La Cagliari che non c’è più: una vecchia foto delle saline di Molentargius, dismesse nel 1984.

La storia dell’estrazione del sale marino a Cagliari risale al periodo dei Fenici, circa tremila anni fa.

Fra il Settecento e il Novecento lo stato piemontese impiegava i condannati ai lavori forzati, provenienti principalmente dalle carceri piemontesi e dal vecchio carcere cagliaritano di San Bartolomeo. Durante il periodo fascista la tecnologia modificò drasticamente la tecnica di estrazione con l’allestimento del sistema formato dalle vasche evaporanti, dalle vasche salanti. Molentargius deriva da Molenti, in sardo campidanese asinello: gli asinelli venivano utilizzati per trasportare il sale.

Nel 1984 l’attività delle saline di Stato cessò per ragioni igienico-sanitarie. Delle Saline restano gli impianti e le vasche sistemate in mezzo a quello che è diventato un vero e proprio parco. Ancora attivo il sistema di circolazione delle acque per mantenere integro l’ecosistema.

Cagliari aveva un magnifico sistema fortificato durante il periodo medievale. Inizialmente fu edificata la torre di San Pancrazio, poi quella dell’Elefante, dopo arrivo quella del Leone. costruita nel 1322, la Torre del Leone, erroneamente chiamata dell’Aquila, non fu mai completata.

Non molto elevata e dotata di mura non particolarmente robuste, a causa dei materiali impiegati nella sua costruzione, essa perdette assai presto la propria funzione difensiva del versante meridionale del Castello.
Nel corso del tempo divenne sede dell’amministratore generale del regno, magazzino di artiglieria e perfino osservatorio astronomico e geodetico.

Gravemente danneggiata da un incendio nel 1781, nel 1840 essa fu completamente inglobata nell’adiacente Palazzo Boyl. 
La Torre del Leone, attualmente non visitabile, non ha comunque perso la sua funzione d’ingresso al Castello, sovrastando il Portico delle Grazie, suggestivo passaggio voltato a botte, situato tra le vie De Candia e Lamarmora.