Nelle vallate del Gennargentu, tra i nostri boschi più belli, sono fiorite le peonie. «È una bellissima “rosa senza spine” dai colori purpurei che cresce tra i monti, nelle radure ai margini del bosco, tra le rocce al riparo dal vento. Ma in realtà non è una rosa: la sua famiglia botanica è quella delle Paeoniaceae» spiegano dall’Agenzia Regionale Forestas. «La sua fioritura ci annuncia – prima fra la vegetazione montana – la primavera. Il fiore (assolutamente da NON COGLIERE!) dura poco (15 giorni al più) ma é intenso il suo profumo ed il suo colore rende magico il bosco, per il contrasto con il paesaggio silvano di questo periodo “di risveglio” della vegetazione».

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Non appartiene, nonostante il nome comune, alla famiglia delle Rosaceae: la sua famiglia botanica è quella delle Paeoniaceae.  Già il suo nome Rosa di Montagna sta a indicare il suo habitat preferito: le “terre alte”. Per colore e forma assomiglia alle rose, ma da queste si differenzia per l’assenza di spine.

Nota per annunciare la Primavera – prima fra tutta la vegetazione montana – fiorisce presto e per poco tempo (appena 15 giorni). Fiore delicato ma insuperabile per profumo, colore e contrasto con il verde del paesaggio boschivo che lo circonda.

Predilige tipicamente la montagna medio-alta, con prati, radure e boschi di leccio e di roverella, particolarmente nelle aree soleggiate ma fresche. La Peonia è una erbacea perenne che si sviluppa nelle zone montane, oltre i 700 metri. Non supera il metro di altezza, generalmente si sviluppa in colonie, ma cresce anche isolata. I fusti sono legnosi, di colore rossiccio e si presentano prostrati o sotterranei.

In sardo ha tanti nomi: Rosa de monti, Arròsa de monti, Rosa ‘e monte, Arròsa de padenti, Arròsa piònica, Arròsa de margiani, Rosa de coga. Ne conoscete altri?

Nel cuore dell’Ogliastra si cela un segreto nascosto sotto terra che affascina e stupisce da generazioni: le Grotte Su Marmuri di Ulassai. Queste grotte, considerate tra le più imponenti d’Europa, offrono un viaggio straordinario attraverso una serie di ambienti sotterranei mozzafiato, regalando agli esploratori un’esperienza indimenticabile.

La formazione delle Grotte Su Marmuri risale a circa 150 milioni di anni fa, un tempo in cui la forza erosiva dell’acqua scolpiva la roccia calcarea con pazienza e maestria. Questa meraviglia sotterranea è situata a 880 metri di altitudine, all’interno del taccu di Ulassai, un massiccio che sovrasta l’Ogliastra. Sin dalla sua scoperta, questa grotta è stata un punto di riferimento per  coloro che desiderano esplorare le meraviglie naturali della Sardegna.

Per raggiungere l’ingresso delle Grotte Su Marmuri, gli esploratori devono percorrere una strada panoramica che serpeggia tra rilievi scoscesi e profonde gole. Una volta giunti all’ingresso, i visitatori si troveranno di fronte a una discesa che conduce all’interno delle grotte attraverso una scalinata. Questa scalinata è aperta al pubblico sin dalla metà del XX secolo.

Una volta superata la discesa iniziale, gli esploratori saranno accolti da un comodo camminamento pianeggiante che attraversa straordinarie formazioni calcaree ancora in fase di sviluppo. L’aspetto più impressionante delle Grotte Su Marmuri è la loro grandiosità: le pareti si ergono per altezze vertiginose, talvolta raggiungendo i 70 metri. Questo fa delle Grotte Su Marmuri le più imponenti d’Europa.

La visita delle Grotte Su Marmuri è un viaggio unico nel tempo e nella geologia. Il percorso di un’ora attraverso queste grotte conduce i visitatori attraverso una serie di spettacolari saloni e piccole pozze d’acqua alimentate dal costante gocciolio dalle formazioni sotterranee. Stalattiti, stalagmiti, colonne, pisoliti e splash, forme globulari create dallo stillicidio, si susseguono in un crescendo di bellezza.

Tra le numerose sale da visitare, la “grande sala” di 72 metri di lunghezza e 30 metri di larghezza è una delle più impressionanti, ma ci sono anche la “sala dell’organo”, con concrezioni che sembrano canne di uno strumento musicale, la “sala del cactus”, con due stalagmiti alte venti metri che assomigliano a piante di cactus, e molte altre. Ogni angolo delle Grotte Su Marmuri offre una visione stupefacente e un’emozione indimenticabile.