A Lanusei è nota la Grotta di “Cristolu Locci”, posta all’estremo occidentale del bosco Selèni, nei  pressi della Valle della fonte Sipàri. 

Questa avrebbe preso il nome da  un uomo di nome Cristoforo Locci, che la utilizzava come nascondiglio. 

La memoria storica lanuseina ha tramandato la figura di questo individuo descrivendolo a tinte fosche e particolarmente pericoloso.  Di “Cristolu” non si conosce né l’origine e neppure i reati dei quali si sarebbe macchiato, ma si narra fosse braccato dalle forze dell’ordine. 

Soprannominato “miarru-miarru”, l’uomo sarebbe stato assassinato da un gruppo di cacciatori di Gairo e Lanusei in circostanze particolarmente cruente.  Dopo essere stato catturato da questi, sarebbe stato costretto a cadere in un precipizio dagli aguzzini.  Infatti armati di bastoni percuotendolo lo avrebbero fatto avanzare in una rupe di fronte ad un precipizio per poi farlo sfracellare. 

Similitudini con la morte di “Cristolu” sono riscontrabili con il macabro rito dell’uccisione degli anziani che sarebbe stato utilizzato dai sardi in epoca arcaica.  Della leggenda di “Cristolu Locci”  fa menzione l’illustre generale e scrittore Angelino Usai, nell’opera “Il villaggio nuragico di Lanusei” del 1970. 

Sempre Usai riporta i racconti di persone che testimoniano  come alla fine dell’ottocento la grotta lanuseina fosse un rifugio di latitanti. Tra questi, il nascondiglio di Michele Moro di Gadoni e Liberato Onano di Aritzo.

“Grassimile”, “assile”, “cassibi”, “ibirru”, “irbirru” e “sbirru”, questi alcuni dei nomi in “Limba” per indicare la martora. Questo animale sarebbe stato introdotto in Sardegna dall’uomo in epoche remote; essenzialmente carnivoro, è distribuito in tutta la penisola italiana, anche se gli avvistamenti sono più frequenti nel Centro-Sud.

Si tendeva nell’Isola a considerare una sottospecie della “Martes Martes”, la cosiddetta “Martes Martes Latinorum”, ma questa distinzione è stata considerata erronea.

Nel Mediterraneo questa specie è presente anche in Sicilia, nell’Isola d’Elba e nelle Baleari, invece nella vicina Corsica è dubbia la sua esistenza.

Animale agile e rapido ha delle dimensioni maggiori rispetto alla donnola, che si aggirano tra i 40 e i 55 cm, il peso varia tra 1 kg e 1,5 Kg. Il suo aspetto appare elegante e aggraziato con il corpo snello e allungato, la pelliccia lucida è di un colore marrone scuro nella sua totalità, tranne il petto ben visibile di colore giallo o arancio. Il muso si presenta lungo e le orecchie sono rotonde, le zampe corte ma poderose dotate di forti artigli, la coda lunga e voluminosa è fondamentale per i suoi rapidi movimenti.

Vive prevalentemente nei boschi folti tra la vegetazione, anche se in Sardegna, vista la mancanza di competitori, il suo habitat si estende alla macchia mediterranea e alle zone coltivate.

Eccellente predatore, si nutre non solo di animali di piccola e media taglia, come roditori, nella sua dieta sono compresi anche conigli e lepri. Non disdegna insetti come coleotteri ed ortotteri, inoltre si nutre di frutti e bacche selvatiche.

La sua agilità e rapidità sono proverbiali, riesce a compiere lunghi balzi da un ramo ad un altro, e molte volte sfinisce le sue prede dopo estenuanti corse. Animale solitamente notturno, durante le ore diurne si rifugia spesso nelle fronde degli alberi.

La propria tana è ricavata tra le radici o le cavità degli alberi e negli anfratti rocciosi, in luoghi difficilmente visibili. Ha una vita solitamente che non supera la decina d’anni, anche se in cattività si è riscontrata un’esistenza un po’ più lunga.

La maturità sessuale viene raggiunta a circa due anni, il periodo dell’accoppiamento è riscontrabile in piena estate, con una gravidanza della durata di otto o dieci mesi, con una prole fino a cinque esemplari.

Il parto avviene all’inizio della primavera quando il clima è più mite e ci sono maggiori possibilità di sostentarsi per l’allattamento. Questo avviene per circa due mesi, con i piccoli esemplari che si rendono indipendenti a partiredal terzo mese.

Il maschio di martora adulto ha un territorio esclusivo che mantiene e difende per assicurarsi le risorse alimentari per il proprio sostentamento. Il suo “lembo di terra” non si sovrappone a quello di un esemplare adulto dello stesso sesso, ma lo condivide con una o più femmine. I giovani maschi possono essere presenti nello stesso territorio parentale fino a quando non raggiungono la maturità sessuale.

La martora è una specie considerata rara a livello regionale, in quanto è sempre maggiore la riduzione degli habitat, causati dall’antropizzazione dei territori e dagli incendi.

Animale considerato nocivo dagli avicoltori, in quanto spinto dall’istinto predatorio in caso di necessità può attaccare e creare notevoli danni ai pollai.