È bastato qualche boccone di pollo crudo per togliere la vita alla triatleta inglese Natalie Rawnsley, che si trovava in vacanza con la famiglia in Grecia.

In questi giorni si sta svolgendo il processo a Westminster per l’assurda, tragica vicenda della 37enne, avvenuta nel ristorante dell’hotel dove soggiornava. Il marito Stewart ha raccontato l’accaduto al “Daily Mail”: «Io e i ragazzi abbiamo mangiato pasta, pane e salsicce, invece Natalie ha mangiato pollo, insalata, gamberi e verdure». L’uomo racconta che ha notato del sangue scorrere nel piatto di Natalie mentre lei tagliava la carne. A quel punto, la donna ha sostituito la sua cena cruda con altri pezzi più cotti, ma ciò non è bastato: durante la notte, Natalie inizia a vomitare e le sue condizioni non sembrano voler migliorare. Verso l’ora di pranzo del giorno dopo viene portata d’urgenza nell’ospedale dell’isola, dove peggiora sempre di più fino a  sanguinare dalla bocca. In ospedale l’atleta e i famigliari pensano che il peggio sia passato, ma non è così: l’elettrocardiogramma è sempre più debole, il marito e il fratello di Natalie si allarmano, chiamano i medici i quali intervengono subito, ma ormai è troppo tardi. La donna, madre di due figli, è morta.

A provocare la morte di Natalie è stato un batterio contenuto nella carne cruda, l’Escherichia coli (noto e-coli), che non è sempre mortale o dannoso per l’uomo. Nella donna, il batterio ha scatenato un’infezione che ha bloccato i vasi sanguigni a causa di alcuni coaguli nel sangue. Essendo cruda, il batterio non è stato eliminato dall’alta temperatura che la carne raggiunge in cottura, causando in pochi minuti la morte della 37enne.

Attenti dunque a ciò che si mangia, perchè come ci insegna la triste storia di questa giovane donna inglese, non c’è sempre un lieto fine.

Natale e Santo Stefano, un binomio inscindibile. Eh sì, perché la celebrazione del Natale prosegue per tutti, ma forse con meno enfasi, il 26 dicembre con la giornata dedicata al primo martire cristiano: Santo Stefano Protomartire, appunto. In Italia dal 1947, in Germania, Austria, Romania, Città del Vaticano, Croazia, Danimarca, Irlanda, San Marino e Svizzera italiana questo giorno è un vero e proprio giorno di festa al pari del Natale. Ma perché questo giorno così vicino al Natale è dedicato ad un santo festeggiato quasi quanto Gesù? La risposta è semplice.

Santo Stefano, come lo stesso San Giovanni Evangelista, è considerato dalla Chiesa cattolica un “comites christi”, una persona cioè che è stata molto vicina a Gesù durante la sua permanenza terrena e che fu tra le prime a dare prova della sua fedeltà a Cristo con il martirio. Se il 26 dicembre, infatti, spetta a Santo Stefano essere celebrato, il 27 è il turno di San Giovanni Evangelista, seguito il 28 dai Santi Innocenti, bambini uccisi da Erode nel tentativo di uccidere anche Gesù Bambino.

Molto venerato dalla Chiesa cattolica, Santo Stefano fu uno dei primi giudei a diventare cristiano e divenne  il primo diacono di Gerusalemme. Sebbene il suo nome abbia origini greche (Stefano, in greco significa “coronato o portatore di corona”, ndr), non si è certi se le sue origini siano altrettanto greche. La sua storia è ricca di fascino: uomo di cultura e saggezza, Stefano pervaso dalla fede iniziò a seguire gli Apostoli e in seguito alle sue predicazioni, molti ebrei si convertirono. Proprio per questo, fu accusato di blasfemia dal Sinedrio e morì lapidato nel 34. Viene sempre raffigurato con in mano la palma del martirio e una pietra.