«Se da piccola sognavo di diventare diabetologa pediatrica per aiutare chi, come me, si trova ad affrontare una diagnosi di diabete, ora voglio diventare psicologa e psicoterapeuta, prendere vari master per poter lavorare e aiutare al meglio chi si rivolgerà a me. Il diabete non è solo quello che viene alla nonna, non viene perché hai mangiato troppi dolci o, come mi chiese una persona, “perché si mangia troppo sale”. Il diabete non è un gioco e non passa con una bella dormita o con una pastiglia o una puntura, il diabete è una patologia seria, è una patologia cronica che ti accompagna per tutta la vita e non va sottovalutata.»

Iscritta al primo anno di triennale in Scienze e tecniche psicologiche, la lanuseina 23enne Giada Cherchi ha le idee chiare: «A settembre inizierò il secondo, un percorso non sempre facile ma che mi sta portando alla realizzazione di ambizioni e desideri che vanno al di là del solo lavoro.»

Giada scrive – sin dall’età di otto anni – poesie, una passione, come racconta, nata non solo per caso ma anche per «resistere e trovare una valvola di sfogo alle prese in giro fatte per via del diabete». Un sogno nel cassetto? Quello di vederle pubblicate.

Ma non solo. Viaggi, animali, canto, pianoforte: la Cherchi è un’artista a tutto tondo e non ha mai permesso al diabete di vincere su di lei. La sua è una vita improntata all’aiuto agli altri, aiuto che dà sostegno anche a lei stessa: «Sono educatrice di ACR nella mia parrocchia, una famiglia in cui sono nata e cresciuta, che ho scelto, e che mi ha aiutata ad affrontare tanti momenti bui della mia vita.»

Ma cosa vuol dire convivere con il diabete, patologia molto conosciuta “di nome” ma spesso in modo frammentario e poco chiaro?

«Bisogna non solo fare periodicamente (ogni tre mesi circa) analisi e visite in diabetologia, ma anche tenere sotto controllo le glicemie, ossia i livelli di zucchero presenti nel sangue. Da casa è possibile farlo con iniezioni di insulina, che si possono fare in due modi: o con le penne di insulina, quindi pungendosi ogni qualvolta sia necessario (pasti, iperglicemie…), o con i microinfusori (piccoli apparecchi che si tengono collegati al corpo attraverso delle cannule sottocutanee e che permettono di iniettare insulina costantemente). Tutto si svolge tramite i controlli della glicemia, che si effettuano prelevando una piccola goccia di sangue dai polpastrelli delle mani che andrà poi inserita in una striscia reattiva che, collegata ad un apparecchietto, detto glucometro, rivelerà la quantità di zuccheri presenti nel sangue, o attraverso sensori, piccoli apparecchietti che, collegati alla pelle tramite una piccola cannula sottocutanea, permettono di rilevare continuamente la glicemia senza bisogno di pungersi più volte al giorno. Ma per tenere a bada la glicemia bisogna anche fare conti per sapere esattamente i carboidrati che si stanno assumendo e le quantità di insulina da somministrare, stare attenti all’alimentazione.»

Ma Giada Cherchi è chiara: non significa, come pensano molti, non poter mangiare zuccheri o dolci: «Si può mangiare di tutto ma moderatamente, sarebbe bene poi fare sport. Vivere col diabete significa anche dover mangiare anche quando non si ha voglia perché la glicemia scende sotto i livelli normali, allora occorre assumere zuccheri semplici (zucchero da cucina, succhi di frutta, Coca Cola, aranciata…) per riportarla a livelli ottimali, aspettare prima di mangiare perché la glicemia è troppo alta e occorre fare in modo che scenda. Significa svegliarsi la notte in ipo o in iperglicemia. Significa anche sentirsi stanchi» rivela. «Per me il diabete è anche esultare di gioia perché le glicemie stanno andando bene, vedere le analisi perfette e stupirsi perché non te lo saresti aspettata, ma è anche arrabbiarsi perché c’è qualcosa che non sta andando ma poi riprendersi e cercare di risolvere il problema. È anche conoscenze e amicizie, avere una seconda famiglia fatta di persone che si capiscono e si aiutano a vicenda.»

Insomma, può sembrare semplice ma semplice non è affatto. La 23enne lanuseina soffre del diabete mellito di tipo 1 – diagnosticato quando aveva tre anni e mezzo, nel 2004 –, chiamato anche diabete giovanile perché si diagnostica dall’età infantile fino ai giovani adulti, ed è una patologia autoimmune.

«L’organismo di un diabetico di tipo 1 non produce più insulina,» spiega «che agisce come una chiave che apre le cellule permettendo il passaggio di zuccheri che rimangono nel sangue.»

Le limitazioni ci sono, eccome se ci sono: fermarsi quando si è in ipoglicemia, ad esempio, perché bisogna aspettare che salga, ma non solo, anche fare visite e controlli continui, mangiare a seconda dei bisogni del corpo (e non della fame vera e propria), perdere ore di sonno, pesare tutto quel che si mangia e fare infiniti calcoli per ogni pasto, non poter uscire di casa senza glucometro, insulina e cibo e tanto altro.

«Occorre stare attenti alle ferite perché si cicatrizzano dopo molto tempo, non possiamo camminare scalzi perché rischiamo di farci male e i nostri piedi sono sensibili (anche un piccolo taglio può causarci grossi problemi). Chi ha il microinfusore deve strare attento che non si bagni perché altrimenti si rompe, deve stare attento alla cannula perché se si piega, se non è messa bene o se ci sono bolle d’aria nel serbatoio o nel filo che collega il serbatoio alla cannula, potrebbe non arrivare insulina e quindi la glicemia si alzerebbe.»

Insomma, una vita che si deve adattare alla patologia, tra ansia che tutto vada bene e incertezza. «Il diabete è imprevedibile e, a volte, capita che gli sforzi fatti siano vani» chiarisce. «La paura che qualcosa possa andare storto e la libertà, l’autonomia e la gestione ottimale della patologia che con il tempo ho imparato e acquisito vengano meno. La paura di avere un’ipoglicemia notturna e non me ne accorga. La paura di avere un’ipo/iperglicemia e non riuscire a correggerla per cui nonostante tutto quello che mangio la glicemia non sale o nonostante tutta l’insulina che ho fatto la glicemia non scende. La paura di poter avere delle complicanze legate al diabete.»

Anni ed anni per accettarlo, per farlo proprio, per considerarlo una sorta di compagno di percorso: «Ho iniziato ad accettarlo solo nel 2021 grazie al lavoro fatto in psicoterapia, andai in realtà per altri problemi e scoprii solo dopo che il diabete non lo avevo accettato ma ci stavo solo convivendo, cercando di annullarlo in ogni modo.»

E i momenti di sconforto, ad oggi? Sì, ci sono, ammette Cherchi, ma sono pochi, legati perlopiù al fatto che – come ha detto la lanuseina – “il diabete è imprevedibile”. «Lo sconforto maggiore è arrivato mi hanno diagnosticato altre patologie, tra cui la celiachia: il dover cambiare totalmente le mie abitudini alimentari, quando le analisi della tiroide non andavano bene e mi stavano portando problemi al cuore, è stato un ulteriore problema. Tuttavia non bisogna mai arrendersi, ci si ferma, ci si arrabbia, ma si riprende poi sempre più forti e a testa alta.»

Ma i consigli non mancano.

«Quando viene diagnosticata una patologia come il diabete, spesso ci si sente soli, impotenti, incapaci di agire e reagire, è come se il mondo ti crollasse addosso. Parlo innanzitutto ai genitori di questi bambini e ragazzi, che noi chiamiamo i T3, non siete soli, non disperate perché dopo la tempesta viene sempre l’arcobaleno. Sembra insopportabile che vostro figlio o vostra figlia debba convivere tutta la vita con questa patologia, vi verrà da chiedervi “perché a lui/lei e non a me?”, vi sembrerà impossibile agire, ma basta un solo passo e se non riuscite da soli chiedete aiuto, lasciate che i vostri figli vivano una vita per quanto possibile normale e serena e ricordate che la loro serenità dipende dalla vostra. Ai ragazzi che non lo hanno accettato e che ci stanno male dico che non sono soli, capisco cosa si prova, ma più si tarda da accettare peggio è. Non cercate di fare finta che non esista, seguite ciò che il vostro diabetologo vi dice, chiedete aiuto, riuscirete ad affrontare anche gli ostacoli più grandi che questa patologia ci mette davanti. Non smettete di curarvi, sono peggio le complicanze che questo può portare rispetto alla convivenza con esso, ricordate che potete essere buoni alleati invece che buoni nemici. Un consiglio che posso dare oltre al farsi aiutare se da soli non ce la si fa è di prenderlo con ironia, rideteci su, per quanto sembra difficile, quasi impossibile, probabilmente sembrerò pazza ma riderci su e prendere con ironia certe situazioni aiuta a viverlo meglio, i momenti di sconforto ci saranno ma la forza che abbiamo ci permette di superarli. Altro consiglio è quello di non isolarsi mai, parlatene apertamente, ditelo agli amici ai parenti, a chiunque vi può stare vicino, parlatene con altri diabetici che vi capiranno sicuramente e sapranno come aiutarvi.»

Importante evitare diagnosi tardive, che possono portare al come o alla morte.

«Tra i sintomi principali ci sono: tanta sete, tanta pipì, perdita di peso, stanchezza, ai quali si possono aggiungere mal di testa, vista sfocata, e mal di pancia» chiude la 23enne. «Se avete o se vostro figlio ha anche solo uno di questi sintomi rivolgetevi in farmacia, al vostro medico o in pronto soccorso e chiedete di fare un controllo della glicemia.»

Quando c’è da puntare un dito, lo si fa senza pensarci due volte. Senza riflettere, senza ragionare abbastanza. Accusando, sbraitando, arrabbiandosi. Ma mai – o quasi, perlomeno – ci si chiede chi sia il perno del mondo sanitario. Quali siano le sue paure, i suoi momenti di angoscia, le sue cadute, i suoi traguardi, i suoi sorrisi, la sua zattera di salvataggio nei momenti tenebrosi di un mestiere importante, carico di responsabilità, dove non ci sono fermate.

Si parla dei medici che ogni giorno, ogni singolo giorno e spesso con turni massacranti, garantiscono che chi va in ospedale riceva il miglior trattamento sanitario possibile. E lo fanno con grande impegno, con determinazione, nonostante gli insulti che spesso vengono elargiti con sin troppa sicurezza e semplicità, nonostante le giornate grigie – siamo umani, lo sono anche loro, sebbene spesso lo si dimentichi –, nonostante i problemi familiari e i lutti.

«Ho scelto Medicina Interna per una serie di coincidenze temporali e personali che mi hanno portato su questa scelta mai ventilata prima. Io ero orientato sull’Oncologia o sull’Ematologia, specie pediatrica. Ho deciso poi di avere un approccio più generalista e di averlo sull’adulto. Ecco, a quattro anni non so se sia stata la scelta giusta.»

Il villagrandese trentunenne Sandro Monni, al quarto anno di specializzazione, racconta quella che è la vita di corsia, quella vera. Senza sconti. Non indora la pillola, Monni, non rende le cose più sfavillanti. Sì, perché non siamo in Grey’s Anatomy, ma nella vita reale, quella fatta di sudore e di tenacia, soprattutto in questo mondo.

«Ho iniziato la mia attività formativa presso la Medicina Interna del Policlinico Universitario di Monserrato, che continua ad essere luogo prevalente. Ho fatto poi un polo formativo presso la Cardiologia dell’ospedale di Lanusei e un anno di formazione esterna a Roma al Policlinico Gemelli, in Ecografia al CEMAD (centro malattie apparato digerente) e Pronto Soccorso. Ho fatto anche il medico vaccinatore per l’emergenza Covid-19 e ho coperto diversi turni vacanti nelle sedi di guardia medica in Ogliastra, Seui, Perdasdefogu, Tortolì, Baunei, Talana, Bari Sardo.»

Insomma, un curriculum di tutto rispetto per il giovane che, come sottolinea, avrebbe potuto continuare a Roma come dirigente di pronto soccorso – rimanendo lì per concludere la tesi di specializzazione – ma che è tornato nell’Isola per la chiamata della terra madre.

«Non escludo di tornare per un periodo di studio prima della conclusione del mio percorso formativo» continua. «Lanusei è una perla che non difendiamo abbastanza. Ed è un luogo con cui ho un legame profondo.»

Ma cosa significa essere un giovane medico?

«Essere giovane medico oggi vuol dire subire dei meccanismi formativi spesso anacronistici,» spiega «poco attenti al reale raggiungimento degli adeguati skills professionali. Tuttavia è un periodo in cui ci sono, a volte percorrendo le strade concorrente, molteplici opportunità. Tornare alla periferia è una controriforma, una inversione del dogma, di cui la nostra generazione può essere forse capace.»

Meno idilliaca, adrenalinica ed emozionante di quello che uno pensa da fuori: ecco come Monni descrive la vita in corsia. Sì, perché – come abbiamo detto – questa non è la tivù, non ci sono stagioni da seguire, puntate da terminare. «Le Medicine e i Pronto Soccorso sono saturi di grandi anziani a frequente ospedalizzazione che spesso attendono un posto in RSA, oppure vengono ri-accettati a 48 ore dalla dimissione dopo un mese di ricovero Vengono spesso sottoposti a procedure diagnostiche invasive, a lunghe degenze per terapia infusiva, nutriti tramite sondini, gastrostomie o cateteri centrali. Spesso la Medicina si riduce a una gestione della cronicità inevitabile di polipatologie che l’invecchiamento porta con sé.»

Ma non è questo che rende Monni sconfortato, bensì «la rabbia e l’acredine, l’odio, la sfiducia che pazienti e caregiver hanno nei nostri confronti».

«Spesso sono convinti di essere cittadini di serie B, ricevere una sanità di serie B, terapie di serie B. Sinisa Mihajlovic e Gianluca Vialli sono persone che avevano tutti i mezzi economici, le conoscenze e l’accesso alle migliori strutture oncologiche europee eppure sono morti a poco più di 50 anni. Le famiglie hanno ringraziato per l’amorevole compassione delle cure prestate. Non un’accusa, non una polemica, non un dubbio. Hanno accettato il loro tragico destino con compostezza e dignità. Ciò cozza tantissimo con quello che vediamo nelle corsie e sui giornali, dove parenti di anziani over 90 con prolungato allettamento, demenza avanzata, cardiopatie strutturali severe, lesioni da decubito, muoiono dopo una lunga degenza complicata. Nonostante le ottimali cure prestate secondo protocollo. Perché morire, a una certa età, è normale. Si cerca sempre una colpa, una lacuna, un errore, un responsabile, ma è normale.»

Ecco, sottolineando le parole del giovane medico, “si cerca una colpa, una lacuna, un errore” quando, in realtà, “morire, a una certa età, è normale”.

Un atteggiamento figlio della nostra epoca che dà per scontato che vivere fino a cento anni sia una regola di tutti. Quando non lo è. Non lo è mai stata. E mai lo sarà.

«Anziché accettare insieme tale esito, potendoci permettere di accompagnare il paziente con dignità e i suoi parenti con conforto, veniamo tacciati di disumanità, “ci doveva essere vostra madre”, “voi non sapete cosa vuol dire”. Questo è lo sconforto. Vedersi disumanizzati» continua. «I momenti gratificanti, purtroppo, sono rari. Sono sprazzi, barlumi. Mi ha fatto commuovere la signora senza figli, prima cantante lirica, che, prima di andare in hospice, cantava le canzoni che aveva imparato nei lunghi anni di Napoli. Napul’e di Pino Daniele, Torna a Suriento. Mi commuove quando un incannulo un bambino a primo colpo e smette di vomitare e di essere disidratato. E mi abbraccia. Mi gratifica quando compio una corretta diagnosi. E il paziente migliora. Mi gratifica quando una paziente che sta attraversando un momento difficile mi dà il privilegio di aprirsi e piangere e raccontarmi, e mi sento importante. E riconosciuto, prima di tutto come persona umana. Mi gratifica quando qualcuno muore con dignità nel conforto di casa sua, tra le mani strette dei suoi cari, ed evitiamo inutili corse in ambulanza, dolorose attese in PS, per paura di denunce. Mi gratifica parlare chiaro, condividere con i parenti una visione, un obiettivo. E morire con dignità, spesso, ce lo dimentichiamo.»

«Tutti i giorni mi chiedo se lo è davvero» risponde, poi, alla domanda sul quando e come abbia compreso che questa era la sua strada.

«Siamo figli, di genitori morti oppure vivi ma pazienti. Siamo noi stessi pazienti stesso. Abbiamo perso qualcuno. Abbiamo paura di sbagliare. È vero. Come tutti. Siamo esseri umani. Questo però è la cosa più importante da ricordare: soffriamo, piangiamo, proviamo angoscia, paura, rabbia esattamente come voi» conclude. «Recuperare l’umanità e la sincerità nell’alleanza di cura nel rapporto medico-paziente è la prima vera emergenza sociale di questo Paese.»