Oltre all’ambiente e alle bellezze naturali, le cose che caratterizzano maggiormente il paesaggio sardo sono le sue testimonianze archeologiche; le più conosciute sono i nuraghi, che grazie alla loro imponenza, segnano più di ogni altra cosa il paesaggio della Sardegna, rendendolo unico rispetto a qualsiasi altra parte del mondo. Ci sono poi le Tombe dei Giganti, risalenti all’Età del Bronzo antico e i Menhir e i Dolmen, ancora più antichi.

Ma ad attirare l’attenzione e la curiosità della gente sono soprattutto le Domus de Janas, nicchie sepolcrali prenuragiche appartenenti al neolitico, comuni a tutta l’area Mediterranea. Formate da una o più ambienti quadrangolari o circolari, riproducono in scala ridotta le caratteristiche di un’abitazione vera e propria, nella quale i defunti si dovevano sentire come a casa. Più che delle tombe erano dei luoghi di culto di una civiltà antica che basava la sua religione essenzialmente sulla venerazione dei morti e degli antenati. Anche le culture successive continuarono a utilizzare questi siti come luoghi sacri ove celebrare riti e cerimonie. Con il passare dei secoli però, si perse memoria della funzione originaria che questi luoghi avevano avuto e la credenza popolare li reputò dimore di piccoli esseri fantastici, simili a fate o folletti, e da qui il nome Domus de Janas.

Attorno a queste creature sono nate nel tempo una miriade di leggende e racconti che oggi costituiscono un vero e proprio corpus mitologico. Sebbene ogni comunità tramandi delle storie differenti riguardanti le Janas, ogni racconto è modulato su caratteristiche descrittive comuni riscontrabili sia nelle particolarità fisiche degli esseri in questione, sia sui loro propositi morali. Infatti nella maggior parte dei racconti le Janas vengono rappresentate come delle donnine di bassa statura, dall’aspetto piacevole che potevano essere gentili o dispettose a seconda dei casi e delle persone oggetto delle loro attenzioni. Avevano dei grandi seni e la loro voce era simile a uno strillo acuto e sgradevole. Rimanevano nascoste nei loro rifugi scavati nelle rocce e si rendevano visibili solo ai bambini.

La seguente storia, dal titolo “Le Janas e il pastore”, è tratta da un racconto del compianto Francesco Marongiu, uomo di Arzana, esperto conoscitore delle leggende e della tradizione orale del suo paese.

LE JANAS E IL PASTORE

Tanto tempo fa, viveva ad Arzana un pastore che possedeva un piccolo gregge di capre. Era così povero che poteva permettersi solamente un remoto campo lontano dal paese. Nessuno voleva quel terreno perché, oltre ad essere arido e sassoso, era abitato dalle Janas. Ogni notte, infatti, le fate uscivano dalle grotte e disperdevano le greggi, mentre di giorno, con le loro urla stridule, disturbavano le capre al pascolo. Il nostro pastore però non aveva altra scelta e per ingraziarsi le Janas, ogni mese donava loro alcune forme di formaggio. In cambio, quelle minuscole creature lasciavano in pace gli animali, garantendo abbondante erba fresca. Tutto filò liscio fino a quando il capraio, stufo di essere così povero, rubò un intero gregge, lo condusse nel suo podere e lo unì alle sue capre. Come da sua consuetudine portò i doni alle fate, ma queste non gradirono affatto l’omaggio; la notte stessa uscirono dalle grotte e dispersero il gregge e al mattino iniziarono a strillare forte, impedendo così alle bestie di mangiare in tranquillità. L’uomo allora, credendo di non essere stato abbastanza generoso, diede alle Janas ancora più formaggio, ma per tutta risposta l’erba del fondo si seccò completamente facendo tornare il podere arido e sterile come era sempre stato. Il pastore, quindi, intuendo di aver commesso qualcosa di male, fece una piccola prova: chiuse in un altro recinto le capre rubate e munse solo i suoi animali; con il loro latte fece del formaggio e ancora fresco lo regalò alle Janas. Gli strani esseri apprezzarono l’offerta e smisero improvvisamente di tormentarlo. Il capraio allora capì quale era l’origine di tutti i suoi mali e restituì il maltolto al suo legittimo proprietario. Da allora i campi tornarono verdi e le greggi poterono continuare a pascolare indisturbate.

A due chilometri e mezzo dal mare, in una cornice bellissima di colline vulcaniche tutt’intorno e adagiato su una valle, Orosei è ricordato dai più per la bellezza dell’omonimo Golfo sul quale si affaccia: e chi potrebbe dire di no a lingue di sabbia lambite da un’acqua che più cristallina di così non potrebbe essere?

Con il cuore pieno del turchese del mare di Cala Liberotto, spettacolo per gli occhi e per le macchine fotografiche, stiamo facendo un giro nella cittadina, che vanta un centro storico molto bello, antico remember medievale. È ora di cena, il caldo in questi primi giorni di giugno è piacevole e non afoso, e vogliamo provare uno dei locali più conosciuti del posto: Orion La Veranda ci è stata consigliato più e più volte e noi non vediamo l’ora di assaporare i suoi piatti gourmet.

La prima impressione è di stupore: la veranda all’esterno è calorosa, non troppo caotica e molto affascinante. Tutti i dettagli sono curati per far sentire chi entra già a casa, in un’atmosfera serena e calda.

Veniamo subito accolti da una ragazza dello staff che, con il sorriso sulle labbra, ci fa accomodare al nostro tavolo. Diamo un’occhiata dentro e notiamo subito una coppia che fa una foto con il padrone di casa: la ragazza ci spiega subito che è una tradizione. Infatti, all’interno del locale, c’è una foto di Giovanni – il titolare – che tiene tra le mani una delle sue pizze gourmet e le persone, affascinate, chiedono sempre un ricordo con lui.

Quando ci accomodiamo, notiamo subito la varietà del menù. Io opto per la pizza, adoro l’idea dell’impasto ad alta idratazione fatto con farine bio non trattate, ma il mio compagno è deciso a tuffarsi a capofitto nel menù ristorazione, rigorosamente di mare: tutti sanno che qui gli ingredienti sono freschissimi. Per ingannare l’attesa, ordiniamo entrambi delle chips di patate rustiche, maionese al lime e bottarga di muggine, mentre scegliamo i nostri prodotti da sogno dal menu.

Io sono indecisa tra la Mc Andrew’s, con purpuzza, parmigiano reggiano, guanciale croccante, cheddar e salsa burger, e La Manzoni, con burrata pugliese DOP, rucola, tartare di manzo, crema tartufata, maionese al cappero, scaglie di parmigiano, crumble di pane guttiau, olio e basilico. Scelgo la seconda, certa che sarà un’esperienza più che una semplice degustazione di pizza. Il mio compagno opta per l’arrosticino di polpo su crema di stracciatella, pesto di basilico e confit, per le fettuccine al Granchio Blu e per la tagliata di tonno in crosta di pistacchio con riduzione di salsa teriaki.

La primissima cosa che faccio quando arriva la mia Manzoni è fotografarla: la pizza è infatti servita tagliata in sei spicchi, sapientemente e accuratamente conditi uno per uno in modo che il sapore sia perfettamente bilanciato, e al centro una cialda commestibile ricorda elegantemente il nome del locale. Già dal primo morso al cornicione, alto come nella classica napoletana, si sente la friabilità e la leggerezza dell’impasto. Ogni ingrediente si sposa con l’altro in un tripudio di sapore: la burrata e la rucola si compensano tra dolcezza e amaro-piccante, la crema tartufata è perfetta abbinata alla maionese al cappero e alle scaglie di parmigiano. Il crumble di pane guttiau dà un ultimo tocco irresistibile.

Anche il mio compagno elogia, in ogni piatto, la genuina bontà che odora di freschezza e di accuratezza. I piatti, insomma, sono belli da vedere e veramente spettacolari da mangiare: uno di quei casi in cui occhi e stomaco sono perfettamente d’accordo sul giudizio da dare.

Chiudiamo con un tortino al pistacchio dal cuore caldo e con un semifreddo al torroncino e ci avviamo all’interno per la foto di rito, approfittando per fare i complimenti a Giovanni per le sue creazioni e per lo staff eccezionale che ha messo su: ci siamo sentiti costantemente coccolati. Ci racconta che questo mestiere gli capitò un po’ per caso, ma che con tanta tenacia e determinazione imparò e poté puntare in alto. Nei suoi occhi, una luce, quella dell’orgoglio per una realtà tirata su con grande sacrificio.

Ci diamo appuntamento per l’indomani, quando io e il mio compagno ci “scambieremo” i menù… io non vedo l’ora di assaggiare la vasta scelta della ristorazione, mentre lui si è innamorato di quel cornicione alto e dei sei spicchi. Ora ci aspetta un’altra, magica notte a Orosei.