Un arrivo particolare, in vetta all’Alpe d’Huez, ma affrontata solo nella sua parte finale. La settima tappa del Giro del Delfinato 2017 (167 chilometri con partenza da Aoste) è stata caratterizzata dal Col de Sarenne, su cui si è creata selezione prima di una breve picchiata a precedere gli ultimi quattro chilometri verso l’Alpe: vittoria per Peter Kennaugh, in fuga, ma ci sono stati indicazioni importanti anche tra gli uomini di classifica. 

Peter Kennaugh (Sky), Alexis Vuillermoz (AG2R-La Mondiale), Jesus Herrada (Movistar), Koen Bouwman (LottoNL-Jumbo), Jelle Vanendert (Lotto-Soudal), Ignatas Konovalovas (FDJ), Maurits Lammertink (Katusha-Alpecin), Lennard Hofstede (Sunweb), Antonio Nibali (Bahrain-Merida), Simon Clarke (Cannondale-Drapac), Romain Sicard (Direct Energie), Scott Thwaites (Dimension Data), Ben Swift e Diego Ulissi (UAE Team Emirates), Thomas Degand (Wanty-Groupe Gobert), Delio Fernandez e Mauro Finetto (Delko Marseille Provence KTM) sono andati in fuga nella prima parte della tappa. Il gruppo ha concesso spazio in attesa delle salite, dove si è scatenata la bagarre.

In testa alla corsa sono rimasti solamente Kennaugh e un ottimo Swift, arrivati insieme in vetta per poi involarsi verso il finale di tappa. Dal gruppo, invece, l’attacco più deciso è arrivato da parte di Romain Bardet (AG2R), che con un ottimo ritmo sul Col de Sarenne ha scavato un gap anche superiore al minuto rispetto agli altri uomini di classifica, aiutato nella sua azione dal compagno Vuillermoz, precedentemente andato in fuga. Tra gli altri big, qualche scatto ma senza particolari conseguenze con un Fabio Aru (Astana) ancora brillante in più fasi della tappa per testarsi in ottica Tour. Il villacidrese, per quanto visto fino ad ora, può ritenersi più che soddisfatto del suo Delfinato.

Nei 3700 metri conclusivi Kennaugh ha staccato quasi subito ben Swift, che però ha provato a non cedere tenendo l’avversario a pochi secondi senza mai però riuscire a chiudere il buco. Kennaugh, che non alzava le braccia al cielo dal febbraio del 2016, ha conquistato il decimo successo della carriera, il secondo in una tappa del Giro del Delfinato dopo la frazione inaugurale dell’edizione 2015. Swift ha chiuso in seconda posizione mentre Herrada ha completato il podio davanti a Vanendert e Bardet, arrivato con 1’14” di distacco. 

Richie Porte (Bmc) ha consolidato la leadership in classifica generale chiudendo al sesto posto, staccato di 42” dal francese, grazie ad un attacco convinto nel finale cui ha risposto solo il danese Jakob Fuglsang (Astana), che gli è arrivato in scia. Distacchi ridotti per Alberto Contador (Trek-Segafredo) e Fabio Aru che hanno occupato rispettivamente la nona e la decima piazza, con l’azzurro che ha attaccato nuovamente nel finale per provare a guadagnare secondi senza però riuscire a resistere alla rimonta di Porte, brillantissimo. 23” di ritardo per Chris Froome (Team Sky), che ha pagato il cambio di ritmo negli ultimi 2 chilometri tagliando il traguardo in 15esima piazza.

Domani la frazione decisiva: 115 chilometri con 4 Gpm e arrivo in vetta al Plateau de Solaison. 

Non vince ma convince pienamente il buon Fabio Aru al Giro del Delfinato, storica corsa a tappe preparatoria al Tour de France. Il villacidrese ha testato apertamente la propria condizione nella prima tappa di montagna da Oiseaux a Le Motte-Servolex andando a mettere in crisi avversari di spessore come Valverde (favorito di giornata), Bardet, Martin e Contador. Gli unici corridori capaci di tenergli testa sono stati Richie Porte e Chris Froome, oltre al compagno in Astana Jakob Fuglsang, vincitore della tappa. Ora il sardo si trova quinto in classifica avendo recuperato la bellezza di sette posizioni dopo le recenti giornate.

Aru con il suo nuovo casco che riporta la livrea dei Quattro Mori

Dopo una fuga iniziale che ha dato una smossa al gruppo, è servito l’inizio dell’asperità di Mont du Chat a dare le prime danze degli uomini di classifica. Fuglsang era già partito precedente assieme ad altri colleghi, formando un secondo gruppo di fuggitivi, mentre dietro la Movistar e la AG2R hanno fatto il bello e il cattivo tempo in modo che i battistrada non arrivassero al traguardo da vincitori. Proprio la Movistar ha visto gli scatti di Chaves e Valverde a circa una 20 di km dall’arrivo, con una decina di km da fare prima di arrivare in cima. Nel momento in cui nessuno ha deciso di rispondere, Aru ha preso a ballare sul sellino e spronato il gruppo dei migliori a dar spettacolo. Dietro si sono mossi a fatica Contador, Froome, Porte, Martin, Yates e Bardet: solo quest’ultimo è sembrato tener la ruota del villacidrese ma dopo pochi passi è stato costretto a salire con un passo più lento.

Tre attacchi di fila e Aru si scorda anche di Valverde, recupera il compagno Fuglsang e assieme a lui corre di pari passo per raggiungere l’asperità prima possibile. Dietro Froome e Porte recuperano quel tanto che basta per creare un quartetto in testa: in particolare l’australiano si sfila in discesa costringendo gli altri tre al continuo rilancio e dunque a perdere ulteriori energie. I quattro si parlano, discutono e capiscono che è meglio giocarsela allo sprint dove Froome è decisamente più forte ma non si sa mai. Ed infatti i corridori non lo sanno tranne Aru: nel finale decide di non spremersi, conscio delle sue caratteristiche e si accontenta di un bel quarto posto dopo aver dato spettacolo in salita. Davanti Froome e Porte si spintonano e perdono quell’attimo giusto per la vittoria che va invece a Fuglsang per un pizzico di ruota.

Di seguito la classifica odierna di tappa:
1) J. Fuglsang (3h 41′ 48″)
2) R. Porte (0″)
3) C. Froome (0″)
4) F. Aru (0″)
5) A. Valverde (50″)
6) D. Martin (50″)
7) R. Bardet (50″)
8) O. Naesen (1′ 06″)
9) A. Contador (1′ 06″)
10) E. Buchman (1′ 14″)

Classifica generale dopo la sesta tappa:
1) R. Porte (20h 52′ 34″)
2) C. Froome (39″)
3) J. Fuglsang (1′ 15″)
4) A. Valverde (1′ 20″)
5) F. Aru (1′ 24″)
6) A. Contador (1′ 47″)
7) D. Martin (2′ 14″)
8) E. Buchaman (2′ 30″)
9) R. Bardet (2’49”)
10) R. Valls Ferri (3′ 16″)