Muscione arrivò a Tavolara per caso: insieme ai suoi fratellini venne abbandonato in una scatola di cartone come purtroppo spesso accade alle cucciolate di cui ci si vuole liberare. Ma il destino aveva altro in serbo per lui.

Salvato e portato nell’isola del Nord della Sardegna, venne adottato dalla famiglia Bertoleoni, proprietaria dello storico ristorante di Tavolara. Subito, già cucciolo, mostrò la sua natura di gatto ribelle e indipendente. D’inverno spariva per mesi trasformandosi in felino selvatico tra le montagne dell’isola e ritornava in primavera, trascorrendo la stagione calda al mare, da vero signore.

Chiunque lo abbia conosciuto si ricorda di lui: il suo carattere forte e deciso, la sua leadership nei confronti degli altri animali presenti nell’isola è diventata leggenda, così come lui, Muscione, volato sul ponte dell’arcobaleno a 20 anni compiuti, dopo aver trascorso una vera vita da re, il re di Tavolara.

È il 29 aprile del 1945 quando i soldati americani (della 42esima Divisione fanteria e della 45esima Divisione fanteria, Settima Armata americana) entrano nel campo di concentramento di Dachau. È una scena raccapricciante, quella che i giovani soldati si trovano davanti. Morti ovunque, cadaveri ammassati in vagoni ferroviari, sopravvissuti ridotti pelle e ossa, visibilmente malati e gravemente denutriti. Un inferno in terra si staglia dinanzi ai loro occhi, provocando disgusto, orrore e molta rabbia. Agghiacciati dalla situazione, alcuni giovani soldati americani perdono probabilmente la testa.

È a quel punto che danno inizio a un atto di rappresaglia che sarà poi ricordato come “Il massacro di Dachau”. I membri delle SS, arresi, vengono uccisi dagli americani e dagli stessi prigionieri del campo.

Eisenhower – comandante in capo dell’esercito – emette subito un comunicato sull’apertura del campo parlando di liberazione dei prigionieri (circa 32.000) e di “neutralizzazione delle SS” senza dare troppi dettagli ma successivamente molti episodi vengono alla luce e diventano oggetto di indagini militari da parte dell’Ufficio dell’Ispettore Generale della Settima Armata.

Le prime versioni, quelle secondo le quali i membri delle SS vengono uccisi a seguito di un tentativo di fuga, sono prontamente smentite. Non si conosce il numero esatto degli uccisi, la maggior parte delle stime parla di una cinquantina di morti – sopraggiunti tra esecuzioni dei militari e linciaggi degli stessi prigionieri –, benché qualcuno parli addirittura di centinaia di esecuzioni.