Gli spagnoli definivano i sardi “pocos, locos, y mal unidos”. Nel corso della 1^guerra mondiale, soprattutto con l’esperienza della Brigata Sassari i sardi smentirono questa affermazione dando un esempio di coesione. Per la prima volta i soldati sardi si ritrovavano uniti in una formazione sarda. Al termine di ogni battaglia, quando venivano contati i morti per rinfoltire il gruppo coloro che non erano sardi venivano esclusi dal gruppo e chiamati altrove.

La Brigata Sassari fu per i sardi un elemento di coesione sia perché quasi ogni famiglia aveva un soldato in guerra, arruolato nella Brigata Sassari o destinato ad esservi trasferito. Inoltre, la comune estrazione sociale, le asperità della guerra e i lutti da essa provocati, esercitavano una forte influenza e solidarietà fra  i soldati.

Un’altra caratteristica dei soldati sardi era il rifiuto dell’autorità. Fin dai primi giorni di battaglia essi si dovettero purtroppo scontrare con la realtà di dover sottostare agli ordini di generali e colonnelli che non erano all’altezza del loro compito. Questa concezione i soldati sardi la avevano anche per i sovrani.

Un aneddoto curioso narra che quando il re si recò in visita alla Brigata Sassari i soldati sardi, piccoli di statura, rimasero delusi quando videro che il sovrano era più basso di loro, come se all’altezza fisica corrispondesse anche una scarsa statura morale e politica. L’autorità costituita comunque fu più volte obbligata a piegarsi alle prese di posizione dei soldati sardi e questa forma di ribellione sarà poi il germe che darà vita al futuro Partito d’Azione.

C’è un motivo per il quale le donne sarde pare temessero di recarsi al fiume la notte, per lavare i panni. E questo motivo era l’ingombrante e silenziosa presenza delle Panas.

Con il termine Panas, secondo le tradizionali leggende sarde, si è soliti indicare le donne – solitamente giovani o giovanissime – morte durante il parto. Essendo questa una condizione di “impurità”, dato il trapasso avvenuto in un momento tanto sacro quanto quello della nascita di un figlio, alle sfortunate veniva imposta un’ulteriore penitenza, che andava a sommarsi alla morte stessa, consistente nell’obbligo di lavare i panni propri – e quelli del nascituro – per un periodo di tempo che poteva durare addirittura sette anni: era questo infatti il tempo necessario a completare l’espiazione. L’aspetto delle donne, che assumevano consistenza spettrale, rimaneva quindi lo stesso avuto in vita, e il luogo che assumevano a dimora era solitamente un crocevia, un luogo di passaggio proprio come lo era un ruscello, nel quale diveniva possibile scorgerle nelle ore notturne, intente a intonare in un sussurro le parole di una qualche tristissima ninna nanna.

Secondo la leggenda pare svolgessero quest’incombenza sempre munite di un inseparabile stinco di morto, usato per battere i panni. Affinché la giovane deceduta non divenisse Panas, i più lungimiranti erano soliti lasciarle a corredo nel sepolcro un ago con filo senza nodo, una pezza di tela, un paio di forbici, un pettine e un ciuffo di capelli del marito. La speranza era che questo potesse tenerla occupata, fino a farle tralasciare il compito di lavandaia.

Come detto, le donne sarde avevano per questo il timore di andare a lavare i panni a tarda notte. Questo perché niente e nessuno doveva in alcun modo interrompere o turbare il lavoro della Panas, le quali avrebbero potuto reagire schizzando gocce d’acqua, capaci però di bruciare come fuoco. Tale stizza derivava dal fatto che, nel caso in cui tale incombenza fosse stata interrotta, lo spirito avrebbe dovuto riprendere da capo. È proprio per tale reazione che le donne, soprattutto giovani, le quali recavano una qualche macchia sul viso, venivano etichettate come disturbatrici di Panas.