Nella genesi della Rivoluzione francese, forse il più importante moto popolare nella storia dell’uomo, scorreva anche sangue cagliaritano. Jean Paul Marat, uno dei padri della Rivoluzione che esplose nel 1789 a Parigi, aveva origini sarde.
Il padre del giornalista, politico, medico e storico esponente dei cordiglieri, tale Giovanni Mara o Marras, era infatti sardo. Nato a Cagliari nel 1705 divenne poi frate mercedario. Nel 1740 abbracciò il calvinismo, abiurò il cattolicesimo e la tonaca per rifugiarsi in Svizzera. Lì sposò una sedicenne svizzera Louise Cabrol, con cui ebbe sette figli, secondo dei quali proprio Jean Paul, nato nel 1743.
Giovanni Mara non visse abbastanza per vedere le imprese del figlio Jean Paul, che fu assassinato nel bel mezzo della Revolution dalla girondina Charlotte Corday. Sulla morte di Marat rimane la testimonianza dello splendido dipinto omonimo realizzato poco dopo dal pittore francese Jacques-Louis David.