Fu lo scrittore Victor Hugo con il suo romanzo Notre-Dame de Paris, pubblicato nel 1831 a sensibilizzare l’opinione pubblica sulla necessità di restaurare la bellissima chiesa gotica di Parigi. Il 31 maggio 1842 venne presentata una petizione firmata da diversi intellettuali , tra i quali lo stesso Hugo, Alfred de Vigny e Jean-Auguste-Dominique Ingres. E finalmente nel 1844 venne assegnato l’incarico agli architetti Jean-Baptiste-Antoine Lassus e Eugène Viollet-le-Duc.

I lavori cominciarono nel 1845. Il progetto prevedeva una copertura in piombo dal peso totale di 210 tonnellate. Il metallo in gran parte proveniva dalle miniere di Montevecchio, borgo minerario tra Guspini e Arbus.

In quel periodo la miniera viveva uno dei periodi di maggiore sviluppo, rappresentava il centro minerario più ricco e importante del Regno d’Italia e tra i più produttivi d’Europa. Una curiosità che si legge nelle carte dell’epoca è che nel 1860, Viollet le Duc commissionò al carpentiere Bellu l’edificazione di una nuova Flèche, una nuova guglia. E il nome “Bellu” farebbe pensare a un origine sarda dell’artigiano, ma è difficile trovare ulteriori informazioni.

Si chiamano “ Pintaderas” e risalgono all’epoca nuragica, sono piccole matrici di terracotta circolari in basso rilievo che servivano per decorare il pane votivo ancora crudo. Potevano avere un diametro che variava dai 5 ai 10 centimetri e venivano utilizzate come una sorta di timbro che imprimeva figure geometriche in rilievo prevalentemente a raggiera. Il pane, considerato un bene prezioso, veniva anche donato alle divinità. Molti bronzetti rinvenuti negli scavi archeologici in diverse zone della Sardegna, infatti raffigurano uomini nell’atto di salutare in un gesto di devozione la divinità, mentre recano un piccolo pane nella mano sinistra. Queste piccole focacce sono caratterizzate da decorazioni che ricordano i motivi delle pinaderas ma incise in negativo.

Le pintaderas, simili tra loro, ma con molte varianti risalgono al termine del Bronzo Finale e alla prima Età del Ferro (X-VIII secolo a.C.) e sono state rinvenute in diversi scavi, nei villaggi e nei luoghi di culto, a dimostrazione del fatto che erano state create proprio con lo scopo di decorare il pane destinato alle cerimonie. Questa tradizione di decorare il pane con le matrici è stata mantenuta anche in epoca punica, in quella cartaginese e romana.

Anche in epoche molto più recenti, si usava “timbrare il pane”, anche se la finalità era diversa. Non si trattava infatti di decorare il pane, ma dal momento che spesso si utilizzavano forni pubblici per la cottura del pane, ogni famiglia usava contrassegnare il proprio pane con una “marca” personalizzata per distinguerlo da quello degli altri. Le marche erano fatte di legno e spesso erano finemente scolpite con complesse composizioni floreali, motivi geometrici o animali.