Corsa agli ultimi acquisti al mercato di San Benedetto. Non c’è il pienone, forse perché molti hanno già comprato ciò che stanotte e domani a pranzo metteranno nelle loro tavole imbandite, ma quelli che ci sono vanno di fretta, temendo di non trovare più nulla di ciò che cercano.  I reparti più affollati sono quelli di carne, frutta, verdura, pane e dolci. La maggior parte, infatti, stanotte mangerà carne, in controtendenza rispetto ad altre regioni d’Italia dove il 24 dicembre si mangia pesce (per tradizione religiosa) e il 25 la carne.

Dunque stanotte nello spiedo girerà il maialetto, ma ci sarà spazio anche per l’agnello. «Rigorosamente carne – dice Anna Lepori, una giovane mamma – Per primo mangeremo lasagne, poi maialetto arrosto, frutta (mandarini, arance) frutta secca, noccioline e pure il dolce, perché no?».  Anche per Mauro Podda, che dice di comprare sempre al mercato in occasione delle feste, il menù sarà a base di carne: «È una nostra tradizione. Stanotte mangeremo antipasti di terra, poi culurgiones, agnello, maialetto e cordula (ovviamente non tutto insieme – dice ridendo – ognuno sceglierà ciò che preferisce). Poi verdura, pinzimonio, frutta e mandorle. Dopodiché penso saremo sazi».

Smaltita (forse) l’abbuffata del cenone, tanti non faranno colazione per essere pronti per il pranzo, che sarà altrettanto ricco di pietanze ma, essendo a base di pesce, un po’ più leggero. «Abbiamo comprato un po’ di orate e spigole, che credo faremo arrosto – spiega Marcello, che gira tra i box con il suo cagnolino – Per primo fregola con le arselle, prima ovviamente antipasto di mare (polpo, gamberoni, surimi), e per contorno un po’ di insalata. E naturalmente un dolce, che non abbiamo ancora scelto».

Alcuni lamentano i prezzi alti del pesce, ma i pescivendoli spiegano che per via del maltempo si è pescato poco. Qualcuno – pochi, in realtà – compra l’aragosta. Ma orate, spigole, muggini, cozze, arselle e ostriche vanno per la maggiore. Insomma, una tradizione che si ripete anche quest’anno qui in Sardegna. Non resta che augurare buon cenone e buon pranzo di Natale a tutti.

Natale non è solo una festa religiosa: per molti è un’occasione per stare in compagnia dei propri famigliari e amici stretti, un momento conviviale. È anche sinonimo di corse frenetiche per cercare il regalo che ancora non si è acquistato o il cibo che manca per completare la tavola di domani e del pranzo del 25. In ogni menù natalizio che si rispetti non può mancare il dolce che, anche se si è mangiato tanto, trova sempre spazio.

Pandoro o panettone? Nel dubbio, a tavola si mettono entrambi, ma quello che va per la maggiore è il panettone. C’è chi lo compra nei centri commerciali e chi preferisce quello preparato artigianalmente da panettieri e pasticcieri. Senza nulla togliere alle grandi aziende produttrici che vengono pubblicizzate in televisione, la differenza tra il panettone industriale e quello artigianale c’è e si sente.

Patrizio Argiolas, panettiere titolare di Panargiolas in via della Pineta a Cagliari, è uno di quelli che lo prepara da una vita nel laboratorio del suo locale. Questi giorni lo vende nella casetta di Natale allestita insieme a tante altre nel corso Vittorio Emanuele. Diverse le dimensioni, da quello piccolo a quello grande, per accontentare tutti i clienti. Al telefono, mentre ne sta preparando uno, spiega quali sono e da dove provengono gli ingredienti che usa e i tempi di preparazione.

«Il burro, il latte e le uova sono rigorosamente sardi, più precisamente del Campidano di Cagliari – afferma – La frutta candita la acquisto dai migliori produttori sardi, italiani ed europei, ovviamente scelgo quelli di primissima qualità. Le arance delle quali poi metto la scorza all’interno, sono campidanesi, le compro da chi le coltive nel proprio terreno. La farina di grano tenero invece arriva dal Nord Italia perché purtroppo qui in Sardegna scarseggia. Il procedimento per la preparazione è comunque uguale a quello di tanti altri produttori perché non si può sgarrare. Ovviamente in alcuni aggiungo cioccolata. Per la preparazione occorrono minimo due giorni. L’impasto si fa lievitare a 26-28° per circa 12 ore, fino a quando non sarà triplicato di volume. Per la cottura ci vogliono generalmente 45 minuti». Qualche segreto? «Non esiste alcun segreto: o si fa così oppure non è panettone», conclude.