Il terrore dell’acqua accompagna Silvia da sempre. Il mare è per lei un tabù perché anche solo l’idea di stare in riva e immergere i piedi tra le onde le provoca il panico.

Fino a quando, dopo il matrimonio e la nascita del figlio, arriva un altro motivo di grande gioia: il marito le regala un cucciolo di Terranova, razza nota per la sua spiccata acquaticità, a cui lei darà il nome di Sansone. Il cane, così come l’omonimo personaggio biblico, ha una grande forza, che non è soltanto fisica, ma soprattutto di spirito, tanto da riuscire a trasmetterle il suo coraggio e Silvia comincia a seguirlo in acqua a piccoli passi.

«Inizialmente entravo in acqua sino alla vita – ci racconta –. Sansone è stato molto paziente, ha rispettato i miei tempi nonostante lui amasse stare in acqua». Tra i due si instaura un feeling unico, che permette a Silvia di acquistare sempre più fiducia in sé stessa e di vincere finalmente la sua più grande paura: «Dopo 4 anni ho finalmente imparato a nuotare e ad amare l’acqua, e insieme abbiamo preso il brevetto di salvataggio».

Silvia con Sansone

Ora Silvia Sorrentino opera come volontaria per l’Associazione Cani Salvataggio Sardegna di Oristano e si dedica alla sicurezza dei bagnanti nelle spiagge della Sardegna. La sua storia è una delle tante dimostrazioni di quanto un animale possa diventare parte indispensabile della vita delle persone, incarnando un supporto fondamentale e la possibilità di una svolta inaspettata.

Purtroppo però, Sansone non è più al suo fianco durante i pattugliamenti nelle spiagge. Un anno dopo il conseguimento del brevetto, infatti, il Terranova subisce una distorsione al ginocchio e viene seguito da un veterinario che però gli somministra una dose evidentemente troppo elevata di medicine, che gli causano la lacerazione dello stomaco: il cane, completamente sano, muore tra le braccia della sua padrona per emorragia interna. «Con la sua morte è andata via la mia ragione di vita – confessa la bagnina – e ho passato un periodo terribile, in cui mi sembrava che nulla avesse più senso».

Silvia Sorrentino coi suoi Terranova da salvataggio Argo e Nerone

A salvarla, ancora una volta, i cani: «Dopo due mesi di strazio, il mio direttore di sezione mi regalò due cuccioli di Terranova. All’inizio mi sembrava di fare un torto a Sansone, quasi di tradirlo – confessa –, ma loro mi hanno capita e aiutata a superare il mio momento difficile». Ora, dopo averli addestrati e aver preso il brevetto con loro, Argo e Nerone sono gli angeli custodi di Silvia e dei bagnanti: «Sono dei cani dolcissimi, e oltre ad avermi aiutato diverse volte a riportare a riva persone in difficoltà, sono un ausilio importante soprattutto per bambini e diversamente abili. Il loro approccio – ci spiega infatti Silvia – permette ai bambini di non subire traumi durante un’operazione perché è più facile far apparire tutto come un gioco».

I volontari vanno spesso anche nelle scuole per spiegare l’importanza del cane da lavoro, ancora purtroppo mal tollerato da qualcuno nelle spiagge: «Il cane ha invece un ruolo importantissimo perché spesso si accorge per primo del pericolo e ci dà un grandissimo sostegno in acqua, facilitando operazioni che da soli troveremmo molto più complesse». È quindi giusto sensibilizzare tutti sulla positività della presenza di questi giganti eroi che salvano ogni giorno delle vite umane.

Oggi, 23 aprile si celebra San Giorgio, il “Megalomartire” che secondo la leggenda e la tradizione fu capace di sconfiggere il drago.

La vera origine della bandiera della Sardegna, i quattro mori divisi da una croce rossa su sfondo bianco è fortemente legata proprio al Santo.

Il campo bianco diviso dalla croce rossa è infatti per tradizione il simbolo di San Giorgio.

L’origine del vessillo dei quattro mori, simbolo della Sardegna, è legato alle vicende belliche della Corona di Aragona, che dominò la Sardegna dal 1324 al 1479 (poi dall’unione con il regno di Castiglia nacque la Corona di Spagna). La tradizione vede le quattro teste del vessillo come le teste dei quattro capi saraceni sconfitti e uccisi da re Pietro I d’Aragona nel 1096 ad Alcoraz, dove l’esercito aragonese avrebbe ottenuto la vittoria unicamente grazie all’intervento di San Giorgio che apparve sul campo di battaglia nelle vesti di un cavaliere bianco con una croce rossa sul petto.

Vessillo aragonese.

Il vessillo sarebbe quindi la celebrazione di quella vittoria. Nel tempo gli Aragonesi rimasero fedeli a San Giorgio. Poi alla fine del Quattrocento gli Aragonesi-Catalani concessero il simbolo dei quattro mori ai Sardi e conservarono i 4 pali rossi in campo giallo come proprio vessillo.

Nel 1718, dopo una piccolissima parentesi asburgica, la Sardegna passò al ducato di Savoia ma mantenne come simbolo la bandiera dei quattro mori. Nel tempo il simbolo è stato più volte interpretato: prima i mori avevano la barba e la corona, poi hanno messo la benda sugli occhi, benda sulla fronte, croce di San Giorgio più grossa, più fine, orecchino nel lobo sì, orecchino no, teste dei mori rivolte a sinistra, teste dei mori rivolte a destra. Interpretazioni, appunto, spesso legate alla connotazione politica dei rappresentanti politici.

Il vessillo da parte dei sardi è quindi un segno di sottomissione alla corona d’Aragona, fatto comunque proprio nel corso del tempo. I Sardi, infatti, sono restii a cambiare questo simbolo che, nonostante qualche piccolo cambiamento, viene mostrato, almeno in certe parti dell’Isola, con grande orgoglio.

Riva con i quattro mori sul petto.

C’è però anche chi, coerentemente con le proprie origini, per non accettare simboli di dominazione, avrebbe scelto un altro vessillo: il desdichado, l’albero sradicato simbolo del giudicato d’Arborea, ultimo regno autonomo sardo a resistere alla protervia degli Aragonesi prima e degli Spagnoli poi.

L’albero sradicato simbolo del Giudicato d’Arborea nella chiesa di San Serafino a Ghilarza.