Il grande commediografo greco Menandro sosteneva: “Muore giovane chi agli dei è caro”. Un’affermazione che senza dubbio offre una risposta ad un lutto prematuro e allo stesso tempo rappresenta un tentativo di attenuare il dolore dei vivi, di chi sopravvive alla morte dei propri cari.

Giovanni De Murtas non aveva compiuto nemmeno 43 anni quel 1 Aprile del 2000, quando perse la vita in un incidente stradale nella vecchia strada statale 125 Orientale Sarda, nella zona di San Gregorio, mentre rientrava da un incontro politico. Quella stessa arteria stradale che più volte aveva segnalato molto pericolosa nelle sue interrogazioni parlamentari.

L’ On. De Murtas eletto alla Camera dei deputati nel 1994 e nel 1996, tra le fila di Rifondazione Comunista, nel 1998 aderisce al Partito dei Comunisti Italiani.  Membro della commissione Parlamentare Industria si occupò delle problematiche relative alla cartiera di Arbatax e del polo minerario del Sulcis. Nella Commissione Cultura invece lavorò sulla riforma della Scuola Pubblica. Sempre in prima linea per la difesa dei diritti dei più deboli la sua morte sconvolse non solo il suo paese Ulassai ma l’intera Ogliastra. La camera ardente che venne allestita nell’allora sede regionale del Pdci di Cagliari, per ore vide la processione di tanti esponenti delle diverse forze politiche regionali.

Al funerale nel paese di Ulassai furono migliaia le persone a rendergli l’ultimo omaggio. Commozione anche tra i colleghi degli istituti superiori dove per anni insegnò De Murtas, nei quali ancora rimane vivo il ricordo. Tra le battaglie politiche intraprese, quella a difesa della soppressione della Presidenza e sella Segreteria del Liceo Scientifico F.lli Bissiri di Seui a metà degli anni ’90. Tra le motivazioni nella sua interrogazione parlamentare a risposta scritta, al Ministro dell’Istruzione dell’epoca, le conseguenze sociali che tale provvedimento di soppressione avrebbe comportato, configurandosi nei fatti quale primo atto verso la chiusura della locale istituzione scolastica, l’unica a livello di Media Superiore operante in questa vasta area geografica della Sardegna centrale e che serve, oltre la sede di Seui, i centri montani di Sadali, Seulo, Esterzili e Ussassai.

Il vuoto lasciato dall’ On. De Murtas a livello politico e umano, riconosciuto dai compagni di partito, ma anche dagli avversari, è stato avvertito dalle comunità ogliastrine e regionale. Nella sua Ulassai, la sua memoria è onorata dal “Premio letterario Giovanni De Murtas”, dall’Associazione Culturale “Sa Perda ‘e Su Entu”, così come qualche anno fa è stata intitolata a suo nome la scuola dell’Infanzia del paese da parte dell’Amministrazione Comunale. Oggi Giovanni Demurtas riposa nel cimitero del paese della Valle del Pardu.

Il primo aprile, si sa, ha sempre aiutato la nostra fantasia a galoppare per inventare una bugia al tempo stesso assurda e divertente ma anche, perlomeno un po’, credibile. Gli scherzi più esilaranti della storia sono tanti. Nel ’72 venne annunciata la morte del mostro di Lochness, nel 2010 Google lanciò un’applicazione che avrebbe dovuto tradurre la voce degli animali (una sorta di Google traduttore per i nostri amici a quattro zampe). Nel 1962 in Svezia venne detto ai telespettatori che, mettendo una calza di nylon sugli schermi, avrebbero potuto vedere le immagini a colori (c’era ancora solo il bianco e il nero).

Lo scherzo più divertente, comunque, rimane quello risalente a più di sessant’anni fa.

È il 1° aprile del 1957 quando la Bbc manda in onda, all’interno del programma d’attualità Panorama, un falso documentario. Una gioiosa famiglia svizzera sta raccogliendo dagli alberi del proprio giardino degli spaghetti. Una voce parla, intanto, dell’arrivo della primavera. Non solo nel Regno Unito, dice la voce, ma anche in Svizzera l’inverno è stato meno rigido del solito e questo ha portato a un’eccezionale raccolta di spaghetti. Le donne, dopo aver colto i lunghi fili, li posano nel cestino e poi li stendono su una coperta adagiata sul prato – affinché possano asciugare –. In Svizzera, continua il documentario, la produzione è soprattutto a livello familiare, non come in Italia dove sono presenti enormi piantagioni di alberi di spaghetti. Alla fine del filmato, una donna si reca al paese e consegna gli spaghetti a un ristorante. Nell’ultima scena, i commensali brindano, inneggiando all’ottimo prodotto.

Gli ideatori furono il cineoperatore austriaco di Panorama, Charles de Jaeger, e Albert Kunz, pubblicitario che lavorava all’Ufficio nazionale del turismo svizzero a Londra. Quando de Jaeger era bambino e frequentava le scuole in Austria, il maestro disse a lui e ai suoi compagni che erano così stupidi che, se qualcuno avesse detto loro che gli spaghetti crescevano sugli alberi, ci avrebbero sicuramente creduto. Da questa vecchia storiella i due tirarono fuori l’idea. Concordato lo scherzo con l’editore di Panorama, de Jaeger partì subito in Svizzera a girare. Il filmato venne poi modificato e rifinito nel Regno Unito. La voce fuori campo è di Richard Dimbleby, noto presentatore – questo diede autorevolezza al documentario –.

A quel tempo gli spaghetti non erano molto conosciuti, erano più che altro diffusi in scatolette già pronte e condite: il documentario ebbe quindi un enorme successo. Centinaia di persone mandarono lettere alla redazione o telefonarono per verificare l’autenticità della notizia o per chiedere come coltivare un albero di spaghetti. Gli operatori del centralino rispondevano – tipico humor inglese – di provare a mettere una manciata di spaghetti in una lattina di sugo e sperare che la pianta crescesse.