Lo sapevate? Nel 1349 un terremoto distrusse la facciata e il campanile del Duomo di Napoli.

La cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta è il  duomo di Napoli. La chiesa è ricca di preziose reliquie ed è sede del rito dello scioglimento del sangue di San Gennaro, patrono amatissimo della città partenopea. Durante il terremoto del 1349 crollarono il campanile e la facciata, che poi fu ricostruita agli inizi del XV secolo in stile gotico. Nel 1456, un altro terremoto danneggiò la cattedrale, facendo crollare alcune parti della navata, che in seguito fu ricostruita.

Il duomo di Napoli ha subito numerose ristrutturazioni nel corso dei secoli a causa dei numerosi terremoti, ma la parte che ha subito più cambiamenti è stata proprio la facciata.
Molto probabilmente infatti, l’originaria facciata trecentesca fu irreparabilmente danneggiata già a causa del terremoto del 1349. Al cataclisma sfuggirono solo alcune decorazioni come i leoni stilofori del portale maggiore e la Madonna con Bambino nella lunetta centrale, scultura in marmo opera del Senese Tino da Camaino.

Il duomo sorge lungo il lato est della via omonima, in una piazzetta contornata da portici, e ingloba come se fossero cappelle laterali altri due edifici di culto sorti autonomamente rispetto alla cattedrale: la basilica di Santa Restituta, che custodisce il battistero più antico d’Occidente, quello di San Giovanni in Fonte, e la reale cappella del Tesoro di san Gennaro, che conserva le reliquie del santo patrono della città.

Si tratta di una delle più importanti e grandi chiese della città, sia da un punto di vista artistico, sovrapposizione di più stili che vanno dal gotico puro del Trecento fino al neogotico. Tre volte l’anno ospita il rito dello scioglimento del sangue di San Gennaro.

La basilica più volte è stata modificata a causa di terremoti e restauri. Significativa, all’interno, e decisamente sontuosa è la seicentesca Reale Cappella del Tesoro di San Gennaro, patrono della città, martirizzato nel 305 d.C. al tempo di Diocleziano: uno incredibile scrigno di opere d’arte e reliquie molto preziose.

Qui è possibile ammirare il busto d’argento intessuto d’oro e gemme contenente il cranio, e soprattutto le famosissime ampolle con il sangue del santo, che si scioglie tre volte l’anno, a maggio, settembre e dicembre, in occasione del rito del prodigio dello scioglimento del sangue di San Gennaro.

Nel XIII secolo cominciò la costruzione dell’edificio che inglobava le precedenti strutture paleocristiane del battistero e della primitiva basilica; la costruzione della cattedrale comportò anche la demolizione di altre strutture.

Per la progettazione e la costruzione della nuova chiesa, per volontà del re Carlo II di Napoli e in accordo con l’arcivescovo Giacomo da Viterbo, vennero chiamati architetti di estrazione francese. La seconda parte del cantiere fu eseguita da maestranze locali e italiane: le fonti indicano Masuccio I, Giovanni Pisano e Nicola Pisano. La cattedrale fu completata sotto il regno di Roberto d’Angiò nel 1313 e nel 1314 fu solennemente dedicata all’Assunta.

Il Duomo assume diversi stili: gotico, rinascimentale, barocco e neogotico. Questo mix è dovuto proprio alla ricostruzione dai danni dei terremoti e delle guerre susseguitesi negli anni.

Lo sapevate? Durante il periodo medievale l’intellighenzia napoletana si riuniva in un palazzo che esiste ancora.

Lungo via dei Tribunali, al civico 339, davanti alla chiesa di Sant’Angelo a Segno, poco prima di arrivare alla centralissima piazza San Gaetano, sotto quattro portici c’è un portale ogi­vale con i gigli angioini, è l’ingresso del più antico palazzo napoletano, Palazzo d’Angiò. Qui in questo grande e antico palazzo del 1300, che si trova proprio sul decumano maggiore di Napoli, sono passati re, principi, nobili e gran parte dell’intellighenzia partenopea: il Pontano, Sannazaro, Cuoco, Croce, Arangio Ruiz, e il grande matematico Renato Caccioppoli.

L’edificio è stato al centro di mille vicende cittadine, una delle più note riguarda la cultura: fu sede della nascente accademia Pontaniana che si sviluppò sotto al porticus Antonianus.

Fu eretto in forme gotiche come abitazione di Filippo d’Angiò, principe di Taranto e imperatore di Costantinopoli; egli fece accorpare ed in parte ricostruì più corpi di fabbrica preesistenti con la creazione di una serie di portici gotici. In seguito il palazzo passò alla famiglia Cicinelli, che lo restaurò, facendo dotare i portici di arcate a tutto sesto e ridecorandolo in chiave barocca.

Il Palazzo viene chiamato anche Filippo di Valois o anche dell’Imperatore di Costantinopoli e successivamente Palazzo Cicinelli: si tratta di un palazzo nobiliare che si trova nel quartiere San Lorenzo: è un grande e antico edificio del 1300 di roccia di piperno (una sorta di tufo, roccia che abbonda in Campania) posizionato sul decumano maggiore (che segue ancor oggi l’antico asse viario greco) di Napoli dove sono passati e si sono incontrati re, principi, nobili e anche intellettuali, come il Pontano, Sannazaro, Cuoco, Croce, Arangio Ruiz, e tanti altri fino al grande matematico Renato Caccioppoli.

Dell’antico complesso, rimangono la struttura del porticato e il portone centrale dell’età del principato; sulla sinistra, in alto, è presente un affresco del Trecento raffigurante la Vergine Maria. Nel cortile è collocato un bassorilievo marmoreo con lo stemma di famiglia (un’anatra e tre gigli). I portici del palazzo durante il regno di Alfonso d’Aragona ospitarono la nascente Accademia Pontaniana, chiamata Porticus Antonianus: le riunioni erano presiedute da Antonio Beccadelli detto il Panormita. Alla morte del Beccadelli divenne presidente dell’Accademia Giovanni Pontano e l’Accademia prese poi il nome di Pontaniana. Del prestigioso consesso fecero parte nei secoli numerosi illustri napoletani: Jacopo Sannazaro, Vincenzo Cuoco, Benedetto Croce, Vincenzo Arangio Ruiz, Gaetano Quagliariello, Adolfo Omodeo, Renato Caccioppoli.

Oggi sotto i portici si svolge un mercato rionale e la vita scorre animata e vivace, proprio nel centro di Napoli, dove sorgono numerose attività commerciali. Il palazzo è in condizioni abbastanza degradate, infatti i pilastri in piperno sono sostenuti da una gabbia di metallo, in quanto danneggiati purtroppo dalle successive sovrastrutture barocche.