Forse sono pochi a conoscerla, un poco nascosta, ma di certo non meno gradita per una domenica di sole e mare. La spiaggia di Sant’Elia resiste al tempo, un tempo meta balneare degli abitanti del rione, ma oggi davvero ambita anche da chi viene fuori quartiere.

Si percorre la strada che va oltre il magnifico Lazzaretto, arrivando a una sorta di spiazzo di campagna, lasciandosi sulla sinistra la bellezza della parte vecchia del rione. Poi, sulla destra, si prende un sentiero in pendio, un tempo accidentato e sterrato, oggi asfaltato appena. La torre del Prezzemolo, baluardo della difesa anti-francese dei sardi, domina tutto e si presenta davanti ai visitatori della zona.

Si arriva infine a uno spiazzo di diverse macchine parcheggiate, di chi non solo cerca il mare, ma anche il ghiottissimo ristorante Lo Scoglio. A fianco, ecco la piccolissima spiaggetta di Sant’Elia, a cui si accede scendendo dei gradini in cemento, fra le erbacce. Piccola e indisturbata, mare bello e ambiente intimo. Non sono in tanti a sceglierla, di sicuro gli intenditori, e il risultato si vede: della ressa del Poetto nemmeno l’ombra.

La torre del Prezzemolo sulla stradina che porta alla spiaggia di Sant’Elia.

Ci vanno famiglie, amici e coppie. Oppure anche gli amanti della pesca, sistemati nella parte scogliosa, sulla sinistra o sulla destra. Il maestoso faro di Calamosca fa da eterno sorvegliante e custode della zona. E poi gli amanti esploratori, quelli che, muniti di gommoncino, vanno oltre il tratto di mare sugli scogli e arrivano a un’altra piccolissima spiaggia nascosta, dalla sabbia fine e l’acqua pulita. C’è chi, anche, ci arriva passando dagli scogli o addirittura a nuoto.

Nascosta dagli scogli, la piccolissima spiaggetta nel mare di Sant’Elia.

Nessuno stabilimento e nessun bagnino, ciascuno bada da sé e le mamme non hanno problemi, in questo piccolo spazio, a vigilare sui bimbi. Manca anche il bar, così come bibitari e granitari, ma neanche questo è un problema. La merenda e l’acqua, le famiglie sanno come prepararsele a casa e rimanere soddisfatti.

Pance al sole, sotto l’ombrellone e qualche tuffo in grande stile. Nelle domeniche d’agosto tutti al mare, a Cagliari. Ma il Poetto non ha di certo il monopolio dei bagnanti. Ancora oggi, nel 2021, Giorgino continua a essere l’intramontabile spiaggia dei cagliaritani. “Ci andava mio padre da ragazzino” si sente dire, vero. Ma negli anni ’20 del terzo millennio, tanti figli e nipoti sembrano seguire, si fa per dire, le tradizioni di famiglia. E nella spiaggia del Villaggio Pescatori si respira così l’aria di estati lontane.

Nello stabilimento della piccola spiaggia, a due passi dal Porto Canale, qualcuno prova a telefonare allo stabilimento per un lettino: “Prenotazioni al completo”, la voce dell’impiegata, spegne ogni intenzioni. Qua la domenica è sempre così. E pazienza se il rione, con i suoi 60-70 abitanti o poco più, è decisamente tra i più isolati del capoluogo, con l’unico collegamento dello “stradone”, di certo non percorribile a piedi o in bici. Sigarette e cibarie, le si prende da Cagliari: per godersi la giornata di mare in un clima familiare ne vale decisamente la pena.

La storia ci insegna che quel suo nome, così ‘curioso’ per alcuni, derivi dalla cappella di San Giorgio nella villa Ballero, dove ogni anno viene vestita con abiti di campagna la statua di Sant’Efisio. E i nostri nonni ci ricordavano delle lunghe passeggiate a piedi, pranzo al sacco e in “cambarara”, per raggiungere la spiaggia, ai tempi decisamente più grande. Poi l’avvento degli stabilimenti balneari del Poetto ha cambiato le abitudini e Giorgino è caduto lentamente in disgrazia. Successivamente, con l’abbattimento del ponte della Scafa, il Villaggio Pescatori è finito sempre più nel dimenticatoio.

Eppure, oggi sono tantissimi ad apprezzare quella piccola spiaggia. Il quartiere è sempre più popolato da anziani e dalle sue vie è ormai impossibile vedere famiglie intere, con prole numerosa a seguito, andare tutti insieme a “tuffare”. Ma da Cagliari e dall’hinterland c’è chi rifiuta il caotico Poetto, in nome di una tradizione che appare sempiterna.

«È un ambiente familiare, in cui tutti si conoscono. Ho iniziato quasi per caso, poi di questa zona me ne sono innamorata» commenta una signora comodamente spiaggiata sotto l’ombrellone. E così, più volte alla settimana, in alta stagione, Cagliari sceglie Saint George, ribattezzato ironicamente da qualche buontempone, innamorato comunque di quel luogo in cui tutti parlano fra loro e «nessuno ti frega niente, manco il portafoglio, quando entri in acqua».

E i bambini? Loro proprio quelli che riscoprono il gusto della socializzazione fra coetanei. Lo spazio è piccolo, dunque per i genitori non è fatica controllarli. E poi nella cosiddetta ‘piscina’, antistante il bagnasciuga e protetta dagli scogli, l’acqua è ad altezza di pargolo. Così,  un unico tuffo, quello dall’arrivo che si conclude con il momento di andare via. «Spesso siamo andati in spiagge molto note, in cui però l’acqua è subito alta – commenta un papà – e quindi per mio figlio non era possibile entrarci. Che senso ha portarli lì, allora? Decisamente meglio venire qui».