L’attività di estrazione del sale si è fermata definitivamente nel 1985. Nel 1999 è stato istituito il Parco naturale regionale Molentargius – Saline, che ospita flora e fauna protetta, piante rare e i fenicotteri che dal ’93 hanno cominciato a nidificare stabilmente.

Da quando si è interrotta l’attività di estrazione l’intera area è stata progressivamente sottoposta a un piano di riqualificazione, finalizzato a bonificare la zona che presentava problematiche potenzialmente pericolose anche per la salute pubblica.

Ma prima di quel periodo il canale attraverso il quale le saline venivano alimentate con l’acqua proveniente dal mare, era pulito e costituiva uno dei posti preferiti dai giovanissimi cagliaritani, come testimonia questo scatto pubblicato su Facebook da Grazia Pinna, che numerosi, andavano a “tuffare” dai muretti.

L’acqua era fresca e limpida perché scorreva di continuo, ma era bassa e quindi anche i più bassottini potevano nuotare in sicurezza. Mentre i più grandi ricordano che il fondo del canale era ricchissimo di “Cocciula”, arselle, e intanto che i bambini facevano il bagno, gli adulti le raccoglievano “A farrencarasa”, cioè a piene mani.

Che i nomi di tante strade del centro raccontino aspetti affascinanti della storia di Cagliari è di certo cosa nota. Spesso, passeggiando qua e là, ci si sofferma davanti alle vecchie targhe delle vie, riportanti spesso le antiche denominazioni.

Così, nel quartiere Marina, esisteva la “via degli Invalidi”, ovvero una parte dell’attuale centralissima via Sardegna. Quest’ultima infatti era costituita da dall’unione di vie diverse, e sembra che iniziasse dalla porta di Sant’Agostino, in quello che oggi è il centralissimo Largo Carlo Felice.

Il tratto iniziale era dunque la via degli Invalidi. Sino al XVIII secolo infatti era in questa parte della città che gli invalidi militari trovavano ospitalità.