Pattolino se ne va: salpa verso Genova, direzione Sampdoria. Ad accoglierlo ci sarà l’ex compagno e amico Nicola Murru, un altro sardo che ha dovuto cercare fortuna fuori dall’Isola. Guarda con rammarico la sua terra da lontano, manda un saluto. L’accordo parla di prestito secco con diritto di riscatto, ma tutti sanno che Marco Sau difficilmente tornerà a vestire i colori rossoblù.

Era tornato a Cagliari nell’estate del 2012. Aveva girovagato un po’, passato stagioni fantastiche a Castellamare di Stabia e a Foggia. Poi il richiamo di Massimo Cellino e dei colori rossoblù avevano fatto il resto. Il primo gol è già decisivo, arriva il 15 settembre e vale l’1-1 col Palermo nei minuti finali. Due mesi dopo la prima doppietta (all’Inter!) e la netta sensazione di aver trovato la seconda punta perfetta. Concluderà il campionato con 12 reti all’attivo, ed una percentuale di tiri nello specchio della porta pari all’81% – la maggiore tra tutti i calciatori di Serie A. Aggiunge la convocazione in nazionale ricevuta dal ct Prandelli: mica male, per essere la prima stagione.

Ma già in quella prima opportunità in serie A aveva messo in luce un fisico tutt’altro che robusto. Dalla stagione successiva vivrà un ripetersi stanco di infortuni, malanni e lunghi periodi di inattività. Alla condizione non ottimale si associa spesso una fiammella, quella del senso del gol, che diventa sempre più fioca. Fuochi di paglia sono quelli che si risvegliano di tanto in tanto, eppure gli consentono di togliersi qualche sfizio: ad esempio è sua la prima rete rossoblù siglata alla Sardegna Arena (1-0 al Crotone, 29 settembre 2017); sua la rete che a Vercelli, il 25 maggio 2016, consente al Cagliari di ottenere il primo posto in serie B e festeggiare al meglio la promozione nella massima serie. Alla fine si piazza al primo posto tra i bomber sardi della storia cagliaritana in Serie A.

Poi c’è la Roma. Gli segna per due volte in modo rocambolesco: il 28 agosto 2016 quando pareggia sul 2-2 a due minuti dalla fine; l’8 dicembre 2018 quando a pochi secondi dalla fine, in pieno recupero, replica quanto accaduto due anni prima e stampa il risultato ancora sul 2-2, ma questa volta a rendere più epica la rete c’è la doppia inferiorità dei rossoblù, che acciuffano il pareggio in 9 contro 11. Evidentemente era destino.

Così come era destino che lasciasse. Nel calcio contano soprattutto i gol e se sono sporadici non fanno bene né al giocatore e né alla squadra. Quei colori gli sembravano un peso, ultimamente. La società ha voluto dargli una nuova possibilità dopo che la scorsa estate era stato vicinissimo ad accettare la corte di Capozucca a Frosinone. Sei mesi dopo la destinazione è un po’ più a nord. Magari le sue doti potranno finalmente sbloccarsi al fianco di attaccanti esperti e di valore come Quagliarella, Gabbiardini e Defrel.

Articolo di Giacomo Perra

Per gli almanacchi e i tabellini sportivi, che badano al concreto e dimenticano le note di colore, è semplicemente il primo match della Nazionale disputato al Sant’Elia. Da tutti gli appassionati di calcio, sardi e non, però, l’amichevole Italia-Spagna del 20 febbraio 1971 sarà ricordata per sempre, anche e soprattutto, come la partita delle arance. Le arance sono quelle che, insieme a una non meglio precisata varietà di altri agrumi e di ortaggi, in quell’ormai lontano sabato il pubblico cagliaritano scaraventò contro il ct Ferruccio Valcareggi e i suoi malcapitati uomini. Il motivo di tanto astio? La mancanza di giocatori rossoblù tra i titolari e tra i subentrati, un “peccato” da far scontare al mister e ai suoi ragazzi con una disonorevole gazzarra.

Reduci dal secondo posto conquistato a Messico ’70, i campioni di Valcareggi scesero in campo al Sant’Elia, appena inaugurato, con la seguente formazione: Zoff, Bet, Facchetti, Bertini, Rosato, Burgnich (dal 46’ Ferrante), Mazzola, Rivera, Bonisegna, De Sisti, Prati. Assente giocoforza Gigi Riva, infortunatosi qualche mese prima al Prater di Vienna per un fallo del mediano austriaco Hof, dall’undici iniziale Valcareggi, a cui evidentemente importava poco della geopolitica, escluse anche gli altri cinque campioni d’Italia rossoblù – Albertosi, Niccolai, Cera, Domenghini e Gori – presenti al Mondiale.

Com’era prevedibile, il Sant’Elia non apprezzò e, dall’inizio della partita, sancito dall’arbitro Frauciel alle 14:30 dopo l’esecuzione degli Inni – quello di Mameli venne sonoramente fischiato -, cominciò a fare smaccatamente il tifo per gli spagnoli. Rinfrancati forse da cotanto inaspettato calore, le Furie Rosse dominarono il gioco per quasi tutto l’incontro, chiudendo il primo tempo addirittura in vantaggio per due a zero grazie alle reti di Pirri e Uriarte. Il gol di De Sisti al 34’ della ripresa contribuì a fissare il punteggio sul definitivo 1-2, un risultato meno severo che comunque non salvò “l’onore” degli azzurri, sconfitti in Italia dopo dieci anni e costretti a uscire scortati dallo stadio tra un’impietosa pioggia di arance.

Lavata l’”onta” nella più cafona delle maniere, dall’indomani il pubblico del Sant’Elia dovette fare i conti con la comprensibile stizza e il conseguente ostracismo della Figc, che, scottata dalla clamorosa ribellione della tifoseria rossoblù, riportò la Nazionale a Cagliari solo al termine di un “embargo” durato diciotto anni. La pace tra l’Italia del calcio e il capoluogo sardo fu consumata, infatti, il 21 dicembre del 1989, quando al Sant’Elia la squadra di Azeglio Vicini sfidò l’Argentina di Maradona. Fu uno scialbo zero a zero, riportano le cronache: quel giorno, però, oltre ai gol, non fioccarono neppure le arance. Scusate se è poco..