Monumenti napoletani: Palazzo Spinelli di tarsia, una dimora principesca nella città antica.

Era uno dei palazzi più belli della Napoli del Settecento ed era circondato da giardini stupefacenti sul modello di quelli babilonesi.

Aveva al suo interno una ricchissima biblioteca. Parliamo del palazzo Spinelli di Tarsia. Cosa resta di quella antica magnificenza e del suo passato ormai perduto?

Una facciata maestosa, tracce di una magnificenza antica, il Palazzo Spinelli di Tarsia è uno dei palazzi monumentali di Napoli e si trova in piazzetta Tarsia. Oggi appare molto diverso da come era in origine, le condizioni di degrado sono vistose e a noi non resta che rievocarne il passato splendore.

Il palazzo fu eretto nel 1730 su commissione di Ferdinando Vincenzo Spinelli, principe di Tarsia: la costruzione prevedeva il rifacimento di un precedente fabbricato, documentato da Carlo Celano e il progetto fu affidato a uno dei più noti architetti napoletani del Settecento, Domenico Antonio Vaccaro. L’edificio, in origine, occupava una vasta zona alle spalle della chiesa di San Domenico Soriano. Nella struttura, secondo un disegno redatto dallo stesso Vaccaro, si nota un fastoso ampio ingresso che dà accesso a due scenografiche rampe a tenaglia per le carrozze, con al centro una scalinata, dopo le quali ci si trova davanti al primo corpo di fabbrica che racchiude tre archi a sesto ribassato in legno intarsiato. Da questo si passa all’ampio cortile rettangolare, dove prospetta il maestoso palazzo a due piani con pianterreno. In origine il palazzo era abbellito da una delle aree verdi più ricche e eleganti della città. Questa grande area intendeva rifarsi agli splendidi giardini pensili di Babilonia, di essa oggi si è purtroppo quasi del tutto persa ogni traccia. L’intera struttura, dall’Unità d’Italia a oggi, non è mai stata al centro di un accurato piano di restauro e di salvaguardia, teso alla sua rivalorizzazione e oggi, lì dove un tempo fiorivano i giardini, c’è un parcheggio abusivo. Ma come si è arrivati a questo? Continuiamo con la storia. Con l’estinzione della nobile famiglia degli Spinelli, sul terreno del giardino del palazzo fu stabilito un mercato alimentare. Realizzato tra il 1841 e il 1845 dall’architetto Ludovico Villani che costruì anche un fabbricato che affaccia su salita Tarsia, il mercato aveva l’ingresso minore su via Tarsia. Ma l’idea del mercato non ebbe successo e i mercanti rifiutarono i nuovi spazi che furono destinati così a diversi impieghi: prima nel 1853 l’esposizione delle Manifatture del Regno, poi dal 1856 Reale Istituto d’Incoraggiamento di Napoli.

Poi ha accolto il cineteatro Bracco, dedicato al commediografo Roberto Bracco, ospitato ancora oggi, mentre il palazzo fu destinato a condominio privato. Secondo una descrizione dello storico Giuseppe Sigismondo il palazzo ospitava al suo interno la biblioteca Tarsia voluta dal principe e aperta al pubblico. La biblioteca offriva una ricca collezione di libri di scienze e strumenti matematici raccolti in una piramide ed era inoltre adornato con statue di Francesco Pagano. Vi gravitava il sodalizio mecenatico animato dal principe, tra i cui membri vi furono Maria Angela Ardinghelli e i fratelli Berardo e Ferdinando Galiani.

Quella che un tempo era una dimora principesca, con ricche aree a giardino, oggi appare più umilmente un grande palazzo invaso da un’urbanizzazione selvaggia.

Lo sapevate? Il grande tenore Enrico Caruso, orgoglio di Napoli, è sepolto nel cimitero di Santa Maria del Pianto.

La Cappella di Enrico Caruso si trova al Cimitero di Santa Maria del Pianto (il camposanto monumentale “degli uomini illustri”) dove si trovano anche le tombe di Totò, Eduardo Scarpetta e di tanti altri artisti e personalità napoletane. La Cappella in questione è stata progettata e costruita dall’architetto Giovanni Cimmino e si trovava in un pessimo stato di manutenzione. L’anno scorso grazie al restauro è tornata all’antico splendore ed è meta di tanti appassionati e amanti della lirica che porgono omaggio al tenore più grande di tutti i tempi.

Enrico Caruso nacque a Napoli, nel quartiere di San Carlo all’Arena, in via Santi Giovanni e Paolo 7, il 25 febbraio del 1873 da genitori originari di Piedimonte d’Alife (rinominato, nel 1970, Piedimonte Matese), nell’allora provincia di Terra di Lavoro (confluito poi nella neo-costituita provincia di Caserta nel 1945). Il padre, Marcellino Caruso (1840–1908), era un operaio metalmeccanico, mentre la madre, Anna Baldini (1838–1888), era una donna delle pulizie.

Di origine umilissima, esordì al Teatro Nuovo di Napoli nel 1894 e cantò poi nei principali teatri del mondo, soprattutto negli USA, dove fu per diciassette anni l’idolo del Metropolitan di New York. La sua voce ebbe affascinante dolcezza di timbro, vibrazioni energiche e intense e perfino toni baritonaleggianti. Il suo repertorio si fondava particolarmente sulla produzione italiana e su quella francese. Fu cantante verista superiore agli altri tenori dell’epoca anche per l’ottima scuola; per le sue qualità fonogeniche la voce di C. fu diffusa con le incisioni in dischi, contribuendo ad affermare la sua fama in tutto il mondo.

Dopo una carriera eccezionale, dopo una lunga tournée in Nordamerica, nel 1920, la salute del tenore iniziò a peggiorare. Varie le ipotesi al riguardo: suo figlio Franco, per esempio, collocava l’evento scatenante in un incidente occorso durante il Sansone e Dalila del 3 dicembre, quando il tenore fu colpito al fianco sinistro da una colonna crollata dalla scenografia. Il giorno dopo, prima della rappresentazione di Pagliacci, Caruso ebbe un accesso di tosse e lamentò un forte dolore intercostale.

L’11 dicembre, il tenore ebbe una forte emorragia dalla gola; la rappresentazione fu sospesa dopo il primo atto. Il 24 dicembre fece la sua ultima apparizione al Met con Eléazar in La Juive. Complessivamente Caruso andò in scena per 863 rappresentazioni al Metropolitan.

Solo il giorno di Natale, quando il dolore si era fatto insostenibile, gli fu diagnosticata una pleurite infetta. Operato il 30 dicembre al polmone sinistro, trascorse la convalescenza in Italia, a Sorrento; qui fu raggiunto dal medico Giuseppe Moscati il quale fu però contattato quando ormai ben poco restava da fare. Trasportato da Sorrento a Napoli, Caruso vi morì il 2 agosto 1921, assistito dalla moglie e da chi gli voleva bene all’età di 48 anni.

È sepolto a Napoli, in una cappella privata nel cimitero di Santa Maria del Pianto in via Nuova del Campo (Doganella), a pochi metri dalla tomba di Antonio de Curtis, in arte Totò.