Lo sapevate? Quante Napoli esistono nel Mondo?

Napoli è una città inimitabile, sicuramente. Ma in tanti, per riconoscenza, amore e nostalgia, hanno portato il nome della città partenopea nel Mondo. In realtà anche l’etimologia ha favorito questo processo. Scopriamo insieme quali sono le più importanti località che portano questo nome (e non sono poche).

La bella Partenope è una delle città con numerosi casi di omonimia. Provate a digitare su Google Maps la parola: “Naples“ e ve ne renderete conto.

Solamente negli Stati uniti esistono ben undici Naples. In Florida, nella contea di Cumberland nel Maine (nord degli Stati Uniti). Fino a poco tempo fa era la città americana che ospitava più milionari per metro quadro. Da sempre qui si coltivano e raccolgono la maggior parte dei pomodori americani.

E ancora nella contea di Boundary, nello stato dell’Idaho, dove vive una comunità formata da emigranti napoletani che qui si trasferirono nel 1890. Un’altra Napoli esiste nella contea Uintah nello Utah ma anche nella contea Ontario dello stato di New York, nella contea Cattaraugus c’è invece una Napoli che ha mantenuto il nome originale italiano.

Esiste una Naples anche nella contea di Clark nel Dakota del Sud, una nella contea di Scott in Illinois, un’altra nella contea di Morris in Texas e la Naples della contea di Buffalo nel Wisconsin.

Esiste una Naples anche in Canada: si tratta di un piccolo agglomerato di case che si trova in piena campagna. Passiamo al Messico: come per Roma (che tra l’altro è confinante) a Città del Messico esiste anche un quartiere chiamato Napoles.

Esiste una Neapolis persino in Russia: vicino a Sinferopoli, nei pressi di un antico insediamento sciita.

Non è finita qui, perché troviamo una Napoli in Bolivia, in Colombia, in Costarica, in Ecuador, nelle Filippine e persino in Africa, nello stato del Gambia. Esistono le Napoli di Malvasia e Napoli di Romania (Nauplia) situate entrambe in Grecia.

Perché ci sono così tante città sparse nel mondo che si chiamano Napoli? Il motivo è legato all’emigrazione e quindi alle tradizioni, agli usi e costumi degli abitanti campani che per motivi quasi sempre di lavoro si trasferirono in altri paesi del Mondo per cercare fortuna.

In realtà, al di là delle tradizioni, in questa straordinaria diffusione del nome “Napoli” (con le sue varianti Neapolis, Napoles, Naples, eccetera), ha grande merito sicuramente anche l’etimologia. Il nome «Napoli» infatti deriva dal termine greco Neapolis (Νεάπολις) che significa «città nuova», mentre la sua radice fa riferimento all’arrivo di nuovi coloni.

Napoli fu fondata dai Greci, l’antica Partenope che rinacque con il nome di Neapolis. Il merito di questa diffusione va quindi oltre le tradizioni partenopee, il sole, il mare, la pizza e tutti gli altri stereotipi legati al capoluogo campano. I greci, o meglio le varie città greche libere, in antichità, quando la cultura classica e la potenza greca erano all’apice, nelle continue peregrinazioni per mare, legate a commerci e traffici, fondarono nuove colonie e le chiamarono Neapolis. Una tendenza che fu portata avanti anche da altre civiltà: ad esempio esiste una Neapolis (Nabui) anche in Sardegna. Fu fondata dai Greci o si tratta di una traduzione dal cartaginese? Del resto anche “Cartagine”, in punico vuol dire “città nuova”. Napoli nel mondo merito quindi dei greci antichi? Può darsi. Ma solo in parte. Perché è anche vero, come diceva Luciano De Crescenzo, che dovunque si vada nel mondo c’è bisogno di un poco di Napoli..

Lo sapevate? Un tempo a Napoli era possibile adottare il cranio di un defunto in cambio di protezione.

Napoli città dalle mille contraddizioni e dalle mille particolarità. Non c’è angolo del capoluogo partenopeo che non nasconda una curiosità. Oggi andremo a scoprire il culto delle “anime pezzentelle” (celebrato sino a pochi decenni fa in un luogo unico), facendo luce sul legame intimo e distintivo del popolo napoletano con la morte.

A Napoli si trova il Cimitero delle Fontanelle, una cava di tufo contenente uno ossario con circa 40mila cadaveri. Ci troviamo nel coloratissimo rione Sanità, uno dei quartieri più ricchi di storia e tradizione di Napoli. Il cimitero è un sito unico al mondo e merita di essere visitato assolutamente da chi viene a Napoli.

Il colpo d’occhio è incredibile: qui sono conservati i resti di coloro che non potevano permettersi una degna sepoltura e le vittime delle epidemie.

Si tratta di un ex-ossario che si sviluppa per più di 3000 metri quadri.

Il cimitero è noto perché qui si svolgeva il rito delle “anime pezzentelle”, ossia l’adozione e la cura da parte di un napoletano di un determinato cranio di un’anima abbandonata (detta “capuzzella”) in cambio di protezione.

Un tramite tra il mondo dei vivi e dei morti. Questo culto è stato praticato sino agli anni Settanta: i vivi chiamavano i morti per farsi indicare i numeri da giocare al lotto.

I napoletani adottavano un morto e chiedevano intercessione e fortuna. Al cranio veniva attribuito un nome e un ruolo, veniva lucidato e sistemato su fazzoletti ricamati o cuscini con rosari, fiori e lumini.
Se il teschio adottato si comportava bene e garantiva in sogno delle vincite al lotto, riceveva una sepoltura più degna. Diversamente veniva abbandonato e sostituito con un altro.

Il cimitero è stato chiamato in questo modo per la presenza in tempi remoti di fonti d’acqua.

Oggi si possono contare 40.000 resti, ma si dice che sotto l’attuale piano di calpestio vi siano compresse ossa per almeno quattro metri di profondità, ordinatamente disposte, sino a quando veniva ancora utilizzato da becchini specializzati.

Negli anni sessanta il parroco della chiesa delle Fontanelle Don Vincenzo Scancamarra preoccupato per il feticismo del culto delle “anime pezzentelle” chiese consiglio all’arcivescovo di Napoli, il cardinale Corrado Ursi, sul problema. Il 29 luglio 1969 un decreto del Tribunale ecclesiastico per la causa dei santi proibì il culto individuale delle capuzzelle, oggetto di una fede considerata pagana.

Il cimitero è scavato nella roccia tufacea gialla della collina di Materdei. È formato da tre grandi gallerie a sezione trapezoidale, con un’altezza variabile tra i 10 e i 15 m e lunghe un centinaio di metri collegate da corridoi laterali. Queste gallerie, per la loro maestosa grandezza, sono chiamate navate come quelle di una basilica.

Ogni navata ha ai propri lati delle corsie dove sono ammucchiati teschi, tibie e femori e ha un proprio nome: la navata sinistra è detta navata dei preti perché in essa sono depositati i resti provenienti dalle sepolture delle chiese; la navata centrale è detta navata degli appestati perché accoglie le ossa di coloro che perirono a causa delle terribili epidemie che colpirono la città (soprattutto la peste, soprattutto quella del 1656); la navata destra è detta navata dei pezzentielli perché qui furono sistemate le misere ossa della gente povera.