“Epifania tutte le feste si porta via”, detto diffuso anche in Sardegna, sebbene la figura della Befana nella sua accezione moderna non appartenga alla tradizione isolana. Del resto, il giorno successivo al 6 gennaio è sempre stato quello del rientro al lavoro e a scuola, con le dovute eccezioni. Ecco allora che le vacanze finiscono per tutti e in questo 7 gennaio tutti rimuovono gli addobbi natalizi e il presepe, da qualcuno preparati con cura già dal mese di novembre. Eppure, secondo la tradizione cattolica, sembra sembra che questi si possano tenere nelle nostre case ancora per qualche settimana.
Per la tradizione cattolica è il giorno della Candelora quello in cui presepe e addobbi natalizi possono essere rimossi. Nella giornata del 2 febbraio infatti la Chiesa celebra la presentazione del bambino Gesù al Tempio di Gerusalemme e per la Sardegna questa è una solennità molto sentita, soprattutto nell’area oristanese, con la benedizione delle candele, simbolo di “purificazione delle genti”.
Originariamente nota come la purificazione della Beata Vergine, la Candelora ricorda i 40 giorni successivi alla nascita del bambin Gesù. Secondo la legge mosaica infatti ogni primogenito, considerato dalla tradizione offerto al Signore, veniva “riscattato” al Tempio con un sacrificio. Inoltre, secondo il vangelo di Luca, in quel giorno Maria compiva il suo ciclo purificativo, quaranta giorni dopo la nascita del figlio.
Le candele, dunque, assumono il prezioso significato purificativo, nell’immagine cattolica. Eppure, se prima la festa vedeva in Maria un ruolo centrale, dopo il Concilio Vaticano II si è deciso conferire questa centralità a Cristo. Il momento del riscatto del primogenito al Tempio di Gerusalemme assume così un ruolo di primo piano nella solennità della candelora. Momento religioso, come già detto, condiviso anche dalla Chiesa ortodossa e che trova importanti collegamenti e richiami con San Biagio, celebrato il successivo 3 febbraio.