Arbatax, come ogni porto di mare, ha tante storie da raccontare legate a uomini e donne che hanno contribuito a farne la Storia. E fra queste non si possono non ricordare le vicende del patriarca dei pescatori del borgo, Luigi Aversano, detto Gigiotto.

Purtroppo oggi non è possibile ascoltare dalla sua calda voce i fantastici racconti di una vita passata in mare, perché Gigiotto è scomparso nel 2015, alla soglia dei novant’anni. Storie e aneddoti con i quali in vita ha saputo affascinare le persone che hanno avuto la fortuna di conoscerlo, e come lui stesso ripeteva, non gli sarebbe bastata una vita per raccontarle tutte.

Gigiotto insieme al fratello Antonio, rappresenta il primo ceppo ogliastrino dei pescatori giunti da Ponza, ma in quell’isola in realtà mai ci mise piede. Suo padre Giovanni Aversano, sbarcò nelle costa arbataxina un secolo fa, con una barca a remi, quando Arbatax non era altro che un piccolo villaggio di pescatori. Durante uno dei sui approdi alla Guglia, a Baunei, rimase infatuato da una ragazza del posto, Speranza. Galeotto fu quello scoglio che ancora oggi prende il nome di “ speranzella”. Quella bella ragazza di montagna che diventò a soli 15 anni sua moglie. Ed è qui che inizia a prendere forma un’altra storia parallela, legata a doppio filo con quella di Gigiotto, quella di sua madre: Speranza Maddanu. Rimasta vedova giovanissima, Giovanni lasciò a Speranza e ai figli il duro compito di continuare a tracciare la strada da lui segnata, legata alla vita di mare.

Gigiotto, come molti suoi coetanei di allora, fu costretto così ad iniziare a lavorare molto presto. A soli otto anni, insieme a suo fratello maggiore Antonio, partivano nel cuore della notte con una piccola barca a remi per andare a pescare nella zona di Capo Montesanto. Quando rientravano al mattino, la loro giornata lavorativa non era però conclusa. Dovevano andare a vendere il pescato nei paesi vicini.

Quelle di Gigiotto sono storie dal sapore fiabesco: come quella volta che naufragò sempre insieme al suo compagno di avventure, suo fratello Antonio, a largo di Cea, e con la loro piccola barchetta remi finirono sugli scogli. Dopo un’intera notte passata sotto la tempesta, furono finalmente messi in salvo da un pastore. O come quella volta che a largo di Santa Maria Navarrese pescarono alcune grosse razze dal peso complessivo di oltre sessanta kg, e non sapendo come venderle andarono sino a Baunei caricando un povero asinello fino allo stremo. Dopo ore di cammino giunsero nel paese e bussarono di casa in casa fino a quando non riuscirono a venderlo tutto, barattandolo con altro cibo: uova, carne, fichi. L’impresa fu ardua, poiché, ovviamente, ci misero tutto il giorno con l’asinello che a un certo punto non ne volle più sapere e stramazzò al suolo insieme a loro.

E ancora tante altre le storie avventurose che Gigiotto avrebbe raccontato, come la scoperta nei primi anni del novecento, da parte di suo nonno Pasquale, della secca a largo di Bellavista, (che poi prese infatti il suo nome “secca di zio Pasquale”) dove ai tempi c’erano tantissime aragoste, e quelle di Arbatax, erano le più saporite di tutte. Nel porto gli Aversano avevano addirittura un vivaio. O come quel punto vicino alla Guglia, dove l’acqua di mare diventa dolce e si può bere con un bicchiere…La nostra costa, Gigiotto, la conosceva come le sue tasche, sono i pescatori della sua generazione che hanno scoperto le grotte del bue marino, del fico e  le foche monache nella cala che poi ha preso da loro il nome “Mariolu”.

Di pari passo, sua madre Speranza, da vera matriarca e considerata una grande “affarista” per quei tempi, iniziò a porre le basi di quello che poi diventò il famoso “Albergo Ristorante Speranza“.  Mise su, una sorta di bottega con il pescato che i figli le portavano ogni giorno a casa. Sono gli anni ‘40, tempi di guerra, per arrotondare faceva alloggiare anche i militari americani nella sua casa, a costo di dormire lei e i suoi figli per terra.

Ma la vera svolta storica arrivò nel 1948, quando gli Aversano abbandonarono la barca a remi e comprarono la prima barca a motore. La chiamarono la Nuova Speranza. Vennero così i bei tempi,  il mare di Arbatax era ricco di pesci, abbondava di razze, dentici, aragoste,  cicale e tanti altri pesci pregiati. Gli Aversano proseguirono nel loro programma, la pesca diventò “industriale”,  si iniziò a vendere persino a Cagliari, tanto che a metà anni ’50 comprarono il primo motopeschereccio.

Il pesce continuava ad arrivare nella tavola di quello che nel frattempo diventò il rinomato Albergo Speranza, che negli anni Sessanta raggiunse il suo massimo splendore e notorietà grazie agli squisiti piatti e alla zuppa di pesce freschissimo di Zia Speranza. Venivano da ogni parte d’ Italia e d’Europa per alloggiarvi. Erano attori, politici, principi, volti famosi della tv. Tanto che ancora oggi a casa della figlia di Gigiotto, Speranza, arrivano telefonate di turisti dallo spiccato accento del nord, che chiedono di quel famoso albergo, che dopo quarant’anni dalla sua chiusura, è fissato indelebilmente nei ricordi di molti. E di quella famosa zuppa, la cui ricetta è rimasta segreta e ha deliziato i palati più fini.  E che, forse, la sua bontà non la doveva a qualche ingrediente segreto, ma a quel pesce così fresco portato dalla rete alla tavola, e cucinato con il tocco delle sapienti mani delle donne di allora.

Articolo di Federica Melis

Non si può parlare di Arbatax senza che qualcuno ricordi la simpatia contagiosa e lo spirito imprenditoriale di Efisino Comida, per decenni alla guida del locale La Capannina, il ristorante-pizzeria che per moltissimo tempo è stato il punto di ritrovo preferito dagli ogliastrini e la meta di tantissimi turisti.

L’avventura di Efisino e della moglie Elvira alla Capannina iniziò nel 1972. Nella spiaggia di Ponente costruirono un piccolo casotto di legno che nel giro di poco tempo divenne un vero e proprio ombelico del mondo, tant’è che la spiaggia prese il nome del locale, appellativo che detiene ancora oggi. Il segreto del successo? I piatti squisiti a base di pesce fresco cucinati da Elvira e la simpatia di Efisino, vero e proprio ristoratore-showman. Scalzo, con collane di conchiglie e peperoncini al collo, con bracciali e monili di ogni sorta, singolari copricapi e camicioni sgargianti, Efisino conquistava tutti con la battuta pronta e un modo di fare diretto e brillante che conserva ancora oggi ad 83 anni. “Mi piaceva stare in mezzo alla gente e regalare a tutti una risata” racconta Efisino.

“A 17 anni iniziai a lavorare come pescatore e a cucinare per i miei compagni sulla barca. Mi riuscivano bene entrambe le cose e anni dopo, con mia moglie, decisi di mettere in campo queste abilità, prima aprendo dei bar in centro, che si rivelarono delle vere e proprie botteghe d’avanguardia, e poi con la Capannina. Nel giro di poco tempo il nostro piccolo locale divenne un punto di riferimento per tutti, residenti e turisti. Abbiamo cambiato il modo di mangiare dei tortoliesi, ancora poco avvezzi al consumo del pesce. Sono ancora impressi nel palato di tutti la nostra zuppa di pesce, il risotto alla pescatora di Elvira, le seppioline impanate che inventai io e tutti i piatti del menù che preparavamo per i nostri ospiti”. Ma il pesce fresco non era la sola attrattiva. Tutti si precipitavano al ristorante per “conoscere Efisio” la cui fama sempre lo precedeva in quegli anni. “Mi hanno detto che molto spesso nei villaggi turistici, i vacanzieri, appena arrivati, chiedevano come potessero fare a prenotare una cena da me. Volevano conoscere l’eccentrico ristoratore-pescatore. Abbiamo accolto nel nostro locale migliaia di turisti“.

Nel giro di qualche anno la qualità del cibo e la singolarità del servizio regalarono al locale un’incredibile fama, attirando presso il ristorante anche personalità di grande rilievo del mondo della politica, dello sport e dello spettacolo. Tra gli ospiti di Efisino ed Elvira si annoverano personalità di spicco come Lucio Dalla, Francesco Cossiga, Gigi Riva, la squadra dell’allora Cagliari Calcio, Mario Melis, Benito Urgo, Enzo Iacchetti e tanti altri.

Il locale, da piccolo casotto di legno, si ingrandì, arrivando ad ospitare per feste e matrimoni anche 600 persone. La Capannina per molto tempo diede lustro al territorio e mosse le fila del turismo, tant’è che l’allora sindaco Virgilio Nonnis, dopo un pranzo luculliano, lasciò un biglietto ad Efisio ed Elvira: “Le pietanze consumate nel vostro locale hanno superato ogni mia immaginazione. Efisio, complimenti vivissimi. Da scolaro vivace sei divenuto un grande ristoratore, riuscendo a creare un locale che fa onore al nostro paese”. L’atmosfera restò però quella di sempre, semplice e allegra, nonostante il ristorante fosse divenuto un luogo “alla moda”. Per “Zio” Efisino ogni occasione era buona per regalare allegria e inventare iniziative che coinvolgessero la cittadinanza. In questo si è rivelato un vero e proprio pioniere, un moderno innovatore. Con lui, il paese iniziò a festeggiare Stella Maris, il Carnevale e la Festa della donne. Balli di gruppo, vetrine commerciali create ad arte, fuochi d’artificio e sfilate di carri fecero la loro prima comparsa a Tortolì proprio grazie alla sua inarrestabile inventiva, a quel “vedere lontano” che lo ha caratterizzato e reso uno dei principali fautori della storia di Tortolì-Arbatax.

Sulla chiusura del locale che lo ha reso indimenticabile per tutti, sostiene con amarezza e un velo di malinconia: “Non sono mai riuscito a capire fino in fondo cosa sia successo. La Capannina è stata chiusa da un giorno all’altro ed io sono stato chiamato dal procuratore una sola volta. La pratica dopo tanto tempo è stata archiviata ed io non ho mai avuto la possibilità di dire la mia, di difendere il duro lavoro di una vita”.

Efisino rimpiange i tempi in cui Arbatax era vivace e al centro di ogni iniziativa: “I giovani in particolare dovrebbero avere la stessa sfrontatezza che ho avuto io alla loro età, quando senza soldi e senza istruzione ho deciso di far avverare i miei sogni mettendo in campo buona volontà, idee nuove e determinazione“.