Quando lascia il suo paese d’origine, nel cuore arido del Niger, Buba è ancora un ragazzino. Ha negli occhi la polvere del deserto e nel cuore un desiderio semplice: costruirsi una vita migliore. “Avevo paura, sì, ma anche tanta voglia di vedere cosa c’era oltre l’orizzonte”, racconta con il suo accento dolce, ormai mescolato a inflessioni sarde.

Arriva in Sardegna nel 2016, passa per diverse tappe, poi nel 2017 si stabilisce a Sassari. Oggi ha poco più di vent’anni e una vita piena: frequenta il secondo anno di un corso serale per diventare operatore sociale, fa qualche lavoro per mantenersi e, nel frattempo, è diventato un volto noto tra i giovani sassaresi. La gente lo ferma per strada, gli chiede selfie, ride con lui nei locali del centro. Il suo nome vero è Abdourahamane, ma per tutti è semplicemente Buba. “Mi piace quando mi chiamano così, è un nome facile da ricordare. E poi ormai anche i professori mi conoscono così”, dice sorridendo.

La sua popolarità esplode su TikTok, dove supera i 18mila follower. Armato di microfono, si aggira tra piazze, bar e strade animate, ponendo domande curiose, ironiche, leggere. Intervista i coetanei, racconta piccoli momenti di vita cittadina. Ma non è solo intrattenimento: nei suoi video, spesso, lancia messaggi importanti. “La vita è una sola, e vale la pena viverla bene. Io dico sempre ai ragazzi: divertitevi, ma lasciate perdere la droga e l’alcol. Si può stare bene anche senza queste cose.”

Buba a Cagliari

Buba si veste con cura – abiti eleganti, spesso giacca e occhiali da sole – e quando arriva in centro è difficile non notarlo. Ha un carisma naturale, una gentilezza che spicca: di recente è stato anche a Cagliari, dove ha realizzato i suoi contenuti. Il sogno? “Mi piacerebbe arrivare lontano, magari diventare davvero famoso sui social. Non per vanità, ma per costruirmi un futuro. Se ce l’ha fatta Khaby Lame, perché non io?”

Nel frattempo, si gode quello che ha. Racconta la Sardegna con entusiasmo sincero: “Mi trovo benissimo qui. Sassari è casa mia. A volte mi manca la mia famiglia, che è rimasta in Africa, ma ci sentiamo spesso. E sapere che sono felici per me, mi dà forza.” A Sassari, spiega, i ragazzi come lui arrivati dal Niger sono pochissimi. “Siamo solo in due, ma siamo come fratelli. Anche se non ci lega il sangue, ci lega la storia.”

I suoi video si concludono sempre con la stessa frase, ormai diventata virale in città: “Like, like, like!”. Un modo per chiedere supporto, ma anche per strappare un sorriso. “Quando la gente per strada mi saluta così, io mi illumino. Vuol dire che sto lasciando qualcosa di buono.” E in effetti, tra una risata e un’intervista al volo, Buba lascia molto: la testimonianza semplice e potente di chi ha attraversato il mondo per inseguire un sogno. E lo sta facendo, un passo – e un video – alla volta. Per seguire Buba su Instagram e su Tik Tok.

Sinnai, un tranquillo paese in provincia di Cagliari, è diventato la casa di David Cho, un uomo dalle radici lontane, ma ormai profondamente legato alla terra sarda. La sua storia è un intreccio di culture, passioni e scelte di vita che lo hanno portato, quasi per destino, a trovare in Sardegna il suo luogo ideale.

Nato a Seoul nel 1976, David Cho – il cui nome coreano è Sung Gyun – si è trasferito in Italia da giovanissimo, seguendo la famiglia. Suo padre, diplomato al Conservatorio di Santa Cecilia a Roma, ha portato con sé moglie e figli, permettendo a David di crescere in un ambiente multiculturale. Dopo il liceo scientifico San Gabriele ai Parioli, ha proseguito gli studi alla Sapienza, laureandosi in Lettere e Filosofia e in Storia, per poi conseguire un dottorato alla Normale di Pisa con il professor Adriano Prosperi.

Ma accanto al percorso accademico, David ha sempre coltivato un’altra grande passione: le arti marziali giapponesi. Oggi è maestro di Aikidō stile Iwama e Daitō Ryū Aikijūjutsu, con i rispettivi gradi di 6º Dan e 8º Dan. “Le arti marziali non sono solo una disciplina fisica, ma un percorso di vita. Mi hanno insegnato equilibrio, rispetto e determinazione”.

Curiosamente, la Sardegna non era nei piani iniziali di David. “Il mio sogno era trasferirmi in Svezia, un paese che ho sempre ammirato per cultura e storia. Ma la vita aveva in serbo per me qualcosa di diverso.” L’amore lo ha portato a Sinnai, dove ha messo radici accanto alla sua compagna, con la quale condivide non solo la vita, ma anche la passione per l’insegnamento delle arti marziali.

Oggi David insegna Aikidō e Daitō Ryū Aikijūjutsu a Sinnai e Sestu, con un entusiasmo contagioso. “Avere la possibilità di trasmettere ciò che ho appreso in Giappone è un privilegio. Vedere i miei allievi crescere, migliorare e appassionarsi è una grande soddisfazione.” Oltre a insegnare, gestisce il canale YouTube “Kankukan Aiki”, dove racconta la storia e la cultura giapponese, alternando approfondimenti teorici a dimostrazioni pratiche.

Nonostante le sue origini coreane e un passato vissuto tra Roma, Seoul e il Giappone, è in Sardegna che David ha trovato il senso di appartenenza che gli era sempre mancato. “A Roma mi sono sempre sentito uno straniero, mentre qui i sardi mi hanno accolto come uno di loro. È una sensazione unica, che non avevo mai provato prima.” Guardandosi indietro, non cambierebbe nulla del suo percorso: “Ogni scelta mi ha portato qui, a realizzare i miei sogni. Se proprio dovessi modificare qualcosa… forse avrei voluto trasferirmi prima in Sardegna!”.

Con l’apertura di un nuovo dōjō a Sestu, David guarda al futuro con entusiasmo. “Il nostro gruppo di Sinnai è già tra i migliori dōjō tradizionali giapponesi in Sardegna, e ora stiamo costruendo qualcosa di speciale anche a Sestu. Il nostro obiettivo? Far crescere la comunità, trasmettere cultura e creare ricordi indimenticabili.”

A chiunque voglia avvicinarsi all’Aikidō e al Daitō Ryū Aikijūjutsu, David lascia un invito: “Vi aspettiamo a Sestu, alla palestra Energy, ogni martedì e giovedì dalle 18:30 alle 20:30. L’Aikidō è per tutti, dai 12 anni ai 100!”.

E la Corea? Nonostante il boom del K-pop e dei drama coreani, David non ha mai avuto il desiderio di tornare a vivere stabilmente nel suo paese d’origine. “Molti giovani europei vedono la Corea come una terra di sogno, ma la realtà è diversa. Amo il mio paese, ma la mia felicità è qui, in Sardegna. Il mio ‘paradiso’ – per citare il film ‘L’uomo dei sogni’ – è questo.”

Una storia di radici lontane, di scelte coraggiose e di un nuovo inizio in una terra che lo ha accolto con calore. David Cho è la dimostrazione che la Sardegna non è solo una meta turistica, ma può diventare una vera casa per chi sceglie di viverci con il cuore.