Tra i personaggi caratteristici del folklore cagliaritano è il nome de “su majolu”. Questi era infatti il ragazzo del contado che arrivava in città per studiare. Dal momento in cui spesso era privo dei mezzi necessari, era solito adattarsi a fare il servetto presso qualche famiglia, di modo da procurarsi i soldi necessari per frequentare l’università.

Una figura che potrebbe essere paragonata, per usare un paradigma moderno, a quella dello studente lavoratore fuori sede. Tuttavia, i majoli a Cagliari non suscitarono mai molte simpatie. In passato infatti era molto forte l’ostilità tra la gente di città e quella del contado, visti come “villani” e “turbolenti” rispetto ai loro pari età urbani. Ad esempio, in sonetto del poeta dialettale Gaetano Canelles, citato da Francesco Alziator ne “La Città del Sole”, evidenzia il sentimento di disprezzo cittadino nei confronti di questo ragazzo lavoratore, di cui si riporta un breve passo: “Ponidi guantus, gruxis, oreria/faidu deputau, mancai de prus,/Ma de maiolu no’ndi bessit mai”.

Sempre come riportato da Alziator, e secondo diverse fonti, in città i majoli erano tantissimi, se rapportati al numero effettivo degli abitanti del capoluogo sardo. Il loro abbigliamento tipico, inoltre, sembrava essere “alla foggia” dei loro paesi di provenienza, spesso dell’area campidanese.

Nella notte di capodanno in Sardegna, come racconta il blog “Contusu”, soprattutto in Barbagia, esisteva un’usanza molto diffusa, su giogu ‘e sos olzoso, che serviva a capire se due persone si volevano bene davvero e se la loro relazione sarebbe stata stabile anche nell’anno entrante.

Il gioco consisteva nel prendere una bacinella (o un secchio) e riempirla d’acqua. Una volta riempita si inizia a creare un mulinello con un dito. A quel punto si buttavano dentro due chicchi d’orzo a cui si davano i nomi delle persone di cui si voleva conoscere il futuro sentimentale. Dopo che i chicchi d’orzo avevano girato un bel po’ uno dei due di solito si fermava al lato e smetteva di girare. Se l’altro chicco d’orzo si fermava nello stesso punto poco dopo allora significava che le due persone si volevano bene per davvero. Se invece il secondo chicco continuava a girare da solo o si fermava da un’altra parte significava che quell’amore sarebbe durato ben poco, difficilmente oltre la fine dell’anno che stava per cominciare.

Questa tradizione viene raccontata benissimo anche da Grazia Deledda, nella novella “L’ospite”. Ecco il brano in cui la racconta:

È un’usanza sarda dell’ultima notte dell’anno. Si mettono entro l’acqua due granelli d’orzo e si smuove un po’ il liquido elemento per farli camminare. I chicchi d’orzo rappresentano due innamorati, a cui talvolta si aggiunge un terzo, uomo o donna, che rende più interessante le avventure della strana navigazione…

I due granelli facevano delle pazze giravolte: si allontanavano, si avvicinavano, tornavano a dividersi; ma infine ripresero il corso normale. E lei tornò a fuggire; un momento si arrestò, attese, e parve aver un colloquio con lui, a rispettosa distanza; poi scappò di nuovo…

Petrina soffiò nuovamente: una tempesta si scatenò nell’acqua rossa, che scintillava riflettendo i lumi, e tra i gridi e le proteste dei bambini e di Margherita, Boly calò a fondo, e Antonio corse pazzamente e baciò Margherita, stringendosi appassionatamente a lei.

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