Lo sapevate? Spaccanapoli è una delle strade più antiche di Napoli.

Spaccanapoli è una delle strade simbolo di Napoli e viene chiamata così perché divide in due la città, quella antica e quella più moderna, tra nord e sud. Si tratta dell’antico Decumano Inferiore, un lungo rettilineo del centro storico. Insieme al Decumano Maggiore e al Decumano Superiore, è una delle tre arterie principali dell’originario assetto urbanistico greco. Quest’arteria ha origini antichissime: è la via più vicino al mare in cui i romani, basandosi sulla costruzione greca, organizzarono la città.

Spaccanapoli è una strada che in realtà non esiste. Spaccanapoli è infatti un nomignolo attribuito dai napoletani ad un percorso di ben sette strade che si susseguono dai Quartieri Spagnoli fino ad arrivare alle spalle di Castel Capuano.

Andiamo alla scoperta di questo luogo così famoso e caratteristico del capoluogo partenopeo. Un luogo da visitare assolutamente se si fa un viaggio a Napoli, il posto dove si percepiscono gli odori, i sapori e i gusti della napoletanità più vera.

Si tratta di un vero e proprio rettilineo di più di un chilometro, stretto, che divide in due l’enorme agglomerato. È il cuore di questa babele della storia. Qui visse e morì Benedetto Croce. Data l’origine, sarebbe più opportuno parlare di plateia in greco, e non di “decumano”, in latino, denominazione di epoca romana che per convenzione ha sostituito l’originaria. Viene chiamata “Spaccanapoli” in quanto divide nettamente la città, grazie alla sua perfetta linearità.

Partendo da via Pasquale Scura (nei Quartieri Spagnoli) si prosegue fino all’incrocio con via Toledo, per poi imboccare via Maddaloni e via Benedetto Croce. Il tratto di strada che da Piazza del Gesù Nuovo, porta d’ingresso nel cuore del centro antico, attraversa Piazza San Domenico, fino a Piazzetta Nilo, conosciuta anche come Largo Corpo di Napoli.

Si prosegue per via San Biagio dei Librai, il tratto più antico della città greco-romana, fino a via Duomo con la cattedrale di Napoli. Ed infine via Vicaria Vecchia, via Forcella e via Giudecca Vecchia nel cuore di Forcella.

Spaccanapoli rappresenta il cuore e il centro della città antica e originariamente collegava la zona di Piazza San Domenico Maggiore con quella di via Duomo.

Lungo il suo percorso, tra motorini e passanti, sorgono numerosi edifici storici, palazzi, chiese, ma anche negozi di artigianato, bar, ristoranti, locali, famiglie che vivono nei bassi, artisti-artigiani e abusivi che vendono di tutto, e botteghe tipiche che contribuiscono a renderla una delle strade più celebri e caratteristiche di Napoli.
Per capire bene visivamente perché la strada viene chiamata così, è possibile ammirare dall’alto il panorama del centro storico, da San Martino al Vomero. Da qui si nota perfettamente come la spaccatura sia netta e molto precisa. Attualmente la strada parte da via Pasquale Scura, sui Quartieri, e si conclude nella parte finale di Forcella.

Si suddivide in tre spezzoni: il primo tratto incominciava da piazza del Gesù Nuovo per proseguire per l’attuale via Benedetto Croce, passando per piazza San Domenico Maggiore, piazzetta Nilo e largo Corpo di Napoli. La parte centrale è via San Biagio dei Librai. Il terzo spezzone comincia da via Giudecca Vecchia e Via Tupputi, una parte di Forcella, superato l’incrocio con via Duomo: il tratto finale del decumano.

La moderna concezione di “Spaccanapoli” invece include anche le espansioni che si sono avute nel corso del XVI secolo che hanno visto portare il tratto iniziale fino ai Quartieri Spagnoli.

Lo sapevate? Sotto Napoli c’è la città sotterranea più grande del mondo.
(PRIMA PUNTATA) Sotto la città di Napoli esiste un intricatissimo dedalo di vie sotterranee che ne fanno la città sotto terra più vasta del pianeta. Pensate, sono oltre 470 i km di estensione conosciuti, dei quali 1,5 sono visitabili. Andiamo alla scoperta di questi luoghi misteriosi.

Gran parte dei cunicoli sono ancora inesplorati. Furono i Greci a scavare i primi cunicoli e la prima rete di strade per estrarre il tufo utile a rafforzare le mura cittadine. Poi fu la volta dei Romani, che crearono un acquedotto gigantesco. La struttura utilizzava l’acqua piovana delle cisterne nel sottosuolo. Un sistema che porterà l’acqua nelle case napoletane fino alla fine del 1800.
L’utilizzo più recente del sottosuolo risale agli anni della Seconda Guerra Mondiale: qui durante i bombardamenti della città trovarono rifugio molti abitanti, i quali allestirono dei veri e propri alloggi, con tanto di mobili e suppellettili.
Finita la guerra, questi spazi enormi furono trasformati in discarica e caddero nell’oblio.
Negli ultimi decenni questi spazi sono stati riscoperti e sono anche diventati un luogo di sperimentazione artistica.

Come riporta il sito di Napoli Sotterranea (che organizza splendide escursioni guidate) partecipare all’escursione significa compiere un viaggio nella storia lungo ben 2400 anni, dall’epoca greca a quella moderna, a ben 40 metri di profondità tra cunicoli e cisterne. Durante l’escursione oltre ad ammirare i resti dell’antico  acquedotto greco-romano e dei rifugi antiaerei della Seconda Guerra Mondiale, si visiteranno il Museo della Guerra, gli Orti Ipogei, la Stazione Sismica “Arianna” e tante altre meraviglie legate alla città sotterranea.

Le cavità vennero realizzate per vari scopi, a seconda dei luoghi e dei periodi storici. Nel III secolo a.C., in periodo greco, vennero aperte le prime cave sotterranee per ricavare i blocchi di tufo necessari alle mura e ai templi della Neapolis greca. Furono anche scavati numerosi ambienti per creare una serie di ipogei funerari.

Lo sviluppo imponente del reticolo dei sotterranei iniziò in epoca romana: i romani infatti in epoca augustea dotarono la città di gallerie viarie (grotta di Cocceio e grotta di Seiano) e soprattutto di una rete di acquedotti complessa, alimentata da condotti sotterranei provenienti dalle sorgenti del Serino, a 70 km di distanza dal centro di Napoli.

Agli inizi del XX secolo si smise di scavare nel sottosuolo per l’approvvigionamento idrico, l’utilizzo fu vietato a causa dell’epidemia di colera del 1885. I cunicoli vennero in seguito usati come discarica non autorizzata.

Nei secoli queste cavità sono state utilizzate anche per usi secondari, alcuni anche abbastanza particolari: ad esempio per nascondere merce rubata, per immagazzinare veicoli sequestrati o come rifugio antiaereo durante la Seconda Guerra Mondiale, con servizi igienici, illuminazione elettrica.

Resti di arredi, graffiti e numerosi oggetti in ottimo stato di conservazione testimoniano ancora oggi questo momento storico così complicato per i napoletani e portano alla mente come si trascorressero le giornate nei rifugi con il pensiero di un attacco imminente. Nella prossima puntata andremo a vedere quali sono gli spazi sotterranei visitabili a Napoli.