Lo sapevate? Nel pavimento della Galleria Vittorio Emanuele sono presenti dei fossili antichissimi.

Sulle lastre di marmo rosso della Galleria e nei portici di Piazza del Duomo, prelevate dalle cave del territorio di Verona, sono presenti numerosi fossili di Ammoniti, molto diffusi nelle cave dei Monti Lessini da cui proviene il marmo.

Tutto il territorio veronese offre infatti una grande varietà di pietre: la Breccia Pernice, il Rosa del Garda, il Giallo Reale e pure diversi tipi di tufo.

Oltre che in Galleria, come accennato, i fossili sono comunque presenti in gran quantità anche lungo i Portici laterali.

Le Ammoniti sono dei cefalopodi comparsi durante il Devoniano e si sono estinti intorno al Cretaceo Superiore, come i contemporanei dinosauri. Per la loro straordinaria diffusione nei sedimenti marini di tutto il mondo e la loro rapida evoluzione, le ammoniti sono fossili guida di eccezionale valore per la datazione delle rocce sedimentarie.

Circa 150 milioni di anni fa, nell’era giurassica, ebbe inizio quel processo di sedimentazione del fondale marino che, a seguito di fenomeni metamorfici, creò il tavolato calcareo che caratterizza i monti a nord di Verona e in particolare i monti Lessini.

In milioni di anni, con la spinta della placca africana su quella europea, quel fondo marino, diventato nel tempo solido, si ritrovò ad emergere di svariate centinaia di metri sul livello del mare.

Dove oggi ci sono le montagne di Verona, infatti, c’era il mare.

Il rosso di Verona, in particolare, rientra nel gruppo dei calcari lucidabili ed è stato infatti utilizzato spesso per la sua particolarità in svariati monumenti. Presenta al suo interno scheletri fossili di ammoniti e rostri di belemniti immersi in una matrice dal tipico colore rosso.
Può essere estratto dalla formazione del Rosso Ammonitico Veronese o della Scaglia rossa, entrambi affioranti ed estratti nei Monti Lessini.

La Galleria Vittorio Emanuele II, uno dei monumenti più caratteristici di Milano, è stata progettata subito dopo l’annessione della Lombardia al Regno Sabaudo, come episodio culminante della sistemazione di piazza del Duomo. Il concorso venne bandito dal Comune di Milano nel 1860 prima ancora della proclamazione del Regno d’Italia (1861), ed fu vinto dall’Architetto Giuseppe Mengoni nel 1863. La demolizione degli edifici preesistenti iniziò nello stesso anno. Nel 1865 si aprì il cantiere e Re Vittorio Emanuele II posò il 7 marzo la prima pietra. Due anni dopo, nel 1867, la Galleria venne inaugurata, sebbene in parte incompiuta. Nel 1875 vennero completati i due palazzi porticati sui lati lunghi di piazza del Duomo, e dal 1877 al 1880 venne costruito l’arco d’ingresso della Galleria verso la piazza del Duomo. La strada a croce che di fatto si venne a formare all’interno della Galleria è coperta da una struttura portante in ferro e vetro.

I 4018,85 mq totali di superficie sono ricoperti da migliaia di lastre e tesserine di marmo, e per via del continuo passaggio di persone la pavimentazione della Galleria è stata oggetto di ripetuti interventi di manutenzione fin dai primi anni del novecento (1908).

Nell’agosto del 1943 in seguito ai bombardamenti sulla città la copertura in vetri venne in parte distrutta, in particolare il braccio di Ugo Foscolo.
Nel 1966 l’Amministrazione Comunale deliberò l’intervento di rifacimento completo della pavimentazione con la sostituzione nei lucernari dei rosoni in ghisa in bronzo. Negli anni 80/90 diversi interventi interessarono sia la copertura a vetri che le facciate interne della Galleria e dei cortili interni.
Nel corso del 1995 vennero restaurati gli archi di Piazza della Scala, Via Ugo Foscolo e Silvio Pellico.

Il ricco pavimento in lastre di rosso di Verona, bardiglio, biancone e migliaia di tesserine, sono stati oggetto di interventi di manutenzione nel corso del 1998.

L’ottagono centrale occupa una superficie di circa 1100 mq e presenta 4 mosaici raffiguranti gli stemmi della città di Milano, Torino, Firenze e Roma.

Lo sapevate? Dal 1848 in un palazzo milanese c’è una palla di cannone conficcata nel muro.

A pochi passi dal Duomo di Milano, in Corso di Porta Romana 3, si trova palazzo Acerbi, di cui abbiamo già parlato per una vecchia leggenda. Questa volta andremo a capire perché in uno dei muri che circondano la struttura, c’è una vecchia palla di cannone conficcata.

Nel 1848, il 20 marzo, durante le “Cinque Giornate di Milano” una palla di cannone austriaca colpì la facciata di Palazzo Acerbi e rimase conficcata nel muro. Ancora oggi è possibile vederla.

Nel muro, nella parte destra della facciata, tra il pian terreno e il primo piano, è incastonata una palla di cannone sparata il 20 Marzo 1848 dall’esercito austriaco per contrastare l’insurrezione dei cittadini milanesi. Un ricordo della libertà conquistata.

In quel contesto storico la città era capitale del Regno Lombardo-Veneto, che apparteneva all’Impero austriaco, ma la dominazione straniera era mal sopportata, così nel marzo di quell’anno ci fu uno dei più famosi moti risorgimentali, che costituì il presupposto della Prima guerra d’indipendenza.

Tra il 18 e il 22 marzo 1848 in città scoppiò la rivolta dei milanesi contro l’oppressore austriaco cominciata con lo “sciopero del fumo”. Radetzky dichiarò lo stato di emergenza. Le campane risuonarono in tutta Milano per richiamare il popolo alla battaglia.

Sotto la palla di cannone che colpì il palazzo, chi decise di lasciarla, fece aggiungere sotto una scritta su una piccola lapide che ricorda che il lancio e l’impatto avvennero nel terzo giorno degli scontri il «20 marzo 1848».

Tra le altre cose l’antico Palazzo Acerbi secondo la leggenda nel corso del Seicento fu la dimora il Diavolo in persona.

Circa 400 anni fa, durante la terribile epidemia di peste che decimò Milano, il marchese Ludovico Acerbi era solito organizzare feste e banchetti all’interno del suo palazzo, senza peraltro preoccuparsi minimamente del pericolo di contagio o della terribile situazione in cui versavano la città e i suoi abitanti. Un atteggiamento che fece pensare gli abitanti di Milano, i quali cominciarono a non fidarsi del marchese e dei suoi strampalati atteggiamenti. Infatti il comportamento del nobile strideva decisamente con il momento di emergenza. Mentre in strada la gente moriva e i cadaveri venivano accatastati ai bordi dei marciapiedi, nel suo palazzo le feste continuavano e dalle finestre giungevano note musicali e rumorose risate.

Ludovico Acerbi era un magistrato e politico milanese a servizio della Spagna.

Si trattava in effetti di un personaggio decisamente inquietante, abituato a spostarsi con una altrettanto inquietante carrozza nera trainata da 6 cavalli, anch’essi rigorosamente neri.
Il suo corteo per l’uscita era suggellato dalla presenza di ben 16 guardie del corpo vestite con una livrea verde dorata.
Denaro e sfarzo, ostentati da un signore che le cronache dell’epoca descrivono come “né giovane né vecchio, né magro né grasso, né bianco né nero”. Sui cinquant’anni e di temperamento superbo, pare amasse ornarsi di gioielli e uscire, sempre alla stessa ora.

Fatto ancora più angosciante nessuno degli invitati alle sue feste si ammalò mai del terribile morbo che sterminò mezza Europa. Da qui la credenza popolare che nel corpo del marchese Ludovico Acerbi si celasse in realtà il Diavolo in persona.

Di famiglia nobile con il titolo di marchese di Cisterna, ricevette l’incarico di curare gli interessi della corona spagnola presso la Santa Sede. Nel 1595 fu nominato dal viceré di Napoli conte di Olivares reggente delle Gran Corte della Vicaria dove rimase fino al 1598. Nel 1600 tornò a Milano, dove comprò un palazzo, che poi prese il suo nome, all’inizio del Corso di Porta Romana dove conduceva una vita di grande dispendio, con feste sontuose, in una città sempre più malridotta e impoverita.

Il popolo gli attribuì il nomignolo di Diavolo di Porta Romana. Durante la peste del 1630, la stessa descritta dal Manzoni nei Promessi sposi, nonostante il marchese fosse già morto da anni, venne ugualmente accusato di continuare la sua vita dissoluta ed ostentata, percorrendo a folle velocità le vie cittadine sulla carrozza trainata da cavalli neri.

Il palazzo è rimasto dove era, in Corso di Porta Romana 3, con un austero ingresso e facciata in stile “barocchetto lombardo”, con mascherine leonine ornamentali e balconcini in ferro (aggiunti, però, nel Settecento). All’interno, due corti porticate su colonne (la seconda in rococò con statue e rampicanti), il fronte su tre piani, ampi saloni in marmo che il marchese adornò con sculture, quadri di gran pregio, stucchi, specchi e tappezzeria di seta. Un vasto e luminoso scalone a tre rampe che conduceva all’appartamento padronale. C’era anche un giardino abbellito da piante esotiche e fontane.