Lo sapevate? Napoli è la città che ha più santi protettori: ben 52.

Napoli ha un record incredibile: è la la città con più santi protettori, addirittura 52. Chi pensava che san Gennaro fosse l’unico, quindi, si sbagliava.

Tutto nacque con la controriforma. La città di Napoli ha visto dai primi anni del Seicento un aumento esponenziale di santi patroni, giungendo al numero record di 52: un altro caso simile è quello di Venezia che conta però meno santi protettori rispetto alla città partenopea: “solo” 25.

Santa Maria Assunta è ufficialmente la prima patrona della città di Napoli e la titolare del Duomo. Nei fatti il patrono popolarmente più riconosciuto è san Gennaro, vescovo di Benevento e martire nel 305 d.C.

A san Gennaro, si affiancano per antichità di nomina alcuni vescovi: sant’Aspreno, sant’Atanasio, sant’Eufebio (noto anche presso il popolo napoletano come Eframo), sant’Agrippino e sant’Agnello abate. La nomina a patroni della cittadina risale così indietro nel tempo da non potersi fissare con precisione la data.

Cinquantuno è il numero dei santi della Chiesa cattolica ai quali, nei secoli, è stata affidata la protezione della città di Napoli. A questi va aggiunta anche la Vergine Maria, “la Regina di tutti i santi”, “l’Avvocata divina” alla quale i cinquantuno patroni ricorrono per l’intercessione presso il Padre celeste.

Come riporta un articolo del Comune di Napoli, rappresentazioni artistiche hanno contribuito nel tempo a raffigurare e ricordare la protezione ultraterrena su Napoli e sui suoi abitanti, ma nella memoria collettiva è probabilmente meno nitido il ricordo della competenza che il governo della città aveva nell’ammissione di nuovi patroni.

In un arco temporale lungo oltre trecento anni l’iter procedurale per l’affidamento della patronanza, ha previsto la richiesta formale agli organi di governo politico della città. La petizione era ordinariamente a firma del rappresentante di un ordine religioso che “proponeva” un confratello elevato all’onore degli altari e il cui culto era profondamente radicato tra i cittadini.

Il governo municipale deliberava l’approvazione della richiesta concedendo un donativo alla chiesa dove il santo era venerato; alla somma si poteva accompagnare l’offerta di cera per la realizzazione delle candele cerimoniali. In alcuni casi era deliberato anche l’intervento di rappresentanti della città alla celebrazione annuale in onore del santo.
A san Gennaro, santo protettore di Napoli per antonomasia, si affiancano come accennato per antichità di nomina sant’Aspreno, sant’Atanasio, sant’Eufebio (noto anche con il nome di Efebo, trasformato dal popolo napoletano in Eframo), sant’Agrippino e sant’Agnello abate. Furono tutti Vescovi e la patronanza cittadina fu sancita in data così antica da non essere esattamente conosciuta.

Gli affidamenti celesti proseguirono nel XVII secolo, a seguito di un exploit di richieste; in clima di Controriforma, la protezione della città fu affidata a ben venticinque santi: s. Tommaso d’Aquino, s. Andrea Avellino, s. Patrizia, s. Francesco di Paola, s. Domenico, s. Giacomo della Marca, s. Francesco Saverio, s. Teresa d’Avila, s. Antonio di Padova, s. Filippo Neri, s. Gaetano, s. Severo, s. Nicola, s. Gregorio Armeno, s. Chiara, s. Biagio, s. Pietro martire, s. Giuseppe, s. Michele Arcangelo, s. Francesco d’Assisi, s. Maria Maddalena de’ Pazzi, s. Giovanni Battista, s. Francesco Borgia, s. Candida minore, s. Maria Egiziaca.

Nel secolo dei Lumi i nuovi patroni furono sei: s. Antonio Abate, s. Ignazio di Loyola, s. Maria Maddalena penitente, s. Irene, s. Emidio vescovo di Ascoli, s. Raffaele Arcangelo.
Durante l’Ottocento, dieci: s. Anna, s. Luigi Gonzaga, s. Agostino, s. Vincenzo Ferreri, s. Alfonso Maria de’ Liguori, s. Francesco Caracciolo, s. Francesco de Geronimo (o de Girolamo, di Girolamo), s. Giovanni Giuseppe della Croce, s. Pasquale Baylon, s. Rocco, s. Gioacchino.
Nel Novecento soltanto quattro: s. Maria Francesca delle Cinque Piaghe, s. Lucia, s. Gertrude, s. Rita.

Lo sapevate? Castel Capuano sorge su un’antica necropoli greca e romana.

Castel Capuano fa parte di un antico sistema fortificato della città. Napoli dal Medioevo sino alla fine del Settecento era provvista di un sistema difensivo incredibile, costruito e studiato per difendere e proteggere al meglio la città e il Golfo di Napoli in generale.

Castel Capuano, Castel dell’Ovo, Castel Nuovo (Maschio Angioino), Castel Sant’Elmo, Castello del Carmine, Castello di Nisida e il Forte di Vigliena, sono i sette castelli della città. Non tutti si sono conservati al meglio ma un tempo facevano parte di una roccaforte ben studiata, utile alla difesa della città. Un sistema strategico architettato non solo per proteggere Napoli ma per difendere le coste di tutto il Regno.

Castel Capuano sorge su un’antica necropoli greca e romana ed è il secondo castello più antico di Napoli, si trova tra Piazza Garibaldi e porta Capuana. La sua costruzione fu avviata nel 1160. Sotto gli Aragonesi Castel Capuano venne inglobato dentro la nuova cinta muraria e divenne la dimora di Alfonso d’Aragona. Divenne nel tempo residenza di rappresentanza e di grande valenza commerciale. Nel 1537 fu trasformato nel tribunale del Regno, mentre i suoi sotterranei furono adibiti a prigione, con tanto di camere di tortura. Dopo l’Unità d’Italia sulla facciata esterna fu affisso lo scudo di Casa Savoia (che è presente ancora oggi), in sostituzione di quello borbonico.

Castel Capuano è, dopo il Castel dell’Ovo, il più antico castello di Napoli. Di origine normanna, è situato allo sbocco dell’attuale via dei Tribunali ed è stato sede della sezione civile e penale del tribunale di Napoli (oggi al Centro direzionale). Deve il suo nome al fatto di essere ubicato a ridosso di Porta Capuana, che si apre sulla strada che conduceva all’antica Capua.

La sua costruzione fu avviata nel 1160 dall’architetto Buono per volere del re di Sicilia Guglielmo I detto il Malo, figlio di Ruggero il Normanno. L’edificio aveva funzioni difensive caratterizzato da robuste fortificazioni, dall’austerità degli ambienti e la sua vocazione naturale di presidio militare. Scavi effettuati nel XIX secolo hanno dimostrato che il castello fu eretto sull’area in cui nella Napoli romana sorgeva il Gymnasium, trasformato nei secoli successivi in cimitero, come provano le numerose tombe rinvenute.

La necropoli di Castel Capuano è la più estesa necropoli greca e romana di Napoli, risalente al V secolo a.C., e precisamente databile tra il 475 ed il 450. È considerata uno dei siti archeologici più importanti ed antichi della città. Come in tutte le poleis greche, a Napoli l’inumazione dei defunti avveniva all’esterno della cerchia muraria urbana. In particolare, l’area dove attualmente sorge Castel Capuano era stata individuata in età greca come zona di sepoltura. A partire da qui, il complesso funerario si espanse gradualmente anche in epoca romana, tanto da estendersi sotto l’attuale Basilica della Santissima Annunziata Maggiore, Porta Nolana e fino a Forcella. Le tombe romane andarono naturalmente a sovrapporsi a quelle greche, ed occuparono una quota superiore rispetto alle prime.

Con la fine della potenza di Roma l’area usata fino a poco prima prima come necropoli da greci e romani, perse la propria destinazione a luogo di inumazione dei defunti, e questo fece in modo che se ne smarrisse la memoria

E poi fu la volta dei Bizantini, fino al 1137, il loro dominio durò più di 6 secoli e li dove una volta vi erano le necropoli, vi costruirono le loro fortezze, cancellandone ogni traccia.
Nel 1231, per iniziativa di Federico II, si ebbe il primo intervento di trasformazione del castello, che pur conservando le sue indispensabili fortificazioni, fu reso più ospitale e meglio rispondente ad ospitare momentaneamente il sovrano di passaggio da Napoli. Nella prossima puntata andremo a vedere come è strutturato questo famoso edificio.