. Sono partner del progetto l’Università Masaryk (Repubblica Ceca) e la Vasyl Stefanyk Precarpathian National University (Ucraina). Fanno parte del team di UniCa, oltre alla Cocco, Antonio Manai, Barbara Noli, Aqsa Anjum e Maria Antonietta Casu.

Il Team di UniCa. Da sinistra: Aqsa Anjum, Antonio Manai, Maria Antonietta Casu, Barbara Noli, Cristina Cocco

La malattia di Parkinson è una sindrome neurodegenerativa complessa, che colpisce milioni di persone nel mondo e che oggi non ha ancora una cura in grado di fermarne la progressione. Alla base della malattia c’è la perdita progressiva dei neuroni dopaminergici nella sostanza nera, una piccola ma cruciale area del cervello. A peggiorare il quadro, la presenza di accumuli tossici di una proteina, l’alfa-sinucleina, che si ripiega in modo anomalo e si deposita nei neuroni diventando un segno distintivo della malattia.

“Nei laboratori di Cagliari – spiega Cristina Cocco – le cromogranine verranno testate in vitro su cellule staminali umane e murine. Si cercherà di capire se queste proteine possano proteggere le cellule nervose dai danni provocati dal rotenone, una tossina che simula i meccanismi della malattia di Parkinson nei modelli sperimentali. All’Università di Masaryk invece, in collaborazione con i nostri laboratori e il CNR, verranno condotti studi in vivo su un modello murino che simula lo stadio iniziale della malattia di Parkinson. I ricercatori valuteranno gli effetti neuroprotettivi delle cromogranine dopo la somministrazione di rotenone per via intranasale. Infine, alla Vasyl Stefanyk Precarpathian National University, i ricercatori si concentreranno sull’alfa-sinucleina con l’obiettivo di verificare se le cromogranine siano in grado di bloccare l’aggregazione di questa proteina tossica, responsabile della degenerazione neuronale”.

Il progetto, finanziato all’interno del bando EDUC-WIDE SEED PROJECT, avrà la durata di 18 mesi. Se le cromogranine si dimostreranno efficaci nel contrastare la degenerazione nelle fasi iniziali del morbo di Parkinson, potrebbero aprire la strada per ricerche alla scoperta di nuove strategie terapeutiche.