Lo sapevate? La chiesa di San Giovanni Maggiore è la più antica di Napoli.

La basilica di San Giovanni Maggiore si trova nel centro della città ed è una delle chiese più antiche e importanti di Napoli. Gli stili si sovrappongono e vanno dal periodo paleocristiano al neoclassicismo dei primi dell’Ottocento. Un connubio di epoche che l’hanno fatto diventare uno dei complessi architettonici più articolati ed affascinanti di Napoli. Andiamo a visitarlo idealmente.

La Basilica è rimasta chiusa per decenni (42 anni) a causa di lavori di restauro e indagini archeologiche, quindi è stata riaperta nel 2012 grazie anche all’intervento dell’Ordine degli Ingegneri della Provincia, a cui è stata data in gestione.

Dalla sua riapertura, oltre ad essere ritornata luogo di culto, la basilica è spesso utilizzata per ospitare eventi culturali.
Si tratta come detto di un luogo millenario.

Secondo un’antica leggenda, la costruzione della basilica sembra sia stata commissionata dall’imperatore Costantino, come ringraziamento per lo scampato pericolo ad un naufragio della figlia Costanza.

La Basilica, come accennato tra le chiese più antiche della città, fu eretta intorno all’anno 324 (come riporta un’iscrizione di epoca greca su un architrave), su un preesistente tempio pagano.

Il preesistente tempio pagano forse era dedicato ad Ercole o ad Antinoo. Dopo la fondazione del 324, un’ampia ricostruzione avvenne oltre due secoli più tardi, nel VI secolo, per opera del vescovo Vincenzo (in carica tra il 554 ed il 581). In questo periodo la chiesa fu inserita tra le quattro maggiori della città, assieme alla chiesa di San Giorgio Maggiore, a quella dei Santi Apostoli e a quella della Pietrasanta.

Probabilmente la basilica, costruita al tempo della dominazione bizantina di Belisario, era ricca di mosaici e cupole e fu poi rimaneggiata in epoca normanna prima ed angioina poi. A quest’ultimo periodo, infatti, risale l’allargamento delle navate laterali e il rifacimento completo del transetto.

La chiesa fu più volte danneggiata da violenti terremoti.

Più volte ampliato e ristrutturato l’edificio oggi presenta un impianto basilicale a tre navate con nove cappelle laterali e un transetto con due grandi cappelle ai lati.

Secondo la tradizione è il luogo in cui è sepolta Partenope, la sirena a cui i Cumani attribuivano la fondazione di Napoli.

Il soffitto oggi si presenta di legno a causa del crollo del 1970. Una testimonianza del soffitto ottocentesco è presente nella cappella di San Raffaele, la prima cappella della navata sinistra.
Nella zona absidale è possibile notare residui della chiesa paleocristiana con colonne corinzie risalenti al VI secolo, tombe e lapidi di epoca medievale. Da menzionare anche l’altare di Domenico Antonio Vaccaro – purtroppo in parte vandalizzato – e l’imponente affresco che raffigura la predica di San Giovanni Battista ai discepoli del XVIII secolo.

Durante gli anni di restauro diverse opere vennero trafugate, come la doppia balaustra marmorea di Domenico Antonio Vaccaro che anticipava l’altare maggiore o come il crocifisso ligneo di stile romanico databile alla seconda metà dell’XI secolo che era nella confraternita dei LXVI Sacerdoti e che fu rubato nel 1977. Per scongiurare ulteriori atti furtivi, diverse pitture vennero invece custodite in depositi della Soprintendenza.

Lo sapevate? Nel 1816 il teatro San Carlo di Napoli fu divorato da uno spaventoso incendio.

Nella notte del 12 febbraio 1816 andò in fiamme il Teatro San Carlo di Napoli, il più antico teatro lirico d’Europa. In soli nove mesi viene restituito alla città nelle sue sembianze originali. La causa dell’incendio fu probabilmente dovuta a una lanterna lasciata accesa durante le prove di uno spettacolo. Gli interni del teatro furono distrutti e intatte rimasero solo le mura perimetrali. Inaugurato il 4 novembre 1737, fu testimone dell’evoluzione musicale della città e dell’intera Europa.

Un anno dopo, Ferdinando I delle Due Sicilie, promosse la costruzione del Teatro Massimo napoletano anche questo su progetto di Antonio Niccolini. Il boccascena diventò più largo e cambiarono i colori degli interni.

La rifioritura del San Carlo divenne un imperativo categorico che venne rispettato grazie alla dedizione e al talento degli artigiani del Regno, i quali misero a disposizione le proprie capacità per quello che era divenuto l’emblema della grandezza della loro città.

Si narra che la bellezza del teatro, già prima dell’incendio, fosse stupefacente e difficilmente eguagliabile.

Il San Carlo è tuttora il più antico teatro lirico ancora in funzione ed è anche una delle strutture più capienti del mondo nel suo settore (conta circa 2mila posti a sedere anche se, inizialmente, ce n’erano molti di più) e venne costruito nel 1737 per volere della famiglia Borbone.

Il Real Teatro di San Carlo, è stato anche il primo teatro italiano a istituire una scuola di danza classica, costituendosi come modello per gli altri teatri italiani.

Molti teatri europei costruiti dopo il 1737 hanno preso a modello proprio il San Carlo, che si configura tuttora come uno dei teatri più belli d’Europa.

Lo sfarzo e l’opulenza dei suoi interni, l’acustica finissima e il grande contributo alla vita culturale della città sono tutti elementi che lo rendono ancora oggi un monumento molto amato e frequentato dai napoletani.

Come riporta un vecchio articolo de la Voce di Napoli, un antico detto napoletano recita “‘O San Carlo p’ ‘a grandezza, ‘o Bellini p’ ‘a bbellezza“, un modo di dire che evoca il bellissimo Teatro Bellini, più giovane di oltre un secolo del San Carlo e ancora oggi portato avanti dalla famiglia del regista Tato Russo, che lo acquisì negli anni ’80 per riportarlo all’antico splendore dopo alcuni anni di decadenza susseguiti al dopoguerra. È stato il teatro in cui è andata in scena la prima della Carmen di Bizet.

Come si diceva, il Teatro San Carlo è il più antico teatro d’opera in Europa e del mondo ancora attivo, essendo stato fondato nel 1737. Inoltre è uno dei più capienti della penisola, potendo ospitare più di duemila spettatori. Data le sue dimensioni, struttura e antichità è stato modello per i successivi teatri d’Europa.

Il San Carlo ha 1386 posti a sedere e fu inaugurato nel 1737 da Carlo di Borbone. La sala è lunga 28,6 metri e larga 22,5 metri con 184 soppalchi. Il teatro San Carlo è stato eletto anche il teatro più bello al mondo.

Accanto a Piazza del Plebiscito, simbolo della città di Napoli, sorge il tempio lirico italiano, con una data di nascita che anticipa di 41 anni la Scala di Milano e di 55 la Fenice di Venezia. Il Teatro di San Carlo è stato costruito nel 1737, per volontà del Re Carlo III di Borbone fortemente intenzionato a dare alla città un nuovo teatro che rappresentasse il potere regio. Il progetto è affidato all’architetto Giovanni Antonio Medrano, Colonnello Brigadiere spagnolo di stanza a Napoli, e ad Angelo Carasale, già direttore del San Bartolomeo, il quale completa la “real fabrica” in circa otto mesi con una spesa di 75 mila ducati. Il disegno di Medrano prevedeva una sala lunga 28,6 metri e larga 22,5 metri, con 184 palchi, compresi quelli di proscenio, disposti in sei ordini, più un palco reale capace di ospitare dieci persone, per un totale di 1379 posti.
L’inaugurazione, avvenuta la sera del 4 novembre, giorno onomastico del sovrano, sfoggia l’Achille in Sciro di Pietro Metastasio, con musica di Domenico Sarro e “due balli per intermezzo” creati da Francesco Aquilante; le scene sono di Pietro Righini. Come era usanza dell’epoca, Achille è interpretato da una donna, Vittoria Tesi, detta «la Moretta», con accanto la prima donna soprano Anna Peruzzi, detta «la Parrucchierina» e il tenore Angelo Amorevoli.

Napoli è una delle città più caratteristiche e particolari del Mondo. Vanta tantissimi primati e una miriade di curiosità. Uno di questi non è conosciuto ai più: il capoluogo partenopeo infatti è la città italiana che vanta il maggior numero di teatri, addirittura 33. Numerosi e bellissimi. 

Ecco spiegata la grande passione storica dei napoletani per la recitazione. Nel 2007 Napoli fu prescelta come sede di un festival teatrale di respiro internazionale, il Napoli Teatro Festival Italia che vide la sua prima stagione nel giugno del 2008 e vide coinvolti non solo tutti i teatri cittadini ma anche strutture come il Reale Albergo dei Poveri, l’Accademia delle Belle Arti e le vie sotterranee che furono adibite a palcoscenici.

Il Teatro di San Carlo di Napoli è il teatro d’Opera più antico del mondo ed è stato inserito dall’Unesco tra i monumenti in considerazione Patrimonio dell’Umanità. Le sue linee architettoniche, le decorazioni, i velluti rossi e gli arredi incantano e lascia a bocca aperta chiunque.

Ha conquistato nel 2014 un posto nella classifica del National Geographic superando la Scala di Milano e tanti altri teatri di fama mondiale, ottenendo il primo posto anche nella graduatoria di Best5.it che lo ha reputato il teatro più bello in assoluto.

Il teatro voluto da Re Carlo III di Borbone anticipa di 41 anni la Scala di Milano e di 55 la Fenice di Venezia. L’edificio sorge affiancato al lato nord del Palazzo Reale, con il quale comunica grazie a un passaggio che si apre proprio alle spalle del Palco Reale.

Una particolarità del Teatro di San Carlo sono gli specchi nelle pareti laterali dei palchi, inclinati in modo tale da riflettere il palco reale. Si racconta, infatti, che le installazioni servissero ad ogni spettatore a non applaudire prima che lo facesse il re.

Oggi questo palco necessità di poltrone adeguato al suo splendore.

Da qui il progetto “Adotta una poltrona Reale”, con il fine restituito al Palco Reale delle sedute di prestigio all’altezza della sua storia.

E come scrisse Stendhal: “ La prima impressione è d’essere piovuti nel palazzo di un imperatore orientale. Gli occhi sono abbagliati, l’anima rapita. Non c’è nulla, in tutta Europa, che non dico si avvicini a questo teatro, ma ne dia la più pallida idea ”.