Lo sapevate? È vero che quando fuori sta piovendo, nel Pantheon non cade l’acqua nonostante un’enorme apertura?

È vera la diceria che all’interno dell’antica e gigantesca costruzione romana non piova nonostante l’oculo della enorme cupola di calcestruzzo abbia un diametro di ben 9 metri? Scopriamolo insieme.

Il Pantheon, stupefacente costruzione vecchia quasi duemila anni, si porta dietro molte leggende antiche e numerose curiosità che oggi ne fanno il monumento più misterioso di Roma, avvolto da storie e aneddoti che affascinano tutti i visitatori.

Il Pantheon, situato nel rione Pigna nel centro storico, è un edificio della Roma antica costruito come tempio dedicato a tutte le divinità passate, presenti e future. Fu fondato nel 27 a.C. dall’arpinate Marco Vipsanio Agrippa, genero di Augusto. Fu fatto ricostruire dall’imperatore Adriano tra il 120 e il 124 d.C., dopo che gli incendi dell’80 e del 110 d.C. avevano danneggiato la costruzione precedente di età augustea.

L’esterno e l’interno dell’edificio sono affascinanti. Dall’oculo della cupola in certe sere si scorge la luna, le dimensioni faraoniche della struttura e l’enorme spazio vuoto all’interno contribuiscono a rendere questo edificio una meraviglia che lascia i visitatori incantati, rapiti e pieni di stupore.

La cupola del Pantheon (mausoleo di uomini illustri e dei re d’Italia Vittorio Emanuele II e Umberto I) con i suoi 43,44 m di diametro interno, è la più grande mai costruita in calcestruzzo (mescolato a tufo e pietra pomice su una cassettatura in legno non armato). È la dimostrazione duratura del genio degli architetti romani, visto che l’edificio si trova ancora oggi praticamente intatto a distanza di quasi duemila anni.

Al centro si trova l’unica “finestra” della chiesa, detta “oculus” (occhio), di circa 9 metri di diametro.
Il Pantheon non è stato protetto da copertura oltre che per ragioni tecniche (la cupola sarebbe caduta per il peso eccessivo) e simboliche (per comunicare direttamente con le divinità), anche per sfruttarne la particolarità (dal foro entra un fascio di luce che consentiva studi di astronomia).

L’oculo, che dà luce alla cupola (l’unica fonte di luce di tutta la struttura), è circondato da una cornice di tegoloni fasciati in bronzo fissati alla cupola.

Un’altra leggenda narra che l’oculo fosse il foro creato dal diavolo in fuga dal tempio.

Perché allora nonostante l’apertura di nove metri di diametro dell’oculo, dentro il Pantheon non cade la pioggia? Una antica tradizione romana raccontava che nel Pantheon non penetrasse la pioggia per il cosiddetto “effetto camino”. In realtà l’acqua entra ma in questa storia c’è del vero, perché grazie alla speciale conformazione dell’apertura, si crea una corrente ascensionale d’aria che smaterializza le gocce di acqua piovana. Così, anche quando la pioggia fuori è battente, la sensazione è che all’interno piova meno; sensazione rafforzata dal fatto che i fori di drenaggio sia centrali che laterali sul pavimento impediscono il formarsi di pozzanghere.

Ultimamente però all’interno della struttura è caduta un po’ di acqua piovana. In passato, invece, era più difficile, perché quando la miriade di candele che venivano accese nella chiesa si produceva una ulteriore corrente d’aria calda che saliva verso l’alto e che incontrandosi con la pioggia la nebulizzava, annullando pertanto ancora di più la percezione dell’entrata dell’acqua.

Lo sapevate? Il 29 giugno si celebrano San Pietro e Paolo, ma perché si festeggiano insieme?

Le ragioni per cui i santi Pietro e Paolo vengono ricordati lo stesso giorno sarebbe da ricercare non solo nel mondo cattolico ma anche in quello pagano.

Il 29 giugno Roma celebra i santi Pietro e Paolo, riconosciuti come padri fondatori della chiesa cattolica e primi predicatori del Vangelo ai popoli. Per la comunità religiosa sono sicuramente due pilastri della chiesa nascente, i due apostoli sono la testimonianza diretta di un sincero atto di fede, gesto che li ha resi un punto di riferimento per tutti gli uomini e le donne che hanno abbracciato la strada cattolica. La storia dei due santi descrive due personaggi diversi, a tratti quasi opposti, differenti per estrazione sociale e per retroterra culturale. Nonostante questa distanza però vengono ricordati e celebrati lo stesso giorno e il motivo di questa comune ricorrenza deriverebbe dall’intreccio di ragioni cristiane e pagane.

Simone, o meglio Pietro (cambiò il suo nome quando decise di seguire Gesù insieme al fratello Andrea) fu il primo discepolo a riconoscere Gesù come Messia e Figlio del Dio vivente. Pietro era un pescatore di umili origini che gettava le sue reti nel mare della Galilea. La storia cattolica lo ricorda come successore di Gesù a capo della chiesa nonostante il triplice rifiuto del discepolo dopo la morte del maestro. Paolo, o Saulo da Tarso prima di convertirsi, non conobbe mai Gesù ed era un ebreo ellenizzato (un aristocratico). Passò i suoi primi anni di vita ad impegnarsi nella persecuzione dei cristiani che vedeva come una setta pericolosa da estirpare con ogni mezzo. Trovò la via della fede sulla strada di Damasco mentre inseguiva un gruppo fuggito da Gerusalemme. Saulo venne investito da una luce abbagliante che lo rese cieco e nel bagliore udì una voce che diceva: “Saulo, Saulo, perché mi perseguiti?” (Atti 9, 4). Dopo quell’evento l’uomo vagò per tre giorni giungendo poi a Damasco dove venne accolto e curato da Anania, capo dei cristiani della città. Li ebbe luogo la conversione e iniziò la sua missione di Sommo predicatore divulgando il Verbo a ebrei, greci e romani.

I due tra le altre cose si conoscevano a malapena, si incontrarono infatti solo in tre occasioni e nell’ultima, a Antiochia, arrivarono persino a discutere e ad interrompere i rapporti. Ma allora perché vengono celebrati lo stesso giorno? Delle informazioni sostanziose le ha fornite Papa Giovanni Paolo II che spiegò come Pietro e Paolo fossero accomunati da due fattori: ad entrambi Gesù aveva cambiato nome e ai due santi andava riconosciuto un primato di fede. Pietro fonderà la prima comunità di cristiani a Gerusalemme mentre Paolo sarà il primo ad annunciare la parola e a testimoniare il Vangelo anche ai pagani non ebraici.

Ci sarebbe poi una ricostruzione di natura pagana alla base della commemorazione comune dei due santi. È quasi certo che entrambi morirono a Roma da martiri per volontà di Nerone, tra il 64 e il 67 d.C, Pietro fu crocifisso a testa in giù mentre Paolo venne decapitato. È plausibile che la scelta di ricordarli nella stessa data derivi dalla volontà di convertire una festa pagana in una celebrazione cristiana, come già avvenuto nel corso dei secoli per altre festività religiose. Il 29 giugno, infatti, si celebravano Romolo e Remo e verosimilmente i cristiani hanno scelto la stessa data per rendere omaggio ai fondatori di una nuova Roma cristiana.