Nel prossimo fine settimana uniamoci al viaggio di Autunno in Barbagia, per conoscere il lato più intimo della Sardegna. La mostra itinerante che celebra l’anima sarda più selvaggia non si arresta e procede, spedita, per raggiungere le sue prossime destinazioni. Salutate Sorgono e Belvì, in questo nono magico appuntamento, le ricchezze materiali e immateriali dell’entroterra isolano andranno in scena nelle “cortes” di Aritzo e Ottana, dal 28 al 29 di ottobre. Folclore, tradizioni, i sapori e i profumi della Sardegna più remota faranno, come sempre, gli onori di casa, ma questa volta vogliamo condurvi in una località che è nuova al circuito di Autunno in Barbagia: un luogo dove ancora – nonostante il profondo processo di industrializzazione ne abbia in parte modificato aspetto e abitudini – magnifici riti ancestrali riemergono dalle viscere del passato. Oggi, andiamo a Ottana, il paese di Boes e Merdules.

Ottana, scultura all’interno del paese – Foto di Giovanni Soletta, Fonte www.merdules.it

Ottana, altra faccia della scultura all’interno del paese – Foto di Giovanni Soletta, fonte www.merdules.it

Un tempo sede vescovile e centro dalla forte impronta agro-pastorale, Ottana è un paesino dall’economia prevalentemente industriale che si incontra nella Barbagia di Nuoro, a circa trenta chilometri dalla capitale barbaricina. Adagiato su un’ampia vallata, questo centro sorge a ridosso di alture collinari boscose, confine naturale con la Barbagia di Ollollai, che poi si elevano sino al massiccio del Gennargentu. La natura circostante è caratterizzata dalla pianura, che raramente si interrompe con piccoli rilievi: qui, è il paesaggio fluviale a regnare incontrastato, quello plasmato dal fiume Tirso che scorre a Ovest del paese, per poi andare a formare il lago Omodeo. L’abitato, in buona parte modificato, conserva ancora, nel suo centro storico, alcuni scorci dell’antica struttura architettonica, con vicoli stretti su cui si affacciano basse dimore dai muri di pietra. Proprio qui, su una piccola altura dominante, si erge uno dei monumenti sacri più importanti della Barbagia, l’antica cattedrale di San Nicola, ricostruita intorno al 1160 su una preesistente chiesa altomedievale. Ottana mostra il volto del progresso, quello scolpito dai grandiosi progetti industriali del passato, ma il suo ghigno è quello del pastore, dell’artigiano e del contadino: attività che oggi si riscoprono sotto la polvere del sogno industriale. Nonostante l’industrializzazione abbia inciso sulla vita della comunità, Ottana stringe ancora forte il legame con le più arcaiche tradizioni, come quelle legate ai riti agrari di un tempo, e per le quali il paese è celebre. Sono i suoni e le atmosfere de “Su Carrasegare” (il carnevale), che si accendono a metà gennaio, con i fuochi di Sant’Antonio Abate, quando “Sos Boes” e “Sos Merdules” ritornano dal passato, vestendo pelli di pecora e indossando maschere ricavate dal legno di pero selvatico, dette “Carazzas”. Questi personaggi – principali protagonisti del carnevale locale – sono il simbolo di Ottana e inscenano la sacralità dell’antico mondo agro-pastorale: “Su Merdule” indossa una maschera dal volto umano e rappresenta il padrone, l’uomo che cattura e doma l’animale, mentre “Su Boe” porta una maschera taurina e rappresenta appunto l’animale che, invano, cercherà di ribellarsi; compare, infine, una terza e interessantissima maschera, chiamata “Sa Filonzana”, una spaventosa figura di una vecchia che fila la lana grezza. La comunità ottanese, inoltre, è fortemente legata a un profondo sentimento spirituale: ciò non vale solo per le celebrazioni religiose di maggio, in onore di San Nicola, ma anche per i riti dedicati alla Settimana Santa che culminano con “S’Incravamentu”, una coinvolgente cerimonia accompagnata dal coro de “sos tenores”.

Ottana, “Su Boe”- Foto di Boa Campbell, Fonte www.merdules.it

Ottana, “Su Merdule” – Foto di Boa Campbell, Fonte www.merdules.it

Ottana, maschera Sa Filonzana – Foto di Luca Pisci, Fonte www.merdules.it

Arcaiche tradizioni e forte spiritualità, magnifica arte sacra e un’anima antica e selvaggia che si cela dietro al volto della modernità: sono tanti i motivi per visitare questo paese, il cui nome – in sardo “Otzana” – ha un’etimologia sconosciuta. Probabilmente di origine protosarda, secondo alcuni studiosi deriverebbe, invece, dalla locuzione latina “villa Ottiana”, ovvero “tenuta o fattoria di Ottio”, un latifondista romano. Del tutto fantasiosa sarebbe, invece, l’ipotesi che lega Ottana alla radice fenicia “Oz” con il significato di “fortezza”.

BREVI CENNI STORICI. Interessante è anche la storia di questo paese che, sin dall’antichità, è stato un importante centro di riferimento per tutta l’area circostante. Tracce significative di un passato remotissimo giungono sin dal Neolitico recente: domus de janas, muraglie e strutture megalitiche, ma anche necropoli come quella di “Sa Pranedda”. Non mancano, poi, le testimonianze dell’età dei metalli, quali tombe dei giganti, pozzi sacri, nuraghi e insediamenti, tra cui il più ricco è quello di Bidinnannari. Oltre all’impronta lasciata dagli antichi Sardi, a Ottana, profondo è stato il solco della civiltà Punica, che ha plasmato la comunità, soprattutto nelle tradizioni locali: si ritiene, infatti, che “Sos Merdules” derivino proprio da un rito orgiastico punico. Anche i Romani frequentarono questa terra, trasformandola in un importante centro economico e in un punto strategico-militare, indispensabile protezione contro le sollevazioni dei popoli barbarici. Fu in epoca medievale, però, che si scrissero le pagine più belle della storia ottanese, quando il centro, dopo essere entrato nel Giudicato di Torres, divenne sede di diocesi, intorno all’anno 1000: proprio in quel periodo si costruì la cattedrale romanica di San Nicola che fu consacrata nel 1160 e omaggiata, nella prima metà del 1300, dal futuro Giudice di Arborea, Mariano IV. Ottana rimase sede vescovile sino al 1503, quando con una bolla papale si chiuse per sempre quel ricco periodo di fasto e splendore, a cui seguì l’abbandono e la decadenza: proprio sul finire del Cinquecento molti abitanti lasciarono il paese, a causa di una terribile epidemia malarica, e si trasferirono a Nuoro e sulla vicina montagna, fondando – secondo la leggenda – il vicino centro di Bolotana. Negli anni ’70 del secolo scorso, il paese fu scelto come sito preferenziale per l’insediamento di grosse realtà industriali petrolchimiche e tessili, ma quell’ambizioso progetto non ebbe gli esiti sperati e, al momento, la comunità sta riscoprendo le attività delle origini.

Ottana, pastore di Ottana -Foto di Claudio Gualà

COSA VEDERE. La storia ottanese ha lasciato in eredità importanti tracce del passato e, di conseguenza, le attrazioni del paese sono numerose. Tra i vari siti archeologici presenti sul territorio, oltre alle domus de janas di “Sas Concas” e di “Sorgosìo”, interessante è il già citato sito di “Bidinnannari”, composto da un nuraghe “misto” e un insediamento abitativo con varie strutture funerarie: un piccolo dolmen, quattro tombe dei giganti e una tomba ad “allée couverte”. La vera perla di questo centro barbaricino è, però, l’affascinante architettura romanica, che imponente si impone sull’abitato, della chiesa di San Nicola, caratterizzata da un’alternanza bi-croma di trachite nera-violacea e trachite rosa: l’interno, magnifico, custodisce la famosa “Pala dei Santi Francesco d’Assisi e Nicola di Bari”, nota anche come “Pala di Ottana”, un polittico trecentesco attribuito al cosiddetto “Maestro delle tempere francescane”, pittore della scuola del Lorenzetti, attivo tra il 1330 e il 1345. Il dipinto, realizzato a tempera su tavola con fondo d’oro, ritrae, nel trittico inferiore, i Santi  Francesco e Nicola e le storie sulla loro vita, mentre, nella tavola superiore, ai piedi della “Madonna col Bambino”, è ritratto il vescovo francescano Silvestro di Ottana e il donnicello, l’erede al trono giudicale: come riportato nell’iscrizione dipinta sulla tavola stessa, sarebbe il giovane Mariano IV d’Arborea. Accanto all’ex cattedrale, sorge, poi, la chiesa quattrocentesca di Santa Maria.

Ottana, murale nell’abitato – Fonte www.lamiasardegna.it

Ottana, nuraghe del sito Bidinnannari – Fonte www.lamiasardegna.it

Ottana, la chiesa di San Nicola – Fonte www.cuoredellasardegna.it

Ottana, Pala di Ottana – Fonte www.sardegnaturismo.it

NATURA. Interessante è anche la natura che circonda l’abitato, posto ai bordi dell’area alluvionale del fiume Tirso, e che, differentemente agli altri centri della Barbagia, qui è prettamente pianeggiante: la punta più elevata è quella del monte Nieddu, che raggiunge circa 560 metri di altezza). La natura ottanese, dominata da paesaggi fluviali, è rifugio di lepri, anatre selvatiche, testuggini d’acqua dolce e galline prataiole. A pochi chilometri dall’abitato, sorge il parco comunale di Monte Urrò, immerso in un piccolo bosco di sugherete, rovelle e macchia mediterranea, in cui si erge la chiesa campestre di San Pietro Messalenis: costruita nel 1991, la chiesetta è dedicata a un monaco originario di Ottana, vissuto nel XV secolo e conosciuto come Pietro di Sardegna, o San Pietro Sardo.

Ottana, domus de janas di Sas Concas – Fonte www.wikimapia.org

Ottana, statue nel centro abitato – Fonte www.lamiasardegna.it

CUCINA E ARTIGIANATO. Ottana mantiene un forte legame con le origini anche nei sapori della sua tavola, preparati secondo antiche usanze della vita agro-pastorale. Oltre al tipico “pane ’e fresa”, tra le specialità ottanesi spiccano “sos cogones”, panzarotti cotti al forno e ripieni con pomodori, patate e, nella variante di mare, con pesciolini mangiatutto. Simbolo di Ottana è il dolce chiamato “s’angule”, in origine preparato come ex voto, oggi è preparato soprattutto durante le celebrazioni religiose in onore di San Nicola. L’artigianato locale regala preziose creazioni, frutto soprattutto dell’arte dell’intaglio del legno, quali le maschere tipiche del carnevale ottanese. Per conoscere meglio la cultura originaria di Ottana, potete visitare il museo Casa Barca, una vetrina sul passato di tradizioni, cultura e passione della comunità.

Ottana, tradizioni – Fonte www.cuoredellasardegna.it

Ottana, intaglio maschera Sos Boes – Fonte www.cuoredella sardegna.it

Se per il nono appuntamento di Autunno in Barbagia, volete andare a Ottana, il paese di Boes e Merdules, qui trovate il programma completo.

In questo periodo, il fine settimana isolano ha un unico, inconfondibile, significato: quello di Autunno in Barbagia. Il viaggio che procede al ritmo pulsante del cuore della Sardegna è arrivato al suo ottavo appuntamento e, questa volta, le ricchezze dell’entroterra barbaricino saranno celebrate nelle “cortes” di Sorgono e Belvì, pronte ad accogliere appassionati e curiosi per due giornate incantate, dal 20 al 21 di ottobre. Tra antiche tradizioni e sapori autentici, entrambi i paesi offriranno certamente un’esperienza unica, affascinante e indimenticabile, ma dove andare? Oggi, abbiamo deciso di avventurarci nei boschi secolari di Belvì, per scovare un demone burlone che – pare – dimori proprio qui.

Piccolo centro agro-pastorale del Nuorese, Belvì vanta un importante passato commerciale ed economico, tanto che l’area in cui sorge prende, appunto, la denominazione di Barbagia di Belvì. Arroccato sul monte “Genna de Crobu”, questo paesino si adagia su un particolarissimo territorio, caratterizzato da declivi montani, sempre diversi. Qui la natura è maestosa, e generosa si concede al viandante, mostrandogli paesaggi straordinari: tra scenografici tacchi calcarei e le pendici del Gennargentu, questa località è immersa nel verde dei boschi di secolari castagni, ciliegi e noccioli, ma anche di lecci e rovelle e, ancora, di ulivi e ginepri, che crescono nelle aree rocciose. Belvì è famoso proprio per l’immenso patrimonio naturalistico che conserva, per quelle foreste così fitte e misteriose, da sempre muse ispiratrici di racconti fantastici. Oltre alle janas, si narra che in questi boschi avrebbe trovato rifugio anche un’altra creatura leggendaria, il “Maschinganna”, un demone burlone e dispettoso, dalle sembianze a volte umane e a volte animali, che ama spaventare specialmente chi possiede un’indole cattiva, con voci, suoni, maledizioni, ma anche luci e fiammelle. Al di là dei racconti leggendari e della scenografica natura, vero e indiscusso simbolo di Belvì sono i delicatissimi dolci chiamati “Caschettes”, prodotto tipico ed esclusivo dell’antica tradizione dolciaria locale. Queste squisite creazioni hanno origini remote e risalgono al ’600, quando si preparavano solo per particolari occasioni, quali feste religiose e, specialmente, matrimoni. Realizzati con un sottilissimo e trasparente guscio di pasta “violada”, farcito con nocciole e miele e aromatizzato con scorza d’arancia, i “Caschettes” sono anche conosciuti come “dolci della sposa” e rappresentano una vera e propria ricchezza gastronomica, tesoro di un’arte secolare che si tramanda di generazione in generazione. Belvì, però, è anche un importante centro artigianale della Sardegna: mani preziose, quelle belviesi, capaci di intagliare il legno e tramutarlo in una vera e propria opera d’arte. Il castagno così trasformato è una trama ricorrente del centro abitato e del piccolo museo all’aperto di Arte Contemporanea, allestito nel parco comunale, dove si trovano numerose sculture lignee. In questo centro della Barbagia è presente, inoltre, il museo di Scienze Naturali: un’interessante e ricca esposizione di minerali fossili e della fauna isolana, che nacque negli anni ’80 del secolo scorso, su iniziativa di un gruppo di appassionati, guidati dal noto studioso Friedrich Reichsgraf von Hartig.

Belvì, i caschettes – Fonte www.sardegnaturismo.it

Maestosa natura, creature fantastiche, peculiare arte dolciaria e artigianale: ecco perché avventurarsi in questo paesino, il cui nome è come le sue foreste, affascinate e misterioso. Secondo alcuni studiosi, Belvì – in sardo Brevì – potrebbe derivare dall’appellativo latino “Belui” o “Belue” con il significato di “belve”, per indicare l’indole dei popoli barbaricini che, spesso, cedevano a scorrerie, rifiutando la “Civitas” imposta dai conquistatori Romani. Per altri, invece, potrebbe derivare dalla parola fenicia “Bela”, ossia “terrore”, oppure dal termine sardo “Brevèi” che significa “pecora”.

Belvì, fontanella nel paese – Fonte www.trippando.it

BREVI CENNI STORICI. Sebbene il toponimo del paese presenti ancora origini oscure, è certo che il passato di Belvì sia molto antico e affondi le sue radici nella preistoria: le prime orme dell’uomo nel territorio belviese risalgono, infatti, al Neolitico medio (4000 – 3400 a. C.) e si rilevano in una grotta posta sul tacco calcareo di “Pitzu de Pranu”, nota come “Perda Dudda”, dove sono stati rinvenuti vari reperti, tra cui pezzi di bronzo e un forno, probabilmente usato per forgiare le armi. Al Neolitico recente, invece, risalgono le domus de janas sparse nell’area circostante l’abitato, tra cui quelle di “Nadalia” e di “Lagosu”. Le prime notizie certe sull’esistenza del paese ci giungono, però, dall’epoca medievale, quando Belvì apparteneva al Giudicato di Arborea ed era inserito nell’omonima curatoria. Questo centro è stato uno dei paesi barbaricini che meno hanno subito l’egemonia feudale. Perfino durante il dominio catalano – aragonese, i feudatari rinunciarono ad un controllo diretto sul centro e, a causa dei numerosi scontri, Belvì fu inserito nel patrimonio regio e fu amministrato da un ufficiale locale, scelto tra i rappresentanti del popolo. L’esperienza feudale di Belvì si concluse definitivamente nel 1838, con il riscatto del feudo da parte degli abitanti. Il XIX secolo regalò al centro un notevole benessere, in virtù della costruzione della rete ferroviaria isolana: tra il 1888 e il 1890, nei pressi dell’abitato, fu edificata “S’Arcu”, la più lunga galleria ferroviaria della Sardegna, e ciò portò ad una crescita esponenziale del commercio locale. Oltre alla vendita di castagne, nocciole e noci, Belvì era noto anche per la produzione di laterizi: ancora oggi, questa attività è testimoniata dalla presenza di antichi forni, impiegati per la produzione di mattoni e tegole, poi commercializzati in diversi paesi dell’Isola.

Belvì, particolare del centro storico – Fonte www.trippando.it

Belvì, abito tradizionale – Fonte www.folksardiniancostumes.blogspot.it

COSA VEDERE. In virtù delle sue peculiarità, tra siti archeologici e naturalistici, le attrazioni di Belvì sono variegate. Per un viaggio nella storia più remota del paese, non può mancare una visita alla già citata grotta “Perda Dudda”, inserita nel suggestivo scenario di “Pitzu de Pranu”, dove, se sarete fortunati, potrete anche scorgere una bella fanciulla, intenta a creare tessuti d’oro, che proprio qui dimora, o almeno così narra la leggenda. Meritano certamente di essere ammirate le numerose domus de janas presenti nel territorio, tra cui quella di “Antonitzò”, posizionata su un’aspra collina, e quella di “Nadalia”, tra le più spettacolari. Interessante è anche il centro storico del paese che, nelle sue abitazioni, esprime la tipica architettura barbaricina: costruite in conci di pietra a più piani e caratterizzate da balconi in legno, le piccole dimore si affacciano su un intricato percorso di ripide stradine. Rimanendo nell’abitato è possibile, inoltre, visitare differenti luoghi di culto, tra cui spicca la parrocchiale dedicata a Sant’Agostino, patrono del paese: eretta nel Cinquecento, la chiesa presenta un campanile sormontato da una graziosa cupoletta maiolicata e custodisce, al suo interno, due altari lignei del XIX secolo. Tra gli altri edifici sacri sparsi nel territorio, degne di nota sono, poi, la chiesetta campestre di San Sebastiano e quella di Santa Margherita, ricostruita al principio del ’900 sulle rovine della prima parrocchiale che, secondo la tradizione popolare, faceva parte del nucleo originario del paese, un tempo collocato nella vallata di “S’Iscara”. Tappa obbligata è, infine, il già citato museo di Scienze Naturali: articolato in diverse sezioni, tra cui quelle mineralogica, paleontologica ed entomologica, pezzo forte del museo sono la collezione di rapaci diurni e notturni, con specie rarissime e, oltre agli splendidi esemplari di farfalle esotiche, i resti del “Prolagus Sardus”.

Belvì, domus de janas di Nadalia – Fonte Comune di Belvì

Belvì, antico forno – Fonte www.ateliersardegna.it

Belvì, chiesa di Santa Margherita – Fonte Comune di Belvì

Belvì, parrocchiale di Sant’Agostino – Fonte www.lamiasardegna.it

Belvì, scultura Museo all’aperto dell’Arte Contemporanea – Fonte www.trippando.it

NATURA. Ricchezza di Belvì è, come detto, il suo straordinario patrimonio naturalistico. Famoso per i suoi boschi di castagno, di nocciolo e di noce, quale l’esemplare ultrasecolare “Sa nuje de tziu Pili”, ma anche di ciliegio e corbezzolo, custoditi in località “Sa Tanca”, qui, oltre al leggendario “Maschinganna”, trovano rifugio anche il picchio, il verdone, il colombaccio e l’astore. A Belvì, oltre allo scenografico tacco calcareo di “Pitzu de Pranu”, pregiate sono, poi, le valli circostanti, ammantate da una florida vegetazione e dalle colture di alberi da frutto: incantevole è la valle di “S’iscara”, dove scorreva l’omonimo fiume, così come il pianoro attraversato dal fiume Occile, al confine con Desulo. Belvì, infine, condivide con Sorgono e Tonara, la straordinaria foresta di Uatzo, tra le maggiori attrazioni naturalistiche dell’area, un’ideale località per indimenticabili escursioni, tra boschi, torrenti e i magnifici voli dell’aquila e del falco. Questi affascinanti paesaggi possono essere ammirati anche attraverso il viaggio del Trenino verde, che fa tappa proprio nella stazione del paese.

Belvì, la natura cicorstante – Foto di Nicola Paba

Belvì, natura circostante – Fonte www.cuoredellasardegna.it

Belvì, foresta di Uatzo – fonte www.sardegnaturismo.it

Belvì, noce ultrasecolare – Fonte www.sardiniabiking.it

Belvì, sculture lignee nel centro storico – Fonte www.trippando.it

TRADIZIONI. Avventurarsi a Belvì significa anche gustare i sapori locali della tradizione barbaricina. Oltre ai raffinati “caschettes”, potrete assaporare le deliziose castagne arrosto e “Is brentigheddas”, un piatto tipico preparato con lo stomaco di agnello. In relazione all’artigianato, insieme all’intaglio del legno, fiore all’occhiello del paese è anche la lavorazione del ferro battuto, ma non mancano altre attività artigianali, quali la tessitura, il ricamo e la lavorazione della ceramica. La comunità belviese, inoltre, è scrigno di tradizioni antiche, legate soprattutto all’infanzia di un tempo: giochi del passato che dilettavano i bambini di una volta, come “Su giogu de su cignedhu” (il gioco del cinto) e “Sa Bardùfula”, animeranno il paese proprio in occasione di Autunno in Barbagia. 

Belvì, tradizioni – Fonte www.cuoredellasardegna.it

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