Secondo gli scienziati cinesi della South China Agricultural University potrebbe essere stato proprio questo rarissimo formichiere a diffondere il virus.
L’ipotesi è che il “2019-nCoV” sia passato da animale ad umano in un mercato nella città di Wuhan, da dove l’epidemia è cominciata, il pangolino infatti è uno tra gli animali che più viene contrabbandato per la sua particolare corazza costituita di scaglie flessibili.
Questa teoria non esclude quella più accreditata secondo la quale sono i pipistrelli ad aver diffuso il coronavirus, anzi sarebbe proprio il pangolino ad aver contratto il virus dai pipistrelli e poi ad averlo trasmesso all’uomo.
Le sequenza di genomi del virus riscontrate nei pangolini sono al 99% identiche a quelle nei pazienti contagiati dal coronavirus. Continua quindi la corsa contro il tempo per creare prima possibile un vaccino.