Antonio Meloni, calzolaio di Lanusei, nel suo laboratorio fa rivivere gesti antichi e la passione di un’arte tramandata da generazioni.

Quando ha iniziato a fare questo lavoro?

Ho iniziato intorno agli anni ‘50, all’età di 12 anni come “discenti” ossia come apprendista di mio padre che aveva la sua bottega in via Tortolì.  La calzoleria era ricavata in un piccolo ambiente stretto e buio, dove tutto era ridotto all’essenziale: uno sgabello per me, una sedia per mio padre, un banco da lavoro illuminato da una lampadina da 25 volt avvolta da un pezzo di cartone a mo’ di  riflettore. Anche gli attrezzi del mestiere erano ridotti al minimo: martello, trincetto, pinze, lesina, spago e pece.

Qual è la prima cosa che ha imparato a fare?

Ricordo che la mia prima mansione fu quella di raddrizzare i chiodini usati.  Nel primo periodo mio padre mi impiegava più che altro come “piciocheddu de is cumandus”. Mi mandava a fare le commissioni e soprattutto a procurare il vetro che serviva per lisciare le suole delle scarpe.

Quando è diventato maestro calzolaio?

Sono diventato maestro calzolaio intorno ai vent’anni e poco tempo dopo mio padre mi ha affidato la conduzione della bottega. Nel 1965 ho iniziato a meccanizzare la calzoleria comprando la prima macchina per cucire e una pressa per incollare le suole e i tacchi delle scarpe. A poco a poco la bottega si è trasformata in un vero e proprio laboratorio.

Che differenza c’è tra una bottega e un laboratorio?

Un laboratorio moderno si distingue da una bottega tradizionale per la progettazione, la razionalizzazione del lavoro, la sicurezza, la varietà e la qualità dei prodotti soprattutto nelle rifiniture. Inoltre cambiano i tempi di produzione. Ricordo che nella bottega di mio padre il lavoro si accumulava con facilità.  Si lavorava dal mattino fino alla sera per cercare di soddisfare le tante richieste e quando si finiva si finiva. Per questo si diceva “foeddu de sabateri”, parola di calzolaio, per indicare una promessa che non veniva mantenuta.

Oggi cosa produce?

Ovviamente mi sono adattato ai tempi e alle nuove esigenze della clientela. Il nostro laboratorio non è più solo calzaturificio ma anche pelletteria. Produciamo scarpe di ogni tipo, ma anche borse alla moda e cinture. Negli ultimi anni poi ho iniziato a confezionare selle e finimenti per mascalcia.

Dove vende i suoi prodotti?

Partecipo a fiere e sagre in Sardegna ma sono stato diverse volte a Milano, e in varie esposizioni sparse per l’Europa. Ho anche un sito internet per le vendite online. Il nostro forte però resta la vendita diretta al cliente in laboratorio oppure nei nostri due punti vendita a Lanusei e a Tortolì!

Consiglierebbe questo lavoro a un giovane?

Certo, l’ho consigliato anche a mio figlio che è l’erede della mia attività. Quando ero giovane, Lanusei era il paese dei calzolai: erano più di dieci e c’era lavoro per tutti. Ovviamente oggi non ci si può limitare alle riparazioni, ma bisogna adattarsi al mercato che cambia e alle nuove esigenze della clientela.

Ulassai si preparat a sa Biennale de arte de custos tempos.

Ulassai si preparat a accasazare un’edissione nova de sa Biennale de arte de custos tempos, un’addobiu culturale chi in sos urtimos annos est assuminde unu rolu semper prus importante in sa bista artistica de sa Sardigna. S’abbenimentu at a partire su 21 de martu, revertinde pro paritzos meses sa bidda ozzastrina in d’unu logu de addobiu pro artistas, istudiosos, appassionados e bisitadores chi arribant dae donzi parte de s’isula e non solu.

Mustras, istallatziones, addobios e mamentos de cunfrontu ant a animare sos logos de sa bidda, apparande a su pubbricu s’occasione de si accostare a s’arte de custos tempos e de iscoperrere limbazos creativos novos. Sa Biennale est dedicada a sa frigura de Maria Lai, una de sas prus importantes artistas italianas de su Noighentos e ligada in manera funguda a sa terra sua de issida. Ulassai est difattis sa bidda in sa cale s’artista est naschida e inube at dassadu unu signu forte meda pro mesu de paritzas operas chi negossiant cun sa bista e sa comunidade.

S’edissione de su 2026 de sa Biennale at a tennere comente tema sa lettura de un’opera de arte. S’intentu est cussu de cumbidare su pubbricu a abbaidare sas operas cun meda prus attentzione, chircande de cumprendere sos signifficos e sos nuntzos. Sa derettura artistica de s’abbenimentu est intregada a Gianni Murtas,
cun sos curadores istranzos Giannella Demuro, Ivo Serafino Fenu e Francesca  Sassu. Su tribagliu insoro at giuttu a sa creatzione de unu programma chi ponet impare artistas e operas capatzes de faeddare cun s’iscrocca, cun s’istoria de sa bidda e su pensamentu artisticu de Maria Lai.

A sa Biennale ant a partetzipare prus de vinti artistas chi arribant dae tottue, donzunu cun su propriu limbazu e sa propria chirca. Sas operas ant essere ispartas in paritzos logos de sa bidda, non solu in logos museales ma fintzas in atteros logos culturales e in carchi zura in fora.Custu at a permittere a sos bisitadores de iscoperrere Ulassai: sa Biennale est fintzas un’occasione importante po balorizzare s’iscrocca de s’Ozzastra e favoressere su turismu culturale.

Manifestassiones comente sa Biennale mustrant comente sas biddizolas potant divennere logos de interessu culturale mannu cando resessint a balorizzare s’identidade e su patrimoniu propriu.

Attività realizzata col contributo della Regione Sardegna — IMPRENTAS 2025-2026. LR 22/2018, art. 22