Esattamente 95 anni fa nasceva a Mandas colui che può essere considerato il primo grande bomber sardo della Serie A. Era il 17 giugno del 1922 e nella cittadina tanto cara a D.H. Lawrence veniva alla luce Renato Raccis. Il piccolo Renato si trasferisce presto a Cagliari, qui ha l’occasione di iniziare a giocare a calcio.

Prima tappa è la piccola squadra del San Saturnino, di lì, col passare degli anni trova spazio in una serie di squadrette giovanili tra cui l’Intrepida e la Littoria. Alla fine del 1937 approda alla San Giorgio di Cagliari, giovane formazione in ascesa in quello scorcio di fine anni ’30. Dopo qualche mese nella formazione B, il tecnico decide di farlo debuttare in prima squadra e, visto l’esito positivo, il quindicenne Raccis è pronto per debuttare nel torneo di I Divisione (massima categoria regionale dell’epoca). Durante il debutto ad Iglesias, contro la temibile Monteponi, va subito in rete facendo disperare il fortissimo portiere ex Cagliari Cenzo Soro. L’annata è trionfale e la San Giorgio vince il Campionato. Così per la stagione 1938-39 Cagliari potrà vantare per la prima ed unica volta nella storia due squadre: i rossoblù del Cagliari e gli arancioni della San Giorgio. Le due società vengono assegnate a due gironi differenti, così sfuma il derby che può giocarsi solo in Coppa Italia. La San Giorgio di Raccis, volenterosa ma inesperta e con pochissimi fondi a sua disposizione disputa un campionato generoso e termina penultima. Nonostante però la Federazione proceda al ripescaggio il suo presidente rinuncia per dissesto finanziario. Renato Raccis, giovane stella sedicenne, viene ceduto al Prato che paga la strabiliante cifra di 140 mila lire. Così la Saetta di Mandas disputa 3 stagioni con la casacca pratese. In 84 partite disputate realizza ben 71 reti. Con questi numeri non può passare inosservato agli occhi delle grandi squadre. Ad aggiudicarselo sarà il Livorno. Con la maglia amaranto alla prima stagione sfiora uno storico scudetto che sfugge per un solo punto.

Il titolo sarà del Grande Torino di Valentino Mazzola. Dopo la parentesi della guerra – dove gioca ad Asti nel 1944 e a Torino nel 1945, con le maglie della Juventus e della Lancia (di fatto seconda squadra della Juventus) con un memorabile derby col Torino nell’aprile del 1945 – culminato con una rissa e colpi di arma da fuoco sugli spalti presidiati dalle truppe tedesche – ritorna a Livorno. Due ottimi campionati gli valgono il salto di qualità:  nell’estate del 1947 Renato Raccis passa ai rossoneri del Milan. Nel ruolo di mezz’ala sinistra si merita lo sguardo attento di Vittorio Pozzo, commissario Unico della Nazionale di calcio ma non  riesce  ancora ad esordire perché il suo rivale è un certo Valentino Mazzola. Il campionato procede e sorprendentemente a dicembre il Milan strappa la posizione di testa al leggendario Grande Torino. Ai primi di marzo sono ancora 4 i punti che separano le due rivali. Sembra che il Milan possa riuscire lì dove tutte hanno fallito prima. Poi accade qualcosa, Raccis appare stanco e poco lucido, fallisce un rigore determinante nell’incontro che i rossoneri perdono con il Bologna il 21 marzo 1948. La domenica successiva si disputa l’incontro Milan-Triestina, Raccis appare stremato e disputa una partita incolore. A fine incontro i medici del Milan si rendono conto che ha la febbre alta, viene subito ricoverato, qui emerge in tutta la sua drammaticità la causa dello scarso rendimento del ventiseienne di Mandas. I medici gli riscontrano una forma di tubercolosi. Renato Raccis piomba in un incubo, viene ricoverato in un sanatorio, non ne uscirà prima di un anno. La sua carriera è stroncata, la fulgida stella sarda, che saliva anno dopo anno sempre più in alto, improvvisamente declina e si inabissa sotto i colpi della tremenda malattia.In carriera ha totalizzato complessivamente 91 presenze e 36 reti in Serie A. Dopo anni i suoi avvocati riusciranno a provare che il male era in parte dovuto all’imperizia dei medici sociali rossoneri e riesce così ad ottenere un cospicuo risarcimento. Durante gli anni ’50 e ‘60 prova ripetutamente ad avviare la carriera di allenatore, ma con scarsissimo successo. Rientra infine a Cagliari dove si spegne nell’agosto del 1979 all’età di soli 57 anni. (Mario Fadda).

Venerdì 16 giugno scatta ufficialmente la competizione europea di calcio che vedrà affrontarsi i talenti under 21. Arena di incontro-scontro sarà la Polonia, in grado ospitare tre gruppi da quattro squadre ciascuna dove avverrà la bagarre per i posti che contano verso i quarti di finale. Un torneo complesso che vedrà l’Italia debuttare il 18 giugno contro la Danimarca allo Stadion Cracovii, impianto ricostruito nel 2010 a un chilometro dallo splendido centro storico di Cracovia. Un debutto già decisivo poiché sarà l’ago della bilancia di un gruppo, quello C, che comprende anche la Germania e la Repubblica Ceca.

Battesimo di fuoco, molto atteso anche per definire la consistenza di quella che viene definita “la nazionale under 21 più forte di sempre“. Una definizione pesante, coniata dal presidente Tavecchio e sostenuta a gran voce dai vertici di FIGC e LEGA, dai giornali e dai siti di tutta la penisola. I giocatori a disposizione del ct Luigi “Gigi” Di Biagio sono una sfilza di possibili campioni di domani: Benassi del Torino sarà il capitano, Donnarumma del Milan chiuderà i pali, la difesa sarà dominata da Caldara dell’Atalanta e da Rugani della Juventus. A centrocampo ci saranno le giocate di Gagliardini dell’Inter e Locatelli del Milan mentre l’attacco promette scintille con Berardi, Chiesa, Petagna e Bernardeschi. La critica estera ha elogiato la crescita dei giovani italiani, la fiducia data dalle squadre di medio lignaggio col lancio di una gold generation che mette alte speranze per l’Italia maggiore del futuro. Questa formazione, poi, si presenta ai nastri di partenza dopo aver disputato un ottimo percorso di qualificazione (sette vittorie e tre pareggi in 10 partite), ma anche dopo aver sofferto tremendamente in amichevole complici gli stop con Spagna e Inghilterra. In sette giorni il trend dovrà chiaramente cambiare, a partire dalla Danimarca con la quale gli azzurri hanno pareggiato a novembre.

Nel gruppo che darà l’assalto al titolo non ci sarà il terzino del Cagliari Nicola Murru: il giocatore ha riportato una lesione muscolare alla coscia destra in allenamento ed ha dovuto salutare i compagni per far ritorno in Sardegna. Una vera disdetta per il ragazzo che sognava da tempo questa opportunità e che si stava giocando il posto da titolare con Antonio Barreca, attualmente al Torino ma due anni fa tra le file dei rossoblù. Dovrà iniziare le vacanze in anticipo guardando l’Italia in tv e pensando alla sfortuna del caso. Per lui appuntamento a Pejo a metà luglio per iniziare il ritiro col Cagliari agli ordini di Massimo Rastelli. Nel paesino sito in Trentino ci sarà anche Alessio Cragno, convocato anche lui con la nazionale italiana per gli europei in Polonia. Per lui le previsioni sono tutt’altro che rosee poiché nel giro di poco tempo è scalato dall’essere il portiere titolare a terzo. Questo non solo per un piccolo infortunio che convinse lo scorso marzo il ct Di Biagio a sperimentare Simone Scuffet al suo posto, ma anche a causa della chiamata straordinaria di Donnarumma che si è preso da subito la maglia numero 1. Non sarà la situazione sognata alla vigilia, ma Cragno potrà comunque farsi trovare pronto alla bisogna dopo la lunga cavalcata verso la A ottenuta col Benevento. Dalla prossima stagione deciderà di iscriversi tra i papabili ai mondiali di Russia 2018 e lo farà difendendo la porta del Cagliari in una nuova stagione di serie A.

Convocati anche due ex rossoblù in rosa: Antonio Barreca che avrà le porte spalancate dall’infortunio di Murru per galoppare sulla fascia sinistra dopo aver prodotto una bella stagione col Torino, valorizzato dalla fiducia di Sinisa Mihajlovic. Dovrà chiaramente guardarsi le spalle dato che talvolta Di Biagio ha mostrato di preferirgli persino il centrale difensivo del Crotone Alex Ferrari; simile a quello di Cragno il discorso su Alberto Cerri, visto anch’egli due anni fa nel Cagliari, e autentico trascinatore della nazionale (assieme a Berardi) alla qualificazione europea. Nel giro di poco tempo si è visto superato dalla prima punta dell’Atalanta Petagna, chiamato a gran voce per rendere più competitiva la nazionale azzurra. Si giocherà comunque le sue chance per partire titolare, dovuto anche alla maggiore qualità di alchimia con le mezze punte previste, ovvero Berardi e Bernardeschi.