Antonio Meloni, calzolaio di Lanusei, nel suo laboratorio fa rivivere gesti antichi e la passione di un’arte tramandata da generazioni.

Quando ha iniziato a fare questo lavoro?

Ho iniziato intorno agli anni ‘50, all’età di 12 anni come “discenti” ossia come apprendista di mio padre che aveva la sua bottega in via Tortolì.  La calzoleria era ricavata in un piccolo ambiente stretto e buio, dove tutto era ridotto all’essenziale: uno sgabello per me, una sedia per mio padre, un banco da lavoro illuminato da una lampadina da 25 volt avvolta da un pezzo di cartone a mo’ di  riflettore. Anche gli attrezzi del mestiere erano ridotti al minimo: martello, trincetto, pinze, lesina, spago e pece.

Qual è la prima cosa che ha imparato a fare?

Ricordo che la mia prima mansione fu quella di raddrizzare i chiodini usati.  Nel primo periodo mio padre mi impiegava più che altro come “piciocheddu de is cumandus”. Mi mandava a fare le commissioni e soprattutto a procurare il vetro che serviva per lisciare le suole delle scarpe.

Quando è diventato maestro calzolaio?

Sono diventato maestro calzolaio intorno ai vent’anni e poco tempo dopo mio padre mi ha affidato la conduzione della bottega. Nel 1965 ho iniziato a meccanizzare la calzoleria comprando la prima macchina per cucire e una pressa per incollare le suole e i tacchi delle scarpe. A poco a poco la bottega si è trasformata in un vero e proprio laboratorio.

Che differenza c’è tra una bottega e un laboratorio?

Un laboratorio moderno si distingue da una bottega tradizionale per la progettazione, la razionalizzazione del lavoro, la sicurezza, la varietà e la qualità dei prodotti soprattutto nelle rifiniture. Inoltre cambiano i tempi di produzione. Ricordo che nella bottega di mio padre il lavoro si accumulava con facilità.  Si lavorava dal mattino fino alla sera per cercare di soddisfare le tante richieste e quando si finiva si finiva. Per questo si diceva “foeddu de sabateri”, parola di calzolaio, per indicare una promessa che non veniva mantenuta.

Oggi cosa produce?

Ovviamente mi sono adattato ai tempi e alle nuove esigenze della clientela. Il nostro laboratorio non è più solo calzaturificio ma anche pelletteria. Produciamo scarpe di ogni tipo, ma anche borse alla moda e cinture. Negli ultimi anni poi ho iniziato a confezionare selle e finimenti per mascalcia.

Dove vende i suoi prodotti?

Partecipo a fiere e sagre in Sardegna ma sono stato diverse volte a Milano, e in varie esposizioni sparse per l’Europa. Ho anche un sito internet per le vendite online. Il nostro forte però resta la vendita diretta al cliente in laboratorio oppure nei nostri due punti vendita a Lanusei e a Tortolì!

Consiglierebbe questo lavoro a un giovane?

Certo, l’ho consigliato anche a mio figlio che è l’erede della mia attività. Quando ero giovane, Lanusei era il paese dei calzolai: erano più di dieci e c’era lavoro per tutti. Ovviamente oggi non ci si può limitare alle riparazioni, ma bisogna adattarsi al mercato che cambia e alle nuove esigenze della clientela.

Suerzu, patrimoniu detzisivu de sa Sardigna, intre natura e isviluppu.

In Sardigna, su suerzu est una de sas dodas prus importantes e pretziadas, capatzes de ponnere impare defensa de s’ambiente, connottu produttivu e creschida accolomica. S’isula est sa printzipale zura italiana po sa produssione de su suerzu e accasazzat buscos mannos de Quercus Suber, su suerzu tipicu de su Mediterraneu. In particulare, logos comente sa Gaddura tenent sueredas mannas chi deffinint sa bista e sunt un’elementu de s’identidade po sas comunidades locales.

Custos  buscos tenent una funtzione ambientale de importantzia manna: dant unu contribbudu a surbire sa CO2, diffendent su terrinu dae sa frazadura e favoressent sa biodiversidade, apparande furriadorzu a medas zenias animales e de prantamine. Sa regorta de su suerzu, chi si faghet po mesu de sa decortiga fatta a manu a trettos istabilidos, non tenet bisonzu de che imbolare s’arbure. Sa coriola torrat a bessire a sa sola, permittinde tziclos de produssione chi podent durare po medas deghinas de annos.

Custu sistema permittit de faghere divennere sa filera de su suerzu unu esempru beru de sos azzudos de sos padentes. Supra su pianu accolomicu, su suerzu est una boghe de signifficu pro medas zuras de sa parte de intro de sa Sardigna, dande unu contribbudu a s’occubassione e sa vitalidade de sas iscroccas de campagna. Dae  su suerzu si faghent tuppones po su binu, isolantes pro sa domos, oggettos de design e produttos de s’artesanadu chi benint bendidos fintzas a fora
de s’Italia. In carchi tzentru de su nord de s’isula bi est una parte manna meda de s’industria de su suerzu italiana, cun dittas chi ant affortigadu in su tempus cumpetentzias ispecilisticas e reconnoschimentos a livellu internatzionale.

Addia de su balore accolomicu e ambientale, su suerzu cunserbat unu signifficu culturale forte. Sas tennicas de tribagliu, sa sapidoria trasmittida e su cunfrontu intre comunidade e iscrocca contant un’istoria antiga chi sighit a si revertire. In Sardigna, su suerzu no est solu una fortza produttiva, ma una cosa chi mustrat s’identidade e s’ecchilibriu intre omine e nadura, unu patrimoniu chi fintzas oe dat unu contribbudu a deffinire sa cara de s’isula.

Attività realizzata col contributo della Regione Sardegna — IMPRENTAS 2025-2026. LR 22/2018, art. 22