Fu il canonico Giovanni Spano il primo a intraprendere una campagna di scavi nella seconda metà dell’800, nell’area dell’attuale via Carbonazzi. L’archeologo sulla base di una biografia di Tigellio contenuta nei “Codici d’Arborea”, secondo la quale il musico sardo, aveva acquistato terreni nella zona per costruirvi una lussuosa villa, riportò alla luce le prime rovine e le identificò con la Villa di Tigellio. Il primo ambiente che emerse dagli scavi dell’archeologo, fu chiamata “Casa degli stucchi” per il notevole utilizzo di stucchi di rivestimento.

Una seconda campagna di scavi negli anni ’60 però portò alla luce la verità: si trattava di un complesso residenziale e non di una villa. Da questa seconda indagine archeologica guidata dal Soprintendente alle Antichità della Sardegna, Gennaro Pesce: emersero un’altra domus, denominata Casa del Tablinio Dipinto, e un edificio termale. Gli scavi furono completati da un’ultima campagna nei primi anni ’80.

Il quartiere romano, risalente alla fine I secolo a.C.- inizi I secolo d.C., fu frequentato probabilmente sino al VI-VII secolo d.C., e rappresenta uno degli esempi più importanti in Sardegna di edilizia romana di questa tipologia. Le abitazioni erano caratterizzate da un atrio tetrastilo, con quattro colonne collocate ai quattro angoli dell’impluvium, una vasca centrale destinata alla raccolta dell’acqua piovana. Le strutture murarie sono realizzate con la cosiddetta tecnica a telaio, ampiamente in uso in ambito punico, caratterizzata dall’utilizzo di grossi pilastri verticali disposti a una certa distanza tra loro e dal riempimento dei tratti murali intermedi con pietre medio piccole.

Il complesso era sicuramente destinato a famiglie benestanti, e ancora oggi nel sito di via Carbonazzi si possono ammirare resti di eleganti mosaici e alcune colonne che conservano parti di capitelli. Si distinguono ambienti che in origine erano affrescati, altri riccamente decorati con stucchi. La vera Villa di Tigellio invece, ammesso che sia stata veramente costruita, per ora non è stata ancora trovata.

Dove ora c’è il mare, un tempo c’era terra. La conformazione geografica della Sardegna non è sempre stata come la conosciamo oggi. A partire dalla celebre “Pangea”, il supercontinente che univa tutti quelli attuali in un’unica zolla per poi dividersi lentamente, è stato tutto un susseguirsi di movimenti.

In particolare, se guardiamo a un’epoca non lontanissima dai tempi nostri, il Pleistocene superiore, la Sardegna è stata per un lungo periodo un’unica zolla di terra collegata alla Corsica. Le due attuali isole erano anche molto più vaste perché parte di ciò che ora è sepolto dal mare era allora terra. In particolare le piccole isole erano inglobate in questo mini continente e la costa della penisola italiana era vicinissima a quella del “ditone” della Corsica (l’area a nord di Bastia), comprendendo Elba e le altre isole toscane.

A raccontare questa fase storica dell’evoluzione geologica della Sardegna è il paleontologo e geologo dell’Università di Cagliari Daniel Zoboli nella sua pagina Facebook “Animali e piante fossili della Sardegna – Daniel Zoboli”.

“Il Pleistocene (prima epoca del periodo Quaternario) è stato caratterizzato da importanti e repentini cambiamenti climatici che hanno influenzato profondamente la geografia del pianeta – spiega il ricercatore -. Nei diversi periodi freddi (glaciali) il livello marino globale scendeva permettendo l’emersione di diverse aree oggi sommerse. Durante il picco più freddo dell’ultimo glaciale (attorno a 21.000 anni fa) il mare si abbassò di circa -125 m con la conseguente emersione di vaste aree, specialmente nel settore occidentale della Sardegna. In questo periodo la linea di costa era ben più avanzata di quella attuale, le isole minori della Sardegna non esistevano e questa assieme alla vicina Corsica costituivano un’unica grande isola. Partendo dall’area dove oggi sorge Cagliari si poteva tranquillamente raggiungere a piedi l’area dell’odierna Bastia”.