I terremoti registrati nelle ultime settimane al largo delle coste sarde orientali dall’Istituto nazionale di Geofisica e Vulcanologia sono alcuni dei rari – per fortuna – episodi sismici che hanno interessato l’Isola nel corso degli anni. Le scosse avvertite hanno avuto all’incirca una magnitudo di 1,5 della scala Richter. Sismi di poco conto in confronto a quelli che nel corso degli anni hanno colpito gravemente altre zone d’Italia causando morti e la distruzione di intere città e paesi.

Nota come una regione con scarsi episodi sismici, la Sardegna non ne è comunque stata mai priva. L’Isola infatti è stata colpita negli anni da alcuni terremoti rimasti nella memoria dei sardi e dell’archeologia. Uno di questi è datato 1616 e si verificò proprio a partire dal mar Tirreno, colpendo la zona di Villasimius e a cascata la costa sud orientale fino a Cagliari. Gli studiosi hanno ipotizzato abbia raggiunto il sesto o settimo grado della scala Mercalli.

Iscrizione muraria sul terremoto di Cagliari del 1616 – Foto di Alessandra Atzori dal blog Sa casteddaia

Altre scosse nel sud Sardegna sono testimoniate nel 1771, nel 1835 e nel 1855. Nella parte settentrionale dell’Isola invece si era registrata una forte scossa avvenuta nel 1870 (5° scala Mercalli) al largo delle coste della Gallura e il 13 novembre 1948.

Fu questo un terremoto di una certa intensità per la media dell’Isola; la scossa fu infatti del sesto grado della scala Mercalli e danneggiò gli edifici della zona circostante di Tempio Pausania (molto colpiti sono Badesi, Aggius, Trinità). L’epicentro fu in mare, nelle acque del canale di Sardegna.

Il 28 agosto 1977, invece, un terremoto venne registrato a 100 km dall’Isola di San Pietro e il 26 aprile del 2000 sempre in Gallura, tra Olbia e Posada.

Tra tutte le regioni italiane la Sardegna è da sempre considerata una delle poche prive di una qualche attività sismica. Questa credenza è in parte falsa. Un conto è considerare una regione asismica (quindi priva di episodi sismici considerevoli) altro conto è dire che una zona è poco sismica. Questo secondo concetto è forse quello più appropriato per l’isola.

Nei sotterranei della Cattedrale, nel quartiere Castello di Cagliari, è stata recentemente scoperta un’iscrizione muraria recante una data, 1616, accostata proprio alla parola “terremoto” (vedi foto). In quell’anno infatti si verificò forse il peggiore tra gli otto eventi sismici di cui si ha memoria. A seguito di questa scoperta l’Istituto di storia dell’Europa mediterranea del Consiglio nazionale delle ricerche (Isem-Cnr) ha trovato dei documenti che testimoniano quel terremoto. Secondo quanto riportato l’evento sismico colpì Villasimius e tutta la costa sudorientale dell’isola fino a Cagliari, danneggiando le 8 torri costiere di questa zona. Fu un terremoto che probabilmente raggiunse il sesto/settimo grado della scala Mercalli.

Quello fu solo il più forte degli otto terremoti di cui si ha memoria. Gli altri più famosi e recenti nel tempo si sono verificati il 18 giugno 1970 al largo delle coste della Gallura, il 28 agosto 1977 a 100 km dall’isola di San Pietro e il 26 aprile del 2000 sempre in Gallura, tra Olbia e Posada.