Tzia Damiana Sette – all’anagrafe Maria Monserrata Damiana Sette – di Villagrande, nella prima metà degli anni ’80 del secolo scorso, salì agli onori della cronaca nazionale per essere la donna più longeva d’Italia.

Dai dati in possesso all’epoca, risultava che la nonnina nazionale fosse nata l’8 agosto del 1874 e per anni il suo compleanno oltre ad essere festeggiato dal paese ogliastrino era divenuta un’importante notizia per i mass media.

La vita di tzia Damiana fu contraddistinta dal duro lavoro. Poco più che bambina si mise al servizio di una famiglia benestante dove prestò la sua opera – remunerata – per tanti anni.

Nei primi del ‘900 divenne una ragazza madre e iniziò a lavorare con i fratelli, e svolgendo varie professioni: dai servizi domestici, all’attività di tessitura a quella della produzione del pane per il negozio di generi alimentari del fratello Salvatore.

In seguito a metà del ‘900 andò a vivere a casa della figlia Angela, che aveva cresciuto da sola con grande dignità e tanto amore.

Tzia Damiana era una donna dalla salute di ferro, oltre a superare la cosiddetta “influenza spagnola” fino agli ultimi anni della sua vita non le mancava di certo l’energia. Infatti nel 1982, durante i festeggiamenti dei suoi presunti 108 anni di età, salì sopra il palco allestito per l’occasione, esibendosi nella danza del locale ballo sardo – come riportano i giornali dell’epoca -.

Due anni più tardi, l’allora decana d’Italia fu celebrata per il raggiungimento delle 110 primavere – come si pensava all’epoca – con imponenti festeggiamenti, con migliaia di persone presenti provenienti da tutta l’Isola e la partecipazione di importanti autorità, tra cui il presidente della Regione Sardegna, Angelo Rojch. Inoltre le furono inviati gli auguri scritti da parte del presidente della Repubblica, Sandro Pertini, del Senato, Francesco Cossiga, e da Papa Giovanni Paolo II.

L’anno successivo, il 25 febbraio del 1985, l’ultracentenaria ogliastrina morì serenamente nel suo letto durante il sonno. Venne data risalto alla notizia della sua scomparsa su tutti i mass media regionali e nazionali e ai suoi funerali partecipò una folla di persone.

Poco importa – se non ai fini scientifici e di statistica – che i ricercatori in seguito abbiano accertato che tzia Damiana sia morta a quasi 108 anni e non come erroneamente creduto a quasi 111.

Infatti risultò indagando sull’atto di nascita, che la bambina nata l’8 agosto 1874 non era la donna villagrandese deceduta 110 anni dopo, ma bensì una sua sorella maggiore, che morì il 10 giugno 1876.

L’errore fu dovuto alla quasi omonimia dei nomi delle due sorelle – Maria Angelica Damiana e Maria Monserrata Damiana – oltre al fatto che entrambe nacquero a pochi anni di distanza.

Forse era questo il vero segreto della longevità di tzia Damiana – nata il 5 maggio 1877 -: visse così a lungo anche per la sorella morta in così tenera età, in un’epoca dove la morte infantile aveva una percentuale altissima.

Restano le immagini e il ricordo dell’ultracentenaria ogliastrina, che vestiva sempre l’abito tradizionale villagrandese.

Orgosolo, il pittoresco paese incastonato nella Barbagia, si veste a festa per celebrare un evento straordinario: il 108º compleanno di Tzia Michela Batasi. Questo traguardo, eccezionale in sé, acquista un significato ancora più profondo in un contesto culturale dove la longevità è vista come un prezioso dono e una testimonianza di saggezza accumulata nel tempo.

Tzia Michela, nata nel lontano 1916, ha vissuto tutte le principali trasformazioni del secolo scorso. Ha attraversato due guerre mondiali, il boom economico, e le profonde mutazioni sociali e tecnologiche che hanno ridisegnato il volto della Sardegna e dell’Italia intera. La sua vita è un racconto vivente della storia del Novecento, un filo rosso che lega le tradizioni di un tempo remoto alle sfide e alle speranze del presente.

A Orgosolo, Tzia Michela è molto più di una concittadina centenaria. È una custode della memoria storica e culturale del paese. Le sue storie, raccontate con l’inconfondibile accento barbaricino, sono un patrimonio immateriale che arricchisce la comunità. Con la sua presenza, continua a incarnare i valori di resilienza, solidarietà e amore per la terra, che sono al cuore dell’identità orgolese.

Tzia Michela Batasi è un simbolo vivente di una Sardegna che, pur proiettata verso il futuro, non dimentica le sue radici e i suoi valori. Oggi, nel suo 108º compleanno, Orgosolo e tutta la Sardegna celebrano non solo la longevità di una donna straordinaria, ma anche la continuità di una cultura che trova nella memoria e nella comunità la sua forza e il suo spirito.

Ringraziamo come sempre Pierino Vargiu e Angela Mereu, ambasciatori dei centenari in Sardegna, per la foto e preziose informazioni.