Se negli ultimi anni erano sempre state le ragazze a tenere alto l’onore del tennis italiano, adesso anche i maschietti stanno tornando finalmente su alti livelli. Dal 2010 al 2015 le donne hanno ottenuto dei risultati strepitosi, a partire dalla vittoria del Roland Garros da parte della Schiavone nel 2010 e dell’Us Open dalla Pennetta nel 2015, arrivando fino all’ingresso, oltre alle due appena citate, anche della Errani e della Vinci tra le prime dieci tenniste al mondo.

Ebbene, sembra che negli ultimi ventiquattro mesi la spinta stia arrivando anche dal maschile. Un sentore di come le cose stavano finalmente volgendo al meglio si è avuto lo scorso anno, quando il nostro Cecchinato fu in grado di arrivare fino in semifinale al Roland Garros, impresa che purtroppo quest’anno non è stato in grado di ripetere. Dall’inizio del 2019, però, sono tantissimi i risultati positivi dei tennisti azzurri; pronti a giocarsi le proprie chance anche a Wimbledon, i nostri portacolori ci hanno fatto vivere delle vere imprese. Una su tutte, quella di Fabio Fognini, che a 32 anni suonati, riesce a portarsi a casa il suo primo Masters 1000 a Montecarlo. Non solo, visto che le ottime prestazioni di Fognini anche ad un altro classico come il Roland Garros gli hanno consentito di entrare nei primi dieci tennisti al mondo. Ed erano ben 40 anni che nessun italiano ci riusciva, dopo l’epopea di Barazzutti.

Fognini e Berrettini, un 2019 molto positivo

Un 2019 davvero positivo anche per Berrettini, che è riuscito a centrare il primo posto in ben due tornei, a 23 anni. Tra l’altro, Berrettini ha vinto a Stoccarda, diventando il secondo italiano a trionfare in un torneo sull’erba durante l’era Open. Un’impresa giunta in due set, in cui Berrettini ha dimostrato tutto il suo percorso di crescita con un pazzesco tie-break nel secondo set, dove è stato in grado di bloccare la bellezza di 5 set point del suo avversario Auger-Aliassime, prima di mettere in cassaforte la vittoria. Impressiona come a Stoccarda Berrettini non abbia lasciato per strada neanche un servizio, nonostante si sia trovato di fronte due big come Khachanov e Auger-Aliassime, rispettivamente numero 9 e numero 21 nella top list mondiale. Ormai Berrettini è nei pressi della top 20.

A Wimbledon l’avventura di Matteo si è conclusa in uno scontro ad armi impari contro Roger Federer, cedendo in modo fin troppo arrendevole di fronte al campione svizzero. Eppure, Matteo è riuscito a raggiungere gli ottavi di Wimbledon ed è il quinto italiano nell’epoca Open a farlo. Tuttavia, la netta sconfitta patita contro Re Roger ha portato diversi addetti ai lavori a muovere più di qualche critica nei suoi confronti. Bisogna considerare necessariamente alcune attenuanti, però, per poter effettivamente dare una valutazione credibile sul percorso di Berrettini a Wimbledon.

I motivi per cui Berrettini non deve abbattersi

Matteo, infatti, ha giocato per la prima volta nella sua carriera al Centre Court, affrontando un avversario come Federer che è praticamente di casa su quel rettangolo, visto che ci ha disputato la bellezza di quasi 90 match. Solo quattro italiani erano riusciti a raggiungere, nella storia del tennis nostrano, i quarti di finale a Wimbledon e già da questo dato è possibile intuire la difficoltà di fare un’impresa simile. Una responsabilità che si è fatta sentire soprattutto quando Federer ha cominciato ad allungare nel punteggio, con Berrettini che ha avuto enormi difficoltà anche solamente nel fare i movimenti più semplici.

Il tabellone, comunque, non mente mai e se l’unico altro tennista sotto i 27 anni, ovvero il transalpino Ugo Humbert, è uscito di scena agli ottavi, vuol dire che Wimbledon è uno di quei tornei in cui l’esperienza e la maturità sono fondamentali. Insomma, una manifestazione che lascia poco spazio sia alla Next che alla Middle Generation. Tornando al 2014, anche Fognini affrontò Federer a Wimbledon e il risultato non fu tanto migliore. Infatti, Fognini riuscì a disputare un game in più rispetto a Berrettini, ma il tempo passato sull’erba (74 minuti) è stato identico. E se perfino Federer ha ricordato a tutti come nel 2001 subì una bella batosta contro Agassi nell’US Open, si può intuire come sia meglio ridimensionare le proporzioni di questa netta sconfitta.

Il 27 aprile del 1902, ben 119 anni fa, si giocò a Cagliari la prima partita di calcio di cui si abbia memoria in Sardegna.

Bisognerebbe dire in realtà la prima partita di “fubalu” come ricorda bene la pagina Facebook dell’Associazione politico-culturale “A Innantis”, che racconta in un post curato da Ornella Demuru quel primo straordinario evento calcistico della Sardegna, descritto con dovizia di particolari da “Storie di football perduto” e  “Cronologia della Sardegna”.

“Fubalu” o “Fuba”: così infatti veniva chiamato nell’Isola lo sport inventato nel XIX secolo dagli inglesi e che appassiona ancora oggi miliardi di persone in tutto il mondo. La dicitura “calcio” non esisteva e la disciplina veniva chiamata, ovunque nel mondo, “football”. “Fubalu” era quindi, chiaramente, un adattamento linguistico diretto dall’inglese al sardo.

Il match si disputò in piazza d’Armi, e a sfidarsi furono due squadre divise dai colori azzurro e rosso, più o meno quelli che poi diventeranno i colori sociali del Cagliari.

Foto – Unione Sarda/Facebook A Innantis

L’incontro fu organizzato dall’associazione universitaria “Corda Fratres”, e in particolar modo Tullio Zedda, tra i primi ad imparare le regole del giuoco e a diffonderle in tutta la Sardegna.

«Secondo la stampa dell’epoca, in particolar modo L’Unione Sarda – racconta ancora Ornella Demuru di A Innantis – all’incontro assistette una folla enorme, e tanti altri preferirono godersi quel nuovo evento dal rondò di Buoncammino anziché dai bordi del campo. La partita iniziò alle 17.30 e durò un’ora e mezza, vennero pure giocati i tempi supplementari e il risultato fu di parità, 2-2, con questo strano score riportato dalle cronache: “i rossi un goal e un fallo, gli azzurri con due falli, dove per fallo si deve presumibilmente intendere il calcio di rigore”. La partita proseguì quindi ad oltranza e alla fine gli azzurri ebbero la meglio grazie ad un altro fallo. Ai posteri viene consegnata la cronaca dell’unico goal segnato su azione per opera di Giorgio Ballerini, attaccante dei rossi: “Il Ballerini dopo una corsa brillantissima, avendo sviato con la palla tutti gli avversari, la fece entrare dalla porta”».

Foto – Unione Sarda/Facebook A Innantis

«Ballerini è uno studente della facoltà di Medicina, Giorgio Ballerini che segnerà l’unico goal su azione – si legge ancora nel racconto di quel giorno -. Il cronista rileva inoltre che le squadre sono state “intimidite” dalla grande presenza di pubblico: “Tutta Cagliari aveva accettato l’invito ed aveva corrisposto in modo gentile al primo sforzo sportivo della studentesca universitaria assistendovi in una folla immane e tumultuosa”. Da quel momento fu amore a prima vista o quasi e le partite – giocate con regole e modalità proprie della Federazione Ginnastica – si moltiplicarono non solo a Cagliari ma anche su tutto il territorio sardo».