Il 18 dicembre Gigi Riva sarà nominato presidente onorario del Cagliari. Ma Rombo di Tuono in passato è già stato massimo dirigente rossoblù.
Abbandonato il calcio giocato, Riva ha continuato a vivere a Cagliari e dopo aver fondato nel 1976 una scuola calcio (la prima in Sardegna) che porta il suo nome, nella stagione 1986-87 divenne presidente del Cagliari, ma lasciò la presidenza dopo pochi mesi a Lucio Cordeddu.
Nel 1986 diventò presidente, dopo che cinque imprenditori (Gianni Simonetti, Tonino Orrù, Carlo Cogliolo, Vinicio Sarritzu e Ubaldo Caria) rilevarono il Cagliari dopo la gestione fallimentare di Fausto Moi (che lasciò la società travolta dai debiti). A Riva fu affidata la presidenza come uomo simbolo da cui incominciare un nuovo corso: Riva si occupò principalmente di trovare nuovi sponsor per risollevare le finanze della società. Ma l’idillio non durò molto e anche la squadra ne subì le conseguenze. Il Cagliari retrocesse in serie C1.